明嘉靖二十六年（1547），郭春震编纂的《潮州府志·地理志》载：“山尾溪在程洋冈，宋场官李前所凿。”清康熙《澄海县志·山川》有“山尾溪，去城北十五里，宋以前未有此溪；哲宗时场官李前始凿程洋冈北畔为溪，上通流东行十五里，至神山（狮山）前，会水寨溪（北溪）入海。”^[14]

远在宋代，场官李前为何要动用大批人力、大量物力，在滨海地方开凿山尾溪这一项浩大工程？澄海“邑僻处海滨……潮属九邑最第地狭人众，土田所入，纵大有年不足供三月粮；濒海居民，所恃以资生而为常业者，非商贩外洋，即鱼盐本港也”。^[15]“农工商贾，皆藉船为业。”“南洋为望乡，多以中盐富。”^[16]旧《澄海县志》给我们提供了这样一个信息：从前，澄海居民以盐业生产贩运“为常业者”不在少数。

《宋史·食货志》说：“鬻盐之地曰亭场，民曰亭户，或谓灶户，亦称灶丁。”^[17]《清会典》也有“长芦、山东、两淮、浙江、福建、广东灶丁之地曰灶地”和“各盐场井灶丁，是为灶户”^[18]的提法。古代澄海的蓬洲“西灶”和江“大场”“大井”，饶平的“东灶”，都是海盐产地，澄海域内从盐灶至华坞一线皆“以盐为生”。

同属于苏湾都江北堡的盐灶至迟在明嘉靖时已与樟林埠并列称呼，为“盐灶埔”。李绍雄在《樟林沧桑录》认为，如果盐灶村是以产盐得名的话，应该上溯到宋代。

小江，在宋哲宗元符年间（1098—1100）已设盐场官。宋元时，海阳东起东界、西至莲塘沿海一带的盐业发展已渐昌盛，官府随之以苏湾的小江地方为中心点，设立专门机构盐课司，以领东界、南澳、柘林、黄冈、海山、莲塘等栅，课收盐税。

小江驿在苏湾都，宋知州曾噩建，今废。

沟通韩江东溪和北溪的山尾溪　吴俊才／摄

古盐场勾管司在苏湾，元时建，地名小江。明洪武二年，改为小江场。四年迁于江都，今废。^[19]

小江驿、小江盐场司几经荒废和重建、搬迁。清嘉庆十九年（1814）李书吉编修的《澄海县志·古迹》等在与盐有关的章节多次提及“小江”，但小江地方具体位于何处，相关史料并没有明确记载。

李绍雄根据明嘉靖时郭春震修辑《潮州府志》的“双溪，在隆眼城，潆纡逶迤，会小江溪入于海”^[20]记载和明嘉靖年间已有建制的樟林属饶平县苏湾都江北堡，以及清康熙二十五年（1686）以“樟林急递铺”顶替“小江驿”等史料，结合韩江下游支流走向及樟林的地理位置、古代急递铺的设置规律，还有狮山道旁曾存在开凿山尾溪纪事诗刻石等情况分析，认为小江溪就是现今的东里溪，小江驿应在东里前后，而以狮山地址最为恰当。

宋哲宗元符二年（1099），盐场官李前在程洋冈北面凤岭山下凿通韩江东溪与北溪之间的运河，称为山尾溪（也称仙美溪、南溪）。浩大工程完工后，李前刻石题诗“筑堤凿井又通津，神宇盐场喜更新。力小但能支五事，增光尤待后来人”^[21]，以记其事。从题刻看，当时开凿山尾溪运河的主要目的就是为了盐运。(www.daowen.com)

“盐田蓄海水，赤日凝晴沙。不信炎陬地，齐开六出花。”^[22]澄海旧八景的“华坞晴雪”是对古时晒盐场白茫茫胜似晴日雪景的生动描绘。从王安中《潮阳道中》“万灶晨烟熬白雪”的诗句不难看出，潮汕沿海地区宋代“万灶”齐冒“晨烟”的生产规模。这些，正好印证了李前开凿人工运河“山尾溪”的主要目的。

《澄海县志》多处记载小江驿，也有“来贤驿在苏湾都，宋知州赵师建，今废”^[23]的记载。而小江驿和来贤驿都与程洋冈有着不可分割的联系。

宋代嘉泰至嘉定年间（1201—1224），县境内（即原海阳县苏湾都）先后建有来贤驿（今盐灶车站一带）和小江驿（今狮山一带）两处，为邮递设置的开始。^[24]

20世纪70年代末期，在史家称之为“得此控闽赣，失此失潮汕”的韩江上游三河坝，发现雍正十三年（1735）竖立的4块古石碑，其中一块是告诫“盐商行善戒贪”的，揭开了粤东三河小镇曾为重要盐运枢纽的历史。一个联结潮汕平原、梅州、福建、江西等地的古老盐运网络浮出水面。

程洋冈既是古港口，也是闽粤古驿道的重要节点。在凤岭南面、凤岭古港东侧古道旁独立着一块约一层多楼高、长宽各数米的巨石，巨石形肖蛤蟆拦路而取名“蛤蟆石”，石上剑书题刻“建炎大道”四字至今仍然清晰，落款附记“建炎二年疆巡剑书，万勒”也依稀可见，是凤岭古港宋代遗存的见证物之一。

南宋初期，程洋冈仍毗邻潮郡海疆，是海边防的前哨。“建炎大道”所处位置紧邻凤岭古港，东往饶平、福建，直达漳州、泉州，绕北、往南分别达潮州、广州，沿途设烟墩5处、驿站2个、兵防寨堡3个、税关1处，军事布防与信息沟通配置齐全，利于巡守。建炎大道直通小江驿和来贤驿，是古代闽粤邮驿体系的组成部分。

潮州知州曾噩于宋宁宗嘉定十二年（1219）重建小江驿。结合程洋冈疆巡兵防要道“建炎大道”分析，朝廷在小江地方设置了巡检司寨、驿站、盐场司等官方机构，证明小江是滨海军事、交通、经济要地，也是处于疆巡大道之所。山移水改，昔日驿马飞奔、商旅接踵的繁忙驿道如今只剩下依稀可辨的羊肠小路。2016年樟林古港—新兴街被认定为南粤古驿道之一，进一步证明小江驿、来贤驿这一邮驿疆巡体系的历史存在。

“蛤蟆石”和“建炎大道”题刻　图见／《澄海风光》画册

“建炎大道”紧邻韩江东溪、人工运河山尾溪，东、西、北三面沟通了闽粤赣内陆，南面则前跨一步便是浩瀚的南海；水陆交汇，既为疆巡邮驿路线，也是商旅通道。