路费?船票?那时没有越洋航空线,只有越洋船运。要横渡太平洋到美国,当时最低的船票票价是加拿大皇后号舱尾通舱4等船票80美元。我手上只有20美元。如何是好?在“如何是好”的彷徨中,我好像见到过报上的广告,有“王伯元奖学金启事”。王伯元先生,是上海垦业银行的董事长。在打听到他的地址以后,我便在某一天的上午,见到了他。单刀直入,我向他说希望他资助我买一张最低价的到美国的船票。我记得当时,踏入了他银行大楼顶楼办公室,那是一间好大好大轩敞漂亮的办公室,毛茸茸的绿色地毯,轻纱落地窗帘。王董事长中等身材,50开外,一身笔挺的西装,精神奕奕。他听了我的要求,又仔细看了我的“奖学金入学证书”及其他文件以后,对我笑笑说:“那个广告王伯元奖学金,只是法币1 000元,合时价美金只是大约3元。离开你要的船票补助费,还差一大截,而且是好大好大的一大截。知道吗?”便站起来,打量我一身穷兮兮的装扮,微笑地摇摇头,然后,静静思考了一下,点点头,慢吞吞地说:“也好,这个星期天,你到我家来一趟,我们再谈谈。”就这样,我走出了王董事长办公室。我那牵肠挂肚而只有两个星期便开船的船票,仍然是一片茫然!
那个星期天,我准时到达王公馆。好气派,是一座好大的3层楼花园洋房。在大门前,花木扶疏,宽广而蜿蜒的柏油马路甬道旁边,停了两部崭新的豪华黑色汽车。王先生那天是中装打扮,酱紫纱绸长袍,外罩黑纱短背心,典型的一副绅士模样。他郑重其事地介绍了他的几个儿子,年龄和我差不多少。但我一心一意盘算我的船票,也没细谈,只觉得他们是富家公子,气度非凡。王先生对我说:“你的事,我已经打了几个电话,下星期三到我行里再来一次,再谈谈。”
啊,我的天,这一张80美元的船票,仍是镜花水月。船期紧迫,寝食不安!经过了“度日如年”的3天,在一个大晴天的上午,我又准时出现在王董事长办公室,见到了王伯元先生。他开门见山地说:“你手上筹到的钱,不够买半张船票。但是,你明天上午可以把这些钱全部交出来,交给楼下的业务经理。”这几句话,弄得我“丈二和尚,摸不着头脑”,只有点头的份儿。他又说:“在开船的前一两天,我想法子叫他交给你船票。”第二天,我便囊空如洗,换得了一句话:“想法子叫他交给你船票”。(www.daowen.com)
如此这般,在加拿大“皇后号”万吨级越洋轮船开航的前一天,我拿到了我几个月来神梦为劳的船票。
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