从前面的分析中可以看出，思想政治课程实际包含两大类内容：一类以培养学生认识、改造社会的能力为主要目的，就是社会科学教育；另一类以培养学生认识、改造自身主观意识的能力为主要目的，就是德育。这两类内容不只在教育目的、学科基础上不同，教育方法、途径上也有很大不同。前者应以教师指导学生在活动中体验为主，以学习直接经验为主，后者的学科性质恰恰与同以培养学生认识、改造社会的能力为主要目的的历史、人文地理学科相近。这就是思想政治课程性质中存在的最大症结。

课程的性质，对于课程的其他方面—　—课程目标、课程内容、课程实施及其评价都起着决定性的作用。长期以来，由于课程性质的模糊和矛盾，造成了很多问题。连思想政治课程的设计者也说：“我们知道，有关政治课是‘德育课’还是 ‘智育课’的争论由来已久，缘何至今了犹未了……这的确是导致多种困惑的根源。比如，面对考不考、如何考、考什么的问题。思想政治学科的本体功能尚未达成共识，人们相互对立的意见就无法真正交锋。不是吗？都以加强思想政治课教学为由，却论证着截然相反的观点。而事实上，不管什么学科，卷面考试只能是针对知识内容和认知能力的测试。如果把思想政治课的考核立足于检查学生的觉悟和行为，那么单凭一纸试卷，确是勉为其难了，说它束缚思想政治课的改革，甚至导致两面行为的负效果，也不无道理；但如果把课程定位为‘人文社会科学’，则试卷的考核不仅是可能的，而且是必要的，又可另当别论了。”^[8]

这种问题表现在课程的各个方面：在课程目标方面，主要是培养思想品德还是社会能力？在课程内容方面，是多一些德育，还是多一些社会科学？在课程实施方面，是按照德育的要求、作为活动课程、主要采取课堂模拟和课外体验的方式，还是按照智育的要求、作为学科课程、主要采取课堂讲授和探究的方式？在教学评价方面，是根据德育的特点、主要考查学生思想品德的提高、采取日常评价的方式，还是根据智育的特点、主要考查学生社会能力的提高、采取书面测试的方式？(www.daowen.com)

为什么长期以来全社会都认为“思想政治课程的德育效果差”，采取了无数措施，却至今难以改变？根本原因就在于对思想政治课程的性质认识不清楚，把德育任务交给了它，但是它实际上以智育为主要内容，并主要是以智育的方式去实施，结果只能是德育任务完成不了，智育任务也完成不好。

近二十多年来，思想政治课程屡经改革，取得了不少成效，但是有些问题始终难以解决，如课程内容的“繁、难、偏、旧、变”的问题，学生学习兴趣低的问题，难以考核的问题，教学效果差的问题。新一轮基础教育课程改革中，对思想政治课程进行了很大改造，产生了明显的效果。但非常遗憾的是，课程性质这个关键问题依然没有得到有效解决，教学效果还没有得到根本改观。因此，必须从改造课程性质入手，对思想政治课程进行根本改造，才能解决长期存在的诸多问题，使思想政治课程真正走向新生。