我是1942年在重庆进入交大的。当时交大刚刚在重庆成立总校，以前那边是分校。入交大难，但进来后更不容易。我一进来就有一个很强烈的感觉，我们原来在中学读书是不错的，但进了大学就不行了。差在哪几个方面呢？第一个是外语。过去后方读外语的比较少，但在这里，课本、上课都用外语，不习惯。所以第一次考试的时候，题目都看不明白。第二个给我印象深的是这个学校不一般。记得第一天老师就跟我们宣布，“我们交大可不是一个简单的学校，我们不是培养一般的人，我们是培养天才”。一开始就是这么说的，所以学习上要求很严，要大量的淘汰，去掉不及格的。比如说英语，要求有一半的人不及格。在这种情况下，考试的难度可想而知。举个例子，物理，进去一个月就开始考试了。考试的时候，你可以看书，也可以翻你的笔记，就是不能够互相说话。这个考试很厉害，就考两个题目，第一个题是说，有一个猎人，朝天开枪后，子弹再没有回来，求他的速度。这个题先是看不懂，后来看了半天才总算明白了一点，但不知道怎么做，因为感觉什么数据都没有。数据都没有，要我求速度，根据什么求呢？第二个题更糟，看了半天也没看懂。说是一副扑克牌，放在台子上往前推，问最大的长度是多少。那个时候，多数人知道扑克，但是没玩过，玩不起。至于我则根本没见过。所以，等我把题目看懂，40分钟就差不多过去了。后来我才搞清楚题目所说的应当是什么样子，那就是第一张放在桌上，第二张放在第一张的上面，不能超过第一张长度的一半，第三张又不能超过一半的一半。就这样下去，54张牌，要列出个公式来，就可以知道一共可以推多长了。这些题目都是外文的，我觉得自己在中学的时候外文不算差，可这会儿看题目看了半天还不是很明白。结果考下来我得了零分，头一次就吃了个下马威。那次全班大概有一半人是零分，大家一下子吓坏了。

还有微积分，第一次考试，多重微积分就出来了，而当时我们微积分都还没有学。类似的考试每个月差不多都有，考的题目也都是这样，好像没学过，没看到过，或者是有关条件的东西没有。原来大家都觉得自己能够考进大学还可以。结果平生第一次吃了鸭蛋。这对大家触动很大。后来我们才明白，这是要你动脑筋，不是要你背公式。过去读书只要把书背熟，背熟公式，会做题目就行，现在不行了。

一年之后，我们电机系好些人被淘汰了。一些从外校转过来的同学就更吃不消了。很多人降了一级还跟不上，只好被淘汰。

二年级的时候，我不想学电机了，感觉越来越难，累得不行，于是想转系。那时交大第一次办造船系，是由原来的商船学校并过来的。我想转到这个系，那样将来毕业出来是第一届。我先跟造船系主任叶在馥说好了，他签了字。回过头来找电机系代理系主任、教务长李熙谋签字的时候，他说，你怎么可以转到造船系？我们交大最出名的就是电机系，你怎么可以去那里？不要去。我说，人家已经签好字同意我去了。他说这算什么，结果他把签名纸拿过去扔掉了。随后他又说，交大的电机系是中国领头的系，是中国电机的摇篮，你不要转了。那天正好是中秋，他家做了元宵，非叫我吃一碗。这样我就没转成，又在电机系留下来了。那一届电机系最后留下来的有30人左右。(www.daowen.com)

三、四年级的时候就不同了，比较轻松，很少有人退学。所以说交大的门槛高，就高在入学一、二年级。老交大的传统不是我们理解的入学考试的门槛高，而是进校以后的一、二年级。一、二年级要淘汰很多人，这样到三、四年级一般剩下的就不多了。我们这一届，如果不是后来的合并变迁，剩下的就更少了。我们剩下的30人就是和前一届合并的结果。比我们早两届的，进来的时候好几十个人，毕业的时候仅剩十来个人，都淘汰了。

如果说交大的这些传统对我们有什么影响的话，那就是使我们学会了树立信心，不怕困难，坚信困难总是可以克服的，哪怕我不会，只要肯学，就能学会。即使没学过，也能想办法解决，而不会抱怨说这个不行，那个不会干，他们会想办法去克服。在学校学的东西，学生也知道并不是有针对性的。因此学校要让学生学会学习，学会看书的本领，以不变应万变，这也是名牌大学的特点。