目前，思想政治教育（二级）学科属于马克思主义理论一级学科，理由有两个方面：一是马克思主义理论是思想政治教育工作的指导思想；二是马克思主义理论教育是思想政治教育的重要内容。^[3]（如图1）。但是这些都不是划分学科的科学依据。

图1： 目前思想政治教育与马克思主义理论的关系

首先，学科的指导思想不等于学科本身。所有学科的发展，尤其是社会科学，都是以马克思主义理论为指导的，特别是哲学、政治学、经济学，与马克思主义理论有非常密切的关系，但是不能把它们都归属于马克思主义理论。

其次，学科的教育不等于学科本身。所有教育内容都有其学科基础，所有学科教育的本质都是教育，而不是学科。例如，物理教育（学）属于教育（学），而不属于物理（学）（如图2）。同理，马克思主义理论教育也不应该属于马克思主义理论，而应该属于教育。

图2：物理教育与物理的关系(www.daowen.com)

再次，思想政治教育的内容不只是马克思主义理论，还有道德、法制、心理等其他。而且，随着社会的发展，新的思想现象、思想问题不断涌现，如果囿于传统、狭窄的范围之中，新的现象和问题谁来研究、谁来解决？

第四，马克思主义理论学科的研究对象是马克思主义，而马克思主义是近代产生的，也并非存在于所有国家、所有组织，但是思想政治教育学科的研究对象—　—思想政治教育是所有时代、所有国家、所有组织中都存在的。

因此，将思想政治教育学科置于马克思主义理论学科之内是不合理的，应该置于马克思主义理论之外（如图3）。

图3：思想政治教育与马克思主义理论的应有关系