对于专业和专业建设的内涵有很多不同的理解，我们搜集、比较、综合了多种看法，得到以下认识。

专业是一个介于学科和职业之间的教育概念。学科是从现实世界中抽象出来的知识体系，是科学技术的分类，代表着科技发展的需要。职业是现实社会生活的具体形态，是社会的分工，代表着社会发展的需要。专业教育就是把科技与社会连接起来，培养具有科学技术素养，能够为社会服务的人才。

专业建设是一个教育活动，其过程是改善教育条件，其结果是培养更高素质的人才。与专业建设常常相提并论的另一个概念是学科建设。学科建设是一个科研活动，其过程是改善科研条件，其结果是创造更高水平的成果。

专业建设与学科建设本来是两个区别明显的概念，但是实际上却常常混淆。混淆的形式主要是以学科建设取代专业建设，具体表现是一个学校、专业在介绍专业建设的规划、措施和成就时，对科研方面谈得比较多，对教学方面谈得比较少；管理者和社会大众评价一个学校、专业的专业建设水平时，对科研水平关注较多，对教学水平关注较少。实际上说明，各个方面都把学科建设作为学校、专业的核心任务，而把专业建设置于次要位置。高校的第一任务是培养人才，第二任务是科学技术研究，但是实际上正好相反。(www.daowen.com)

“我国的大学排行榜过于重视科学研究，使得对教学质量的重视程度远低于欧美国家。这不仅反映出中外大学评估理念的差异，也反映了大学排行榜服务目的的不同，欧美主要是为家长、学生等消费者提供可靠的教学水平信息，而我国的大学排行榜还停留在科研主导的思维水平”。^[4]

这样的现实导致高校管理者和教师轻视专业建设研究，对专业建设研究的投入很少，水平很低，很多基本问题都没有搞清楚。我们查阅大量文献发现，现有的所有专业建设研究框架都存在明显的缺陷，所以不得不自己去建构一个新的、更合理的研究框架。