蔡艳长期致力于探索工科教学新模式，近年来在材料加工与智能制造的交叉领域形成了富有特色的课程架构和教学方式。构建了具有进阶层次的系列化课程，包括本科核心课程“材料制造数字化技术基础”、研究生必修课程“材料加工智能制造”，以及研究生选修课程“测量与评估”和“材料加工过程自动控制”，其中本科教学以基本概念和兴趣激发为主，研究生教学更加重视技术创新和工程应用。材料加工与智能制造的交叉融合是材料学院学科发展的目标之一，但是国内外高校均没有相关课程的范例，学生只能通过跨学院选修课程来获取相关知识。由于缺乏跨学科的专业基础，学生在选课和学习过程中均遇到很大困难。为此，蔡艳及其团队利用自身的专业特点，深入调研相关课程，广泛听取学生心声，精心设计并持续打磨，编写了本科《材料制造数字化控制基础》教材，正在编写研究生教材《材料智能制造技术基础》，逐步形成了“材料智能制造”系列化课程。蔡艳作为这一系列课程的核心教师，不仅负责系列化课程的架构设计，而且承担教学内容的规划与衔接。在该系列课程中，蔡艳老师每年承担近百学时的教学任务，不断总结教学经验和学生反馈，推敲教学内容的选择和授课顺序，在保证知识体系完整的前提下，较好地实现了课程之间的过渡与进阶。目前，该系列化课程已经形成本科以“数字化”为特色，研究生以“智能化”为特色，本科以“授课＋实验”为基本授课模式，研究生以“研讨＋项目实践”为基本授课模式的清晰脉络，学生可以根据自己的科研工作和发展意愿来进行选择，不仅得到我院学生的好评，而且形成了具有交大特色的系列化课程，受到兄弟院校的关注。(www.daowen.com)