两种或以上的色彩组合后，由于色彩明暗程度差别而形成的色彩对比效果称为明度对比。对比产生的效果使明的变得更亮，暗的变得更暗。明度对比是色彩对比的一个重要方面，也是拉开色彩层次的有效手段，更是决定色彩是否感觉明快、清晰、沉闷、柔和、强烈、朦胧的关键，恰当的明度对比可以充分表现色彩的层次感、立体感和空间关系。

明度对比的强弱取决于色彩在明度等差色级数。明度色级分为9级，通常把1—3划为低明度区，4—6划为中明度区，7—9划为高明度区。在选择色彩进行组合时，当基调色与对比色间隔距离在5级以上时，称为长调对比（强对比），3—5级时称为中调对比（中对比），1—2级时称为短调对比（弱对比）。据此可划分为3个明度基调9种明度对比（图2-13）。

图2-13　明度推移（ 学生作品）

1.高调色对比

高调色基调：高明度色占画面70%以上，使人联想到清晨、溪流、朝霞、鲜花等。明亮的色调，给人以轻快柔软、明朗青春、高雅纯洁的感觉（图2-14）。高调色对比对包括以下三种：

图2-14　Cara Gonier的油画作品

（1）高长调：如9∶7∶1等，其中9为浅基调色，面积较大，7为浅配合色，面积其次，1为深对比色，面积较小。该调形成强烈的明暗对比，具有强烈刺激、明快活泼之感。

（2）高中调：如9∶7∶4等，该调形成中强度对比，感觉明亮愉快、清晰安定。

（3）高短调：如9∶8∶7等，该调形成弱对比效果，形象清晰度低，具有优雅柔和、高贵、朦胧、女性化的效果。

2.中调色对比

中调色基调：中明度色占画面面积70%以上，给人以朴素文静、稳重踏实的感觉。由于眼睛最适合看中明度色调，因此此色调是最适合视觉生理平衡的色调（图2-15）。中调色对比包括以下三种。

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图2-15　Cheyl Culver 的插画作品

（1）中长调：如4∶6∶9或7∶6∶1等，该调以中明度色作基调、配合小面积的高调色或低调色，形成中调的强对比，感觉厚重、强有力，具有男性化效果。

（2）中中调：如4∶5∶7等，该调为中明度中强度对比，感觉朴素、庄重。

（3）中短调：如4∶5∶6等，该调为中明度弱对比，具有含蓄、平板、模糊的特点。

3.低调色对比

低调色基调：占画面面积70%以上，给人以沉重浑厚、强硬刚毅、神秘未知的感觉，也可构成黑暗阴险、悲哀忧伤等色调（图2-17）。低调色对比包括以下三种。

（1）低长调：如1∶3∶9等，该调深暗而对比强烈，感觉雄伟深沉、神秘奇幻、有爆发力。

（2）低中调：如1∶3∶6等，该调低沉而对比适中，具有沉着保守、厚重朴实、男性化特征。

（3）低短调：如1∶2∶3等，该调暗沉而对比微弱，感觉沉闷忧郁、神秘孤寂、恐怖哀伤。

低明基调和明度反差大的色调相对应，最亮和最暗的明度差在五个阶段及五个阶段之上。由于反差极大，黑色的更黑，白色的更白，白的面积小，所以会从暗调子中产生爆发感、苦闷感、效果庄严。如图2-16中昏暗的画面中用少量的高明度色来形成对比来创建画面中的焦点。

图2-16　Gurami Khetsuriani油画作品

另外，还有一种最强对比的1∶9最长调，具有强烈刺激、锐利眩目等效果，运用不当则会产生空洞、生硬、简单化的感觉。