通过上述讨论，思想政治教育与一般教育的关系应该说是清楚了，但是还有一个很多人感到迷惑的问题：思想政治课程教学是不是思想政治教育（思想管理）？

图13：思想政治教育与思想政治课等的关系(www.daowen.com)

我们的回答　是“否　”。因为作为一门课程，思想政治课程（包括大、中、小学的相关课程）的本质是德育和社会科学教育，它的内容是相关领域知识，它的目的是促进学生的思想品德和社会能力的发展。^[18] 所以它是教育而不是管理，这是它的本质属性。但是它同时又与管理（思想政治教育）有密切的关系，是思想政治教育的途径之一，这是它的非本质属性。实际上，不只是思想政治课，其他课程，特别是历史、语文等文科课程，以及文艺活动、宗教活动、体育活动等都有这样的属性，只是思想政治课比较明显而已；不能因此就说它们本身就是思想政治教育（如图13）。同样，也不能认为思想政治课程教师是思想政治教育工作者，因为他们是纯粹的教育工作者，而不是管理工作者。真正的思想政治课程教学研究者，也是以教育学的理论和方法来进行研究的，一般不会采用政治学、管理学的理论和方法。但是长期以来，很多管理者和“专家”都把思想政治课程教学看作是思想政治教育（思想管理）本身，以政治和思想政治教育的思路，主要从组织（国家、政党）发展需要的角度，而不是以教育的思路，从学生发展需要的角度来要求课程和教学。这就是造成多年来思想政治课程教学效果差的主要原因之一。这样的思路和做法不仅没有遵循教育的规律，也没有遵循管理的规律，是不科学的。我们决不能把教训当经验，在错误的道路上越走越远。反之，也有个别学者把思想政治教育窄化为高校德育，因此认为思想政治教育学应该属于教育学门类^[19]，实际上是忽视了思想政治教育（思想管理）的本质，也是不科学的。

所以，以思想政治课教师为培养目标的师范类专业与以思想政治教育（思想管理）工作者为培养目标的非师范类专业有着根本的区别。