澄海“其地负山阻海，市舶辐辏，为潮郡襟喉。”^[1]

潮汕东北部凤凰山系和西北部莲花山脉，高山丘陵，峰峦叠嶂，绵延起伏，成为潮汕地区北部的屏障。受凤凰山系和莲花山脉拱抱的韩江流域包含闽西、粤东北和粤东三个地区，分别以汀州、梅州（嘉应州）和潮州为中心城市。海外贸易的发展，使韩江流域经济中心下移，潮州以近海之利，崛起取代汀州，成为整个区域的重要出海口岸。

闽粤交界的潮汕地区，东南瀚海连天，潮汐渺溟，海岸线曲折蜿蜒278公里。漫长的海岸线和广阔的海域，给潮汕人带来了丰富的想象和向海洋发展的诱惑。在河流还是人类主要交通运输渠道的时代，韩江和它宽广的流域与瀚海连天的众多天然良港，为潮汕带来了巨大的商机。

闽粤航海活动，最早可追溯到秦代以前。历史上，潮州土著居民即擅长“涉游刺舟”。从考古资料看，先秦时期，潮州就有通往东南沿海、环珠江口乃至西北、北江流域的航路。自秦汉以后，福建—潮州—广州的航路成为南中国的一条海上交通要道。

潮州有海上通航记载约始于公元前1世纪，《史记·东越列传》有汉武帝于元鼎五年（前112）“南越反，东越王余善上书，请以八千人从楼船将军击吕嘉等。兵至揭阳，以海风波为解，不行”^[2]的记载。《隋书》记载，隋炀帝杨广造大战船，三征高丽，又征琉求，遣使赤土国，派虎贲中郎将（陈棱）“与朝请大夫张镇州发东阳兵万余人，自义安泛海击琉求国……”^[3]。《东里志》卷二《境事志》也记载：“隋炀帝大业四年，遣虎贲郎将陈棱等自义安泛海击琉求，破之……富商得以逡巡海道，与夷人交通，夷人亦得扬帆万里，与中国关市，皆自兹役起之也。”^[4]可见，陈棱征琉时，潮州通往东洋的航路已经存在。

《宋史》称，太平兴国五年（980），“三佛齐国（印度尼西亚苏门答腊岛古国）番商李甫诲乘舶船载香药、犀角、象牙至海口，会风势不便，飘船六十日至潮州”。^[5]这被认为是潮汕地区与国外海运贸易最早的官方记载。林有钿在《唐代潮州的海外贸易》一文则认为“潮州对外贸易事业，可以上溯到唐代”。^[6]

元人汪大渊在《岛夷志略》记：“石塘之骨，由潮州而生。逶迤如长蛇，横亘海中，越海诸国。俗云万里石塘……一脉至爪哇，一脉至浡泥及古里地闷，一脉至西洋遐昆仑之地。”^[7]此即为潮州经南海诸岛至西洋的航路。无疑，唐宋以来潮州已经成为海外贸易的重要地区，潮州港、凤岭港等都是重要的对外贸易基地。

北宋以前，我国的海外贸易主要由外国商船载货到我国各沿海港口交易。宋代，由于北方的辽、金、蒙古等政权兴起，战乱频繁，通往中亚、欧洲的陆上“丝路”受阻，对外贸易转靠海上通道。南宋时全国政治经济中心南移，外贸重心逐渐移到东南沿海。

韩江下游冲积扇向海不断延伸，唐代还是“海浸城根”^[8]（贾岛《寄韩潮州愈》）的潮州港也逐步下移至新的海岸沿线。至宋代，已经有了潮州口岸凤岭港口千帆竞渡，南北货物转如车轮，永兴街头鱼虾争市肆，吆喝声声，人来人往，熙熙攘攘，甚至是漳泉番夷言语相杂的景象。(www.daowen.com)

程洋冈，扼守于韩江干流的江海交汇处，东北距潮州城不足30华里（约15公里），是得天独厚的水陆交通要塞。程洋冈潮洄头内船坞为韩江汇合口，以凤岭天然港湾而得名凤岭港，俗称岐陇港，是当时潮州口岸之一。村民有因鸡翁山一名麒麟山，而谐音将凤岭港讹称为旗岭港的说法。

程洋冈水陆交通得天独厚　郑锡伟／摄

清康熙《澄海县志·山川》载：“旗岭港，去城北十五里，南洋大州港之北。自韩江发源而来，凡往来货船拱泊于此。”^[9]嘉庆《澄海县志·山川》则称：“旗岭港……合东陇港为一港，凡往来客舟多泊于此。”^[10]《潮州府志》也有类似记载。旗岭港的位置，至今学界尚有争论。康熙至嘉庆各版《澄海县志·疆域图》和乾隆《潮州府志·澄海海防图》均标明，旗岭港处在北溪与东溪出海口之间，自东北至西南依次是东陇港、旗岭港、飞钱港、大洲港、蓬子港……康熙《澄海县志》的《疆域图》有“东陇港”标注而《山川》部无“东陇港”词条，嘉庆《澄海县志》的《疆域图》和《山川》部则标注和词条均有，且在“旗岭港”词条有旗岭港与东陇港“合为一港”的特别表述，说明两港距离相近。

老县志对“旗岭港”位置的标注　图见／乾隆《澄海县志》

陈春声的《樟林港史补证三则》一文在叙述“樟林港与东里港之关系”时说：“这里所谓之‘港’，均指河海交汇处之水道，不可望文生义混同于‘贸易港口’。明清潮州方志大多是在这个意义上使用‘港’字的。”^[11]根据陈春声对明清地方志“港”之定义，按府、县志对“旗岭港”的表述标识，结合凤岭港的地理位置分析，“旗岭港”应是“凤岭港”沿山尾溪转北溪这一航线的下游出海口。

南宋大力鼓励商人出洋贸易。公元12世纪初，中国已有较成规模的商船队活跃在南洋群岛各地。其时，潮汕地区的农业、手工业已经十分发达，主要商品有陶瓷、食盐、锡器和夏布等。“海上丝绸之路”的形成给潮州地区带来了机遇。境内河流纵横，港湾密布的潮汕，对外贸易逐渐发展起来，凤岭、庵埠、东陇、柘林和南澳各个港口相继崛起并逐步繁荣。潮汕地区正如杨万里诗《揭阳道中》所言：“地平如掌树成行，野有邮亭浦有梁。旧日潮州底处所，如今风物冠南方。”^[12]元朝继续实行对外开放政策，潮汕的航海事业已经相当发达，海运贸易得到进一步发展，十分繁荣，呈现周伯琦《行部潮阳》所说“卤田宿麦翻秋浪，楼船飞帆障暮云”^[13]的景象。

自唐代开始，潮州的陶瓷工艺已经有很大的发展，并有瓷器出口外销。到了宋代，潮州城外笔架山麓的古窑场规模宏大，瓷窑鳞次栉比，相连4华里，被称为百窑村或白窑村。现在澄海区隆都镇的前埔和莲下镇程洋冈等地，都有宋代古瓷群遗址。这些古窑生产的瓷器大部分出口外销，在马来西亚、文莱、巴基斯坦等地都出土有宋代笔架山青釉瓷器。1981年10月，中国古代外销瓷研究会和有十几个省市的文物、科研部门、高等院校专家学者参加的“古代外销陶瓷学术会”，确认潮州在唐宋时期已经是广东外销陶瓷的主要产地。