景帝得知七国反叛的文书后，就派太尉周亚夫率军攻打吴、楚，派曲周侯攻打赵，派将军栾布攻打齐，而大将军窦婴则驻扎在荥阳，监视齐、赵的军队。窦婴出发之前，曾向景帝夸赞过原吴国的丞相袁盎正闲居在家，景帝想召见袁盎共同商讨一下平定反叛的事。当他进宫拜见景帝时，景帝和晁错正在商量准备军队和军粮的事情。

曲周侯：即郦商（？―公元前180年），陈留高阳（今河南杞县西南）人，西汉初年将领。汉高祖六年（公元前201年），刘邦封郦商为曲周侯，曲周之始见于此。

景帝接见袁盎，景帝问道：“您原来是吴国的丞相，知道吴国大臣田禄伯吗？他是个怎样的人？现在吴、楚反叛，您有什么意见吗？”袁盎回答说：“皇上不用担心，我们能打败他们。”景帝说：“吴王依靠铜矿铸造钱币，煮海水来制盐，能引诱天下有势力的人，如今已经老了还有反叛之心，他的计谋要不是经过深思熟虑，能发动起来吗？你怎么敢这么肯定说我们就能打胜仗？你可不要小看了吴国！”袁盎说：“吴国的铜、盐的确很丰富，这确实是一个有利条件，但说能引诱天下豪杰，恐怕不恰当，哪里有豪杰被他们引诱的呢？要是吴王真要得到了豪杰贤士，也会帮助吴王行正义，不会造反的。吴王所勾结的都是一群无赖之徒，这些人大多都是逃亡的散兵，所以造反的念头很容易就被引起来。”这时晁错也说道：“袁盎说得对。”景帝又问：“那下一步我们该怎么办？”袁盎看了看身边还有一些手下的人，就向景帝说：“请皇上让左右的人暂时回避。”景帝挥手叫人们都退下。袁盎看晁错还留在原地没动，说道：“要事相商，大臣也需要回避。”景帝让晁错也退下，晁错没办法只得退下，心里十分怨恨。(www.daowen.com)

袁盎说：“吴、楚用书信来往，说高帝封刘姓子弟为王并且各自都有分封的土地，然而奸臣晁错随便处罚诸侯，削减诸侯的土地，所以以造反为名义，向西一起进发要杀晁错，还说只有恢复原有的封地才可罢兵。所以眼下先要把晁错杀掉，再派使者赦免吴楚七国的罪过，归还他们原有的被削减的封地，那么军队就不用交战了。”景帝想了想，说：“这该怎么办呢？我不能因为偏护个人而放弃了天下。”袁盎说：“我想没有更好的办法了，请皇上仔细考虑。”后来景帝终于下定决心诛杀晁错。景帝任袁盎为太常，袁盎秘密地准备行装。10多天后，景帝派中尉去召晁错，并且骗晁错乘车巡行东市，结果在东市，晁错被斩杀了。景帝任吴王弟弟的儿子德侯为宗正，并让宗正以辅助亲戚的名义和袁盎一同出使吴国。当时吴、楚的军队已经进攻梁国的营垒了。宗正因为和吴王是亲戚，就先进去见吴王，告诉吴王要跪拜接受诏书。吴王知道袁盎要来劝说自己，就笑着说道：“我已经做了东帝，还向谁跪拜呢？”吴王不肯接见袁盎，反而把他扣押起来，强迫他做将军。袁盎不答应，吴王就想杀了他，后来袁盎趁夜逃出，跑到梁国的军队里才回到了朝廷。