人类的眼睛之所以能够感知光线照射到物体，是因为反射光线现象产生形状与色彩，透过眼睛的视觉作用，使人们感受到色彩。

我们人类眼睛的构造就和照相机的构造一样，分为眼睑（镜头盖）、虹膜（透镜）、瞳孔（光圈）、角膜（暗箱）、视网膜（底片）、视觉神经细胞层（包括锥状和杆状细胞，相当于底片上的感光药液层）等，只要是功能正常的眼睛，便能跟完好的照相机一样。光线一旦进入后，无论是直射光、反射光、折射光、扩散光，经过虹膜的焦距调整作用及瞳孔的光圈调整进光量后，影像都会经过角膜的晶状体和玻璃液到达视网膜上。视网膜的锥状细胞含有感受红、绿、蓝三原色光的细胞，可以感知色彩，而杆状细胞对光线的明暗度有感知作用。锥状细胞与杆状细胞吸收光线后，会将感觉刺激转换成信号，沿着视神经传达到大脑的视觉中枢，因而产生色彩的感觉。

当锥状细胞产生病变或先天性功能不全时，会导致感色力不足，称为色盲。锥状细胞对光线的感觉较迟钝，在较弱的光线下不太起作用；杆状细胞对光线明暗的感应较敏锐，因此在弱光下依然可以接受刺激辨别明暗，这也是光线越弱，颜色会越不饱和的成因。

我们突然由亮处进入暗处时，必须过一会儿才看得见，这是锥状细胞转换杆状细胞作用以及引起的瞳孔放大等生理现象，称为暗适应。反之，从暗处猛然进入耀眼的阳光下，一阵目眩发晕，必须过一会儿才正常，称为明适应。

有些人锥状细胞某部分或某种感色力特别强，因此看到某种颜色时，会产生眼睛发痛、头痛、晕眩、打喷嚏等过敏现象，等离开后才恢复正常，这称为色过敏。(www.daowen.com)

当眼睛注视一个物体一段时间，并深深地印在脑中后，乍然闭上，而这个物体的形状依然会在合起来的眼睛及脑海中留有印象，过几秒钟后才会消失，这称为视觉残像。如图1-22所示，在光线充足的情况下，先观看左侧红色字母“A”几秒钟，然后迅速将视线移动到右侧背景上，稍等一下就会看到蓝绿色的残像光晕。

图1-22　红色字母“A”

视觉的辨别在人类的感应中，有一种非绝对性的原则，即白天看到太阳光下的白纸与夜晚看到电灯泡下的白纸，在感觉上同是白色，然而事实电灯泡下的白纸已呈现偏黄铜的颜色，这是因为受心理因素以及周围的比较影响所致，称为“色彩恒常性”。