海道测量和海洋学有着共同的起源。水深测量、航海图编制是海洋科学的最基本开端。

鉴于水下地形测量的主要实施区域是海洋，即海底地形测量，海洋环境因素及海洋学过程将影响海底地形信息的获取，有关海洋要素特别是动力、水文要素、海洋底质要素，是海底地形测量必须研究和关注的内容。

潮汐是典型的海洋动力学过程，是海面动态起伏变化的最主要原因，海底精细几何形态的测定与描述必须依据非时变的参考面，因此，需要利用海洋潮汐的观测数据进行潮汐构成成分的分析计算、确定相关的垂直基准，并对测定的海底地形信息实施动态水位归算。

声波是海底地形探测的主要信号源，声波的传播受到温度、盐度、密度（或压力）的显著影响，温、盐、密数据观测及与声现象的综合分析处理是海底地形测量的重要内容之一，这些水文参数的测量也与海洋水文调查技术一脉相承。(www.daowen.com)

海底浅表层的沉积物特性是海底地形的重要属性信息，不仅需要观测和描述，而且涉及成因的有关地质学分析，以及应用海流、潮流等海洋动力学理论对海底沙波等地貌形态的移动过程作出科学解释和预测。

海洋技术的发展支撑着包括海底地形在内的海道测量技术的进步，而海底地形信息是数字化海洋建设、各种海洋学模式构建的基础资料。

航海曾经是海底地形测量、海道测量的最基本服务目标，仍然是当今的主要服务方向，海道测量的基本技术规定具有航海保证的深刻烙印。以海图为代表的海道测量成果是航海活动的基本空间信息基准和参照。精细的海底地形不仅为水面船只提供更细致的水域可航性、锚泊位置指示，而且将更有力保障水下潜器的导航定位服务。