成王死后，太子钊即位，这就是康王。康王去世后，儿子暇继位，也就是昭王。昭王在位时，发现文王和武王以来形成的治国方略已经不能适应新的形势，周王朝开始走下坡路了。周昭王去南方巡视，一去不回，最后淹死在江水中。大臣们隐瞒了他的丑行，没有将这个消息告诉四方诸侯。随后他的儿子满继位，他就是周穆王。

周穆王：姬姓，名满。周昭王之子，西周第五位君主。在位55年，是西周在位时间最长的周王。周穆王是中国古代历史上最富于传奇色彩的帝王之一，世称"穆天子"。周穆王时作《吕刑》，是中国流传下来最早的法典。

周穆王登上王位的时候，已经是50岁了。他深知当时国势衰落，就任命贤能的伯冏（jiǒng）担任太仆正，负责管理周王日常生活和传达命令，并告诫他要管理好国家政事。由于管理得当，国家又重新获得了安宁。

后来，周穆王想率兵征伐犬戎，大臣祭公谋父进谏说：“千万不能这么做！先王都是用美德来感化民众的，而不是动用武力使天下人归顺。国家的武力平时都要隐藏起来，等到必要的时候再动用。一旦动用军队，就必须显示出它的威力。如果经常动用武力，人们习以为常，就不会再惧怕了，武力的作用也就大打折扣。所以歌颂周公的诗里说：‘收好你的干戈，用锦囊包裹好你的弓箭，崇高的美德才是我的追求，推广我的美德到全天下，才能保证天下太平。’先王对于民众，总是尽力感化民众，教导他们端正品行，修养性情，增加他们的财产收入，丰富他们的生活，并教会他们分清利害，明辨是非，让他们心怀感激而畏惧惩罚，这样，才能够把先王的事业发扬光大。”

“从前先王们世代担任农官，在虞和夏两个朝代为国效劳。夏代衰败，不致力于生产，放弃了农业，先祖不因此丢掉官职，逃到戎狄的部落去了。但他虽然人在蛮夷之地，却不敢荒废先王的事业，时刻不忘维护先王的德行。他每天早晚都要背诵先王的教训，认真地遵守祖宗留下的制度，时时刻刻奉行着，不敢有一丝懈怠。到了文王、武王时代，他们发扬前辈的优良品德，慈爱温和地对待百姓，敬事鬼神，维护他们的尊严，令所有人都非常满意。而商纣王凶残狠毒，不讲人道，鱼肉百姓，人们忍无可忍，才拥护武王，在牧野打败纣王。可是武王伐纣，也并不是他真的想打仗，而是他心疼百姓，不想让他们继续受折磨，才拿起刀枪，为民除害的。先王为了更好地治理天下，把国家统辖的地区，按距离国都的远近分成五等，就是国都近郊五百里内的地区是甸服，甸服以外五百里为候服，候服以外的地区为宾服，夷蛮民族地区为要服，再外面的戎翟地区为荒服，然后要求各地区的诸侯按照等级来向朝廷进献贡品。如果哪里有不服从的，先王总是先问问自己，责备自己，是不是自己做错了，然后检查并改正自身的思想、言论、制度、名分等。如果该改正的都改正了，他们还不供奉，就要提出警告，严厉谴责，予以惩罚，而不是动不动就出兵征讨。这样一来，近处的诸侯都很听从命令，远处的荒远民族也都臣服。

戎狄：先秦时代华夏对西方和北方的非华夏部落的统称，即北狄和西戎的合称。(www.daowen.com)

“自从犬狄的两位君主去世后，犬狄的诸侯还和原来一样，按照规矩向大王供奉，而今您却要出兵攻打他们，向他们炫耀武力，这不是破坏我们祖上留下来的规矩吗？况且，我还听说，犬狄民族已经形成了淳厚质朴的社会风尚，遵守祖先遗留下来的传统道德，信守的意念始终都很坚定。他们已经有抵御我们的条件和能力了。”

穆王不听劝告，一意孤行，出兵攻打犬戎。经过一番战斗，只抢到4只白狼和4只白鹿回来了，而这些东西，正是犬戎民族想奉献给穆王的。从这以后，荒远地区的民族再也不来朝拜进贡了。

甫侯：周穆王时的大臣。周穆王在位时周王室开始衰微，诸侯有的不遵王命，社会秩序不安，他建议周穆王加强刑法，制定了五刑三千条。因这五刑是他建议制定的，故名曰《甫刑》。

诸侯之间时有争斗，甫侯向穆王汇报了情况。穆王命人制定刑法，他说：“各位诸侯和大臣，我给你们制定了一种完善的刑法。你们安抚百姓，应该选择贤德的人才；你们怎样想把事务处理得当，应该正确使用刑罚。等原告和被告都到了，法官应当运用五辞（言语、脸色、气息、听话时的表情、看人时的表情）进行审讯。审讯的结果确凿无疑，就要依据审讯结果，判处五刑（墨、劓、膑、宫、大辟）。如果五刑不合适，就按判处五罚（5种不同数量的罚金）。如果用五罚不合适，就判处五过（与5种过失相应的处罚）。按照5种过失来判决会产生弊病，可能有依仗官势的，有乘机报恩报怨的，有行贿受贿的，也有受人请托的。胆敢这样做，不管是谁，都要查清罪状，并判处与犯人同样的刑罚。在定罪量刑过程中，发现判五刑之罪有疑问，就按五罚处理；发现判五罚之罪有疑问，就按五过处理。不管怎样审判，一定要把事实审核清楚。审判时调查事实的渠道要多，判罚要与事实相符。没有确凿的证据既不要因怀疑定案，更不要轻易判刑，否则会冒犯天威。判处墨刑（脸上刺字）有疑点的，罚黄铜六百两；判处劓刑（割掉鼻子）有疑点的，罚黄铜一千二百两；判处膑刑（挖掉膝盖骨）有疑点的，罚黄铜三千两；判处宫刑（阉割）有疑点的，罚黄铜三千六百两；判大辟（杀头）有疑点的，罚黄铜六千两。以上判处，都要认真核实，如果确证有罪，还应判处原刑”这套刑法因为是甫侯提出来的，所以叫做《甫刑》。

穆王在位55年去世，儿子繄（yì）扈继位，他就是周共王。共王之后，又经历了懿王、孝王、夷王等。