李斯是楚国上蔡人。他年轻的时候，曾在郡里当小吏，看到办公室附近厕所里的老鼠在吃脏东西，每逢有人或狗走来时，就受惊逃跑。后来李斯又走进粮仓，看见粮仓里的老鼠，吃的是囤积的粟米，住在大屋子里，更不用担心人或狗惊扰。于是李斯慨然叹息道：“人之贤与不肖，譬如鼠矣，在所处耳！”意思是说：一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。

同样的一只老鼠，在厕所里就遭到生命的危险，甚至连一点粮食也没有，放在粮仓里，就不用顾忌生命安全，粮食更是取之不尽，这是多么强烈的反差！他由此想到了人，难道人天生就有贵贱的区分吗？难道那些权贵要比人高贵一等吗？其实，即便是一个白痴，把他放在王宫贵族的行列，也是显贵无比；再有惊天动地的本领，如果没有施展才华的场合和机会，也注定要贫贱一世啊！

这是李斯思想和生活的转折点。他面对着未来的命运，陷入思索之中。战国时代，是一个竞争十分残酷激烈的时代，世卿世禄的贵族制度，使得平民百姓无法成为一个国家的最高统治者；另一方面，知识分子研究治国安邦之术，学成之后游说诸侯王，一夜之间封爵拜相，位及人臣的事情比较普遍。李斯决定走学问这条路，问题想通了，李斯眼前仿佛有了一条通天的金光大道。

于是李斯就跟着荀子学习帝王治理天下的学问。在老师这里，他遇见了25岁的韩非。韩非是韩国的贵公子，有着高贵的王室血统。本来，作为一个贵族公子，他的衣食俸禄是非常阔绰的，甚至可以过着奢侈糜费的生活而逍遥一生。但是他天生口吃，造成了与人交流的障碍，因此，也就显得孤独。性格内向使韩非敏于思考。他的论文文风峻峭、气势雄伟、辞藻华美、情文并茂，其深刻锐利的洞察力、势如破竹的说服力以及宏伟缜密的结构、挥洒自如的修辞、悲愤激越的情感令老师荀子大为赞叹。

这使得李斯产生很强的妒意。他作为一个想靠学问来谋求官禄的学生，学业自然十分的刻苦。可是，他怎么也没有想到：一个有王室高贵血统的贵公子，竟然屈尊和自己成为同学，更想不到的是，这位说话都不利索的公子，竟然写出如此令人折服的文字，最令人想不到的是，他的见识和视野，他的胸襟和抱负，他的忧思和思考，竟然如此的贴近实际，如此具有操作性，如此具有令人无法回避的光和热！

韩非是一个胸怀大志的学生，他的勤奋和亡命读书的劲头是没有人可以相比的。因为此时的韩国，已经走下坡路了，日见衰敝，而隔壁的秦国，则一天天强大起来。作为韩国的贵公子，他深知自己的命运与韩国的国运是绑在一起的。只有亡命读书，才能学到使韩国富国强兵的策略，正是这股崇高的爱国心和责任感驱使着他，使他不屑于过那种糜烂的生活，不屑于和酒囊饭袋在一起蹉跎光阴。

这一切，对李斯这样鼠目寸光者来讲，是永远无法理解的。

时光荏苒，转眼之间已经学业修满了。韩非辞别老师，回到韩国去了，他想用这里学到的知识服务于韩国，实现他埋藏在心中要让韩国富国强兵的夙愿。李斯也来辞行了，他向荀子说出一番慷慨激昂的话来：“我听说一个人遇到机会，千万不可松懈错过。如今各诸侯国都在争取时机，游说之士掌握实权。楚王昏庸，不值得为他卖命，而六国国势已经衰弱，没有为他们建功立业的希望。现在秦国强大，秦王嬴政想吞并天下，这正是平民出身的政治活动家和游说之士奔走四方、施展抱负的好时机啊！地位卑贱，而不想去求取功名富贵，类如禽兽！只等看见现成的肥肉才想去吃，就象行尸走肉。所以最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。长期处于卑贱的地位和贫困的环境中，却还要非难社会、厌恶功名利禄，标榜自己与世无争，这不是读书人心中真实的想法啊。所以我就要到西方去游说秦王了。”

李斯到秦国后，正赶上秦国庄襄王去世，12岁的嬴政即位，吕不韦独揽大权。

李斯审时度势，请求充当吕不韦的门客。作为一代大师荀子的学生，吕不韦格外器重李斯，任命他为郎官。这样就使李斯有了象秦王嬴政游说的机会。他对秦王说：“平庸的人失去机会，成大业的人就在于他能利用机会并且下手快、出手狠。从前秦穆公虽然称霸天下，但最终没有吞并山东六国，这是什么原因呢？原因在于诸侯的人数还多，周朝的德望也没有衰落，因此五霸交替兴起，相继推崇周朝。自从秦孝公以来，周朝卑弱衰微，诸侯之间互相吞并，函谷关以东地区化为六国，秦国乘胜奴役诸侯已经六代。如今诸侯服从秦国就如同郡县服从朝廷一样。以秦国的强大，大王的贤明，就象扫除灶上的灰尘一样，足以扫平诸侯，成就帝业，使天下统一，这是万世难逢的好机会。倘若现在懈怠而不抓紧，等到诸侯再强盛起来，又订立合纵盟约，虽然有黄帝的智慧，也不能吞并它了。”秦王嬴政就任命李斯为长史，听从了他的计谋，暗中派遣谋士带着金玉珠宝去各国游说。对各国著名人物能收买的，就多加礼物收买；不能收买的，就用利剑刺杀，离间诸侯国君臣的关系，然后再派良将随后攻打。在李斯的谋划下，秦国版图不断扩大，秦王就拜了李斯为客卿。

真可谓天有不测风云，人有旦夕祸福。秦国的客卿事件，差一点断了李斯在秦国的仕途。韩国人郑国以修渠为名，来到秦国做间谍，不久被发现。这件事给秦国朝野造成很大的震动，秦国王族和大臣都对秦王说：“从各诸侯国来奉事秦王的人，大都是为他们的国君游说，以离间秦国而已。请求大王把客卿一概驱逐。”

李斯怀疑自己也在驱逐的行列，写了一篇光耀史册的《谏逐客书》，上书秦王说：听说官员们要驱逐客卿，我私下以为这是错误的。从前秦穆公招揽贤才，从西戎找到有余，从东边楚国的宛地得到了百里奚，从宋国迎来了蹇叔，从晋国招来了丕豹、公孙友。这五个人都不生在秦国，而秦穆公重用他们，吞并了20多个国家，也就得以在西戎称霸。秦孝公采用商鞅的新法，移风易俗，人民因此富足，国家也由此富强，百姓愿意为国家效力，其他国家也诚心归顺，击败了楚国、魏国的军队，攻取了千里江山，至今政治安定，国家富强。

接着，李斯列举了张仪、范睢等著名谋士，指出他们都不是秦国人，但是却帮助秦国独霸天下。他强调说，“却客而不纳，疏士而不用，是使国无富利之实而秦无强大之名也。”

为了增加雄辩的力量，他进一步举例说：现在大王您罗织昆山的美玉，得到随侯的珠宝、和氏之璧，挂着明月珠，佩着太阿剑，驾着纤离马，竖着翠凤旗，摆着灵鼙鼓。以上这些宝物，并没有一样是秦国出产的。假如郑国、卫国的美女，曼妙的音乐，日常精美的器皿，都没有了，这样您还有什么意思呢？现在您没有把这些退去不用，却把那些想忠心耿耿为您服务的外国人都赶跑，为什么这样重物而轻人呢？

“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其身；王者不却众庶，故能明其德。”如果您抛弃宾客，那么他们就会为其他的诸侯效命，使天下有名的知识分子不敢进入秦国，这不正是人们常说的“借武器给敌人，送粮食给盗贼”啊！

李斯严肃的预言：如果继续驱逐客卿，就会帮助敌人，在内部削弱自己而在外面又和诸侯结下怨恨，这样下去，要使国家没有危险，是不可能的。

于是，秦王嬴政废除了逐客令，恢复了李斯的官职，终于采用了他的计谋，李斯的官位也升到了廷尉。(www.daowen.com)

秦国破获了水工郑国间谍案后，秦始皇也从郑国的手中找到了一本书。这是奏折，但是却旁征博引，语言汪洋恣肆，难能可贵的是：这奏折中讲到的政策策略，恰恰是秦国已经实行十几年的，还有很多提法非常切合实际，具有极强的操作性。秦始皇一口气读完，羡慕地说：“嗟呼！寡人得见此人与之游，死不恨矣！”（哎呀！我要见到这个人并和他交往，就是死也不算遗憾了）这位一心想成仙得道、长生不老的千古一帝，竟然对这个人佩服的五体投地！大有儒家宗师孔子说的：“朝闻道，夕死可也。”

这个人是谁呢？

谜底被李斯揭开了，他接过奏折一看，说道：“这是我的同学韩非写的书啊”。

于是，这位一代雄主不惜发动一场伐韩的战争，战争唯一的目的就是索取韩非。

此时的韩非，在韩国很不得意。本来，他怀着满腔报国热情回国，想用自己的生平所学说动韩王，大展平生抱负，实现韩国富国强兵的梦想。然而昏庸的韩王却对韩非的主张不以为然。韩非怀着满腔的忠愤，埋首典籍，作《说难》、《孤愤》等文章二十余万言。韩国不用，虎视眈眈的邻居秦国却看中了韩非，无疑是对韩王辛辣的讽刺。这场战争的结果是：势单力孤的韩国根本没有把这位说话结结巴巴的落难公子放在眼里，在秦兵大军压境的情况下，立马拱手把韩非送给了秦王。

韩非学说的基石，在于他将儒家孔子、孟子倡导的“忠孝”体系完全打碎，以人趋利避害的自然属性“恶”作为学说的逻辑起点。他认为，君臣关系只是一种互相利用的买卖关系。君卖官爵，臣卖智力，他们之间的利害冲突是不可避免的。

我看韩非的著述，深感其词锋犀利、笔力遒劲，思维清晰，论证严密，思想以一贯中，宗老子，集法家，收权谋，批儒墨，具有工具理性，思想独到，鞭辟入里，可操作性极强。

秦始皇在宫中见到了韩非，然而历史记载：“秦王悦之，未信用。”很显然，战国时代，教育不甚普及，根据文字的宣传还只是一种辅助式的手段。基于种种限制，那时最重要的游说工具，当然还是实际面对对方，以语言加上表情、气氛所产生的效果具有较大的说服力。所以秦王看到韩非的文章和他的治国理念，显然和政治实践产生巨大的共鸣，就有了“同声相应，同气相求”的倾慕之心。可惜韩非到来后，秦王并不能和他自由交谈，因为韩非口吃，这就使秦王的倾慕转为失望，这种落差之大，使得秦王产生了极大的抵触情绪。

韩非自知游说或向人进言并非易事（曾写过《说难》），所以潜心研究游说或向人进言的道理与学问，得其精蕴。然而到了秦国游说秦王，并没有逞其才，展其术而为秦王所用，显然是因为口吃，词不达意啊。

李斯，这个信奉老鼠哲学的人，他开始紧张不安了。因为他和韩非同窗学习数载，他深知韩非的学问功底；他和秦王嬴政也君臣数载，深知嬴政的聪明和治国大略。他清楚地知道，韩非的存在，必然使嬴政发现他这个夜明珠。他局促不安，为此绞尽脑汁。

机会终于来了。他看到韩非写有《存韩》篇，于是和姚贾一起上奏秦王：“韩非是韩国有王室血统的贵公子。现在大王您想吞并诸侯，如果重用韩非，他最终会一心保全韩国而不顾秦国利益，这是人之常情啊！您现在不用他，让他长久地呆在秦国，等到把他放回韩国，秦国情况已经一清二楚，这不是给自己留下祸患吗？不如找一个过错，把他借法律的名义诛杀了！”秦王嬴政刚刚从韩国间谍郑国案的怒气中解脱出来，这些话切中要害，于是准奏，下令给韩非治罪。

李斯生怕夜长梦多，派人给韩非毒药，是夜，韩非暴死于狱中！

综观韩非曲折而艰难的人生，我不觉扼腕叹息，泪流滚滚。“天妒英才”啊！他生为韩国贵公子，和韩国有着割舍不断的血缘，所以在那个时代，他不能择主而事；他天生口吃，难以和人交流思想，人情世故都有障碍，无法用语言做自己的保护伞，甚至连生命也不能保全；他遇到一个心狠手辣的同学，而这个同学恰恰是捷足先登，高掌秦国大权，施以打压非常容易。这一切，难道不是韩非的命运吗？

韩非之死（公元前233年）距离秦始皇之统一中国（公元前221年）不过十年，其时韩非的许多思想已经在秦国实践了多年。正因为如此，他的思想系统而全面，颇得到秦始皇的共鸣；但也正因为如此，他能否被秦国重用，也就不显得那么重要，要紧的是不被敌国重用，因此李斯钻了空子。待后来嬴政想起他来，后悔不该下狱时，李斯已经下手毒杀了韩非。

历史是一面镜子，它照出了政治的丑恶和肮脏！不是以政治见解的不同而发难，仅仅因为别人的存在威胁到自己的前途，就将与自己无怨无仇的人置之死地，这正好为韩非子的人性恶学说做了最好的注解。