2002年，国务院颁布《关于大力推进职业教育改革与发展的决定》（国发〔2002〕16号），明确指出发展职业教育的主要责任在地方，要建立并逐步完善在国务院领导下，分级管理、地方为主、政府统筹、社会参与的职业教育管理体制；要深化职业教育办学体制改革，形成政府主导、依靠企业、充分发挥行业作用、社会力量积极参与的多元办学格局。2004年，教育部等七部门下发《关于进一步加强职业教育工作的若干意见》（教职成〔2004〕12号），指出要强化市（地）政府统筹职业教育的作用，整合和充分利用现有各种职业教育资源，打破部门界限和学校类型界限，优化职业学校布局结构；要逐步建立政府、受教育者、用人单位和社会共同分担，多种所有制并存和多渠道增加职业教育经费投入的新机制。

2005年，国务院颁布《关于大力发展职业教育的决定》（国发〔2005〕35号），强调推动公办职业学校与企业合作办学，形成前校后厂（场）、校企合一的办学实体，推动公办职业学校资源整合和重组，走规模化、集团化、连锁化办学的路子。一系列的政策保障和制度措施推动了我国职教园区的快速发展。

国内高职教育为主体的园区化办学模式首创于江苏省常州市。常州高等职业教育园区是江苏省教育厅与常州市人民政府共同建设的高职教育基地和实验区。园区工程于2002年规划，2003年初动工，目前入驻的学校包括常州信息职业技术学院、常州纺织服务职业技术学院、常州工程职业技术学院、常州轻工职业技术学院、常州机电职业技术学院等5所高职院校和1所本科院校。园区占地367万平方米，建筑面积205万平方米，在校学生7.6万余名，其中高职学生6万余名，每年有2万余名毕业生走上工作岗位，为社会输送了一大批先进制造业和现代服务业迫切需要的高技能人才。常州高职教育园区从科学定位到规划建设，进而持续、健康、快速发展，走出了一条不断创新之路，形成了具有中国特色和江苏特点的高职教育园区发展模式。其特色主要体现在三个方面：①五校集聚，走错位式发展之路；②资源共享，走集约发展之路；③工学结合，走内涵发展之路。2006年，常州市委、市政府按照建设创新型城市的目标要求，把“大学城”更名为“科教城”，引进中科院等国内外的大学、大院、大所建立研发机构和孵化基地，引进国内外高层次人才创业。2011年，常州科教城被列入常州市转型创新“510行动计划”头号项目，常州市委、市政府给科教城确定了“3211”的目标，即通过3～5年的努力，集聚科技人才3万名，引进研发机构200个，孵化高科技企业1000家，在读大学生达到10万名。常州高职教育园区构建了高职院校间既竞争又合作的组织关系：高职院校和企业间合作共生的社会生态，为园区全力打造中国高职教育的“航空母舰”奠定了坚实的基础。

“常州模式”作为一种成功的高职教育改革模式，在全国各地被迅速推广开来，职业教育园区化办学在全国遍地开花。这一阶段，我国职教园区数量逐年递增，地域由东部向中西部地区扩散，由沿海、沿江城市向内陆城市扩展，由大城市、中心城市向中小城市扩张，呈现繁荣的发展景象（见表2-2）。

表2-2　2003-2009年规划建设的职教园区(www.daowen.com)

重庆永川职教城是继常州高等职业教育园区之后兴建的又一个集聚职教资源、优势互补的职教园区，其改革模式被称为“永川模式”。2003年，永川市（现重庆市永川区）政府决定将职业教育产业作为撬动永川经济社会事业发展的支撑力量，将打造职教城作为永川区域性中心城市和现代城市发展的战略，将“城校互动”作为永川职教城的建设特色。2004年，永川市人民政府决定由重庆市教委和永川市委、市政府共同在永川建设重庆职教基地。2011年，永川职教城共有10所高等职业院校、27个培训机构，毕业生就业率连续五年稳定在96%左右，具有较大的影响力和辐射力。

以永川职教城的兴建为起点，职业教育园区化办学在全国范围内迅速发展。截至2015年，全国有28个省区市规划建设了150余个职教园区。由于高职教育园区的建设是一项巨大的工程，大多数高职教育园区的建设还在进行中，其中影响较大、比较典型的高职教育园区有柳州职业教育园、开封市职业教育园区等。柳州职业教育园坐落于柳州市未来的新城市中心——柳东新区，规划占地面积约667万平方米，建筑面积约500万平方米，总投资超过50亿元。整个园区建设计划分为三期，2009年动工，2013年全部完成。园区建成后将入驻中高级职院校15所左右，全日制在校生规模将达到15万人左右。目前一期工程已建设完成，入驻的学校已经有4所，分别为柳州市第一职业技术学校、柳州市第二职业技术学校、柳州市铁道技术学院、柳州市城市职业学院。开封市职业教育园区于2009年开工建设，计划园区建成后，建筑总面积达142万平方米，在校生规模7.8万人，园区总人数将突破10万人。目前已确定入驻园区的学校有10所，包括河南省医药学校、河南医药技师学院、河南化工技师学院、河南化工职业学院等。