项羽名籍，字羽，下相人。他的祖父是楚国的大将项燕，在秦国消灭楚国的战斗中被王翦所杀。项羽从小死了父亲，是在叔父项梁的照顾下长大的。因为项氏家族世代都在楚国做将军，并且立下过赫赫战功，被楚王封在项城县，赐姓项。

项燕：泗水下相（今江苏宿迁宿城）人。战国末年楚国名将。项氏世世代代为楚将，其家族被封于项城。

项羽年少的时候，家人曾经让他去读书，可他怎么也学不会，就放弃了。他后来改学剑术，结果还是没有学成。他的叔父项梁十分生气，骂他没出息。项羽说：“读书认字只不过能记住自己的姓名，剑术练得再好，也只能是对付一个人，不值得学习，我要学，就学能够抵御千军万马的本领！”项梁听了，觉得他很有抱负，十分高兴，就教他学习用兵打仗。刚开始的时候，项羽还很愿意学，可刚刚明白一点皮毛，又不想学了。后来，项梁杀了人，带着项羽一起逃到江苏吴县躲避仇人。项梁善于结交朋友，碰到人家有什么大小事情，都前去帮忙。当地的百姓都很喜欢他，一来二去，他就成了吴县豪杰的领袖。项梁运用兵法，安排部署宾客和那些年轻人，不但把事情办得井井有条，还借此机会了解那些人的胆略才识。

秦始皇巡行回到会稽，渡钱塘江的时候，有许多人围观，项梁和项羽也在其中，他们一同站在江边观望，项羽见秦始皇的仪仗队伍华美壮观，威风凛凛，不由脱口而出：“有什么了不起的！总有一天，我要取代他！”项梁大吃一惊，慌忙捂住他的嘴，小声说：“你这傻孩子，可不能胡说八道，这要是被人告发了，可是大罪啊！”从此项梁更认为侄子不是个普通的孩子，日后肯定能成就大事，就非常喜欢他。回去后，项羽责怪叔父说：“平时您总是让我学习兵法，习练武艺，让我不要忘记国恨家仇，可是今天怎么这样胆小怕事呢？”项梁说：“想要报仇，就得学会等待时机，我们要干的可不是一件普通的事，怎能心急气躁，毛手毛脚的呢？”项羽长到20岁的时候，身材高大，体格健壮，力气大得能把大鼎举起来，江苏吴县的年轻人都很畏惧他。

项梁：秦末著名起义军首领之一，楚国贵族项燕之子。西楚霸王项羽的叔父。秦朝末年，起兵于会稽，复立楚王即位，拜武信君。反秦起义的战争中，颇有功劳。后因骄兵轻敌，大战秦国名将章邯于定陶，消磨秦军主力，兵败身死。

仪仗：这里指古代帝王、官员等外出时护卫所持的旗帜、伞、扇、武器等。

项羽像(www.daowen.com)

秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广在大泽乡起义。消息传来，项梁和项羽万分高兴，他们觉得为楚国报仇的时机来了。这时会稽的郡守殷通派人请来项梁，对他说：“江西一带的郡县已经全部起来造反了，消灭秦朝的时机到了，俗语说得好，‘先发制人，后发受制于人’。我们不能在这傻傻地等着呀！我打算带头行动，想派你和桓楚将军带领部队去攻打秦军。”当时，桓楚逃亡在外，项梁低头想了想，心生一计，对郡守说：“桓楚逃亡在外，我好像听项羽说起过他的藏身之处，还是去问问他吧！”郡守欣然答应了，项梁出去找到项羽，向他说明了自己的打算。项羽拿着宝剑，跟着项梁来到郡守的府上。项梁让项羽先在门外等候，自己走进屋里，笑着对郡守说：“我把他找来了，在门外候着。”郡守一摆手：“快让他进来！”项梁大声招呼项羽进来，看他走到郡守的跟前，就使了个眼色。项羽心领神会，上前一步，拔出宝剑，还没等郡守醒过神来，就砍下了他的脑袋。项梁提着郡守的人头，佩戴上郡守的印符走出来。郡守的随从们都大惊失色，乱成一团。守卫的士兵们拿着兵器，跃跃欲试，他们虽然有几十个人，可哪里是项羽的对手。项羽一发威，三下五除二，就把那些人打得死的死，伤的伤。活着的人也都吓得趴在地上，没人再敢起来反抗。于是项梁召集平时比较熟悉的地方豪杰和官吏，告诉他们自己想要起兵反秦，众人欢呼响应。他又调集吴郡的士卒，并派人到下属的各县去征集壮丁，最后得到了精兵8000人。这8000人就是后来跟随项羽南征北战、所向披靡的吴中8000子弟兵。项梁任命地方豪杰去担任军队的将领，其中有一个人没有被任用。他找到项梁去问原因。项梁当着众人的面说：“前些日子，我派你去主办过一家丧事，可你没把事情办好，说明你没有做事的能力。”众人听了，都很佩服项梁。于是推举项梁当会稽的郡守，推选项羽为副将，协助项梁统领军队。

印符：指古代将领领兵打仗时的印信和兵符。

这年冬天，陈胜率领的军队被秦将章邯击败，陈胜的手下将领召平假托陈王的命令，封项梁为楚王的上柱国，并说服他一起抗秦，援助张楚政权。此时的项梁正想率兵北上，就爽快地答应了。于是项梁率领江东的8000子弟兵，渡过长江，向西进发。渡江后，项梁听说陈婴已经起义，占领了东阳，就派使者前去跟他联合，共同西进。陈婴原本是东阳令史，因为他为人忠厚，做事严谨，所以很受人尊敬。陈胜吴广的起义失败后，东阳县令被杀，当地的年轻人一致推举陈婴为首领。陈婴推辞说自己没有能力，结果被强行推上首领的位子。陈婴的母亲告诉儿子说：“自从我嫁到你们陈家以来，没听说过你的前辈们出现什么达官贵人，你突然之间就得到这么高的职位，我觉得不太吉利，还不如让给别人，你就做个小官，这样就算失败了，也无所谓。”陈婴听了母亲的话，对军官们说“：项氏家族世世代代都是楚国的大将军，如今想要推翻秦朝的统治，就必须由他们来领导。”众人听从了陈婴的意见，就让项梁领导军队。项梁带领军队，渡过淮河，各路的义军纷纷赶来加入，士兵迅速增加到六七万人，驻军下邳。

陈婴：秦末东海郡东阳县（今属江苏盱眙）人，初任县令史，为人诚实而谨慎。为反抗暴秦统治，东阳少年杀县令，打算立陈婴为王。陈婴之母阻止作罢。后率众投奔项梁，共立熊心为楚怀王，陈婴任上柱国，封五县；后投靠刘邦，封堂邑侯。

陈王牺牲后，部将秦嘉立景驹做楚王，驻扎在彭城，阻挡项梁西进。当时，项梁不知陈王已死，就对将士们说：“陈王最先起来反抗秦朝，现在战况不利，人也不知道在哪儿。秦嘉胆敢背叛陈王，立景驹为楚王，真是大逆不道，应当讨伐他。”于是项梁攻打秦嘉，秦嘉败逃到胡陵，不甘失败，又回过头迎击追上来的项梁军队，双方激战一天，秦嘉战死，景驹逃到梁地而死。项梁收编了秦嘉的部队，驻军胡陵，商议西进攻秦的策略。这时，章邯率秦军到达栗县，项梁派部将前去迎战，结果战败。此前，项梁派项羽去攻打襄城，襄城民众不肯投降。项羽很生气，破城之后把全城军民全部活埋。不久，项梁就得到陈胜被害的确切消息。当时，各路起义军群龙无首，四分五裂，反秦的气势开始下降。项梁感觉这样下去后果不堪设想，就召集楚地各路义军的首领，共议大事。在参加这次大会的首领中，还有一个杰出的人物，他就是沛公刘邦。