外部条件包括宏观环境因素和微观环境因素，其中宏观环境因素主要指受国家政策环境影响的因素，具体包括社会、科技、经济、政治和法律等方面；微观环境因素主要指不同类型的高等教育机构关系分析，具体包括与社会、与公司、与政府、与潜在学生和学生权力的关系分析等。

在宏观环境因素方面，为了厘清相互交织的、复杂的高等教育背景及各因素对高等教育部门的影响，Marginson和Rhoades（2002）引入了一个新术语“glonacal”（glonacal＝全球＋国家＋本地），他们认为，通过在全球范围内给高等教育机构的竞争创造机会和条件，可以全方位提升它们的竞争潜力。^[8]Marginson（2004）进一步指出，国家环境因素的重要性主要体现在国家需求和国家资源两个方面：首先，在高等教育体系参与提高国家公共福利的过程中，显然不仅需要市场需求的贡献，也需要国家需求（社会需求）的贡献；其次，国家资源是提高教育机构竞争力的重要保障。^[9]Labas等（2016）认为适当的教育水平和质量标准、国际化以及国际认证是影响教育竞争力的因素。^[10]此外，跨文化环境（Galkin等，2015）也被认为是提高高等教育竞争力的因素。^[11](www.daowen.com)

在微观环境因素方面，研究者对于影响高等教育竞争力的因素分析还涉及以下方面：Dimitrova等（2017）认为影响高等教育机构竞争力的因素包括教育服务提供者的资格水平、高等教育机构的形象和教育市场服务主要参与者的满意度等；^[12]Komárek等人（2017）认为国际认可的学习课程、整个学习课程项目中英语授课课程的比例、应用科学大学在整个高等教育系统中的作用是影响高等教育竞争力的因素；^[13]此外，知识管理（Nguyen等，2016）也被认为会对提高高等教育竞争力产生影响。^[14]