过去马克思主义类学科专业的设置之所以混乱摇摆，重要原因是设置的规则不明确，所以我们在改革时首先要明确以下四个原则：

（一）马克思主义理论与社会主义建设、党的建设不应该混淆，要有所区别。

这三者之间固然有密切联系，但是也有明显差异。马克思主义理论的研究对象主要是社会思想，而社会主义建设的研究对象是社会实践，共产党建设的研究对象是社会组织。所以不能简单地混合，甚至以此代彼。

（二）马克思主义和社会主义的整体研究和分别研究要统一规划、相对区分，既不要交叉重复，又不要有所忽略。

因为马克思主义和社会主义涉及社会各个方面，是一个本就庞大并不断丰富的思想和实践体系，而不是一个单纯的学科、专业，既不可能用一个一级学科来囊括，也不应该将其全部分割到其他各个学科专业中去。(www.daowen.com)

（三）马克思主义理论教育要与马克思主义理论合并，但是要与思想政治教育（思想管理）分割。

前者的原因是所有高校师资的培养都是如此，只要在专业建设时兼顾，在职后加强教师素质培养就可以了，没有必要在马克思主义理论研究之外，另搞一套体系。后者的原因是两者属于完全不同的学科，我们在第五章第一节和第三节中已经说明了。

（四）学科专业划分既不能太粗又不能太细，应该统筹考虑科学研究、专业教育、实际工作和管理的需求和方便。

比如马克思主义发展史和国外马克思主义两个学科专业划分过细，导致其学科发展、专业建设和招生就业都存在困难。马克思主义原理学科专业又划分过宽，与马克思主义哲学、科学社会主义、政治经济学三个学科专业重复。