1944年冬季，我被调到淮北教育出版社。该社除印教育书籍外，还经常印制军事地图及军队有关资料。当时我们住在洪泽湖边上。那天忽然听说要给彭雪枫师长开追悼会，简直不敢相信自己的耳朵，想去打听，正好遇见了王副社长，我问彭师长的消息，王副社长已泪流满面，点点头说：“小蔡同志，不要问了，这是真的。”

彭师长是新四军四师师长兼淮北军区司令员，1907年出生，1944年9月在豫东夏邑县八里庄与日伪军作战胜利后，不幸被流弹击中，英勇牺牲，殉国时年仅37岁，可惜啊！一个高级领导人牺牲了，惟恐对局势有影响，边区命令绝对保密，所以一般人都不知道。

当时追悼会会场是在一个空旷的雪地上，党政军民，人山人海，到处是抽泣声。主席台两侧的挽联是新任师长张爱萍将军亲手所写，上联是“恨贼寇杀害我战友”，下联是“率全师誓为您报仇”。时任新四军政治部主任的邓子恢将军致悼词，只记得大意是：“我们敬爱的师长彭雪枫同志为革命光荣牺牲了，我们要化悲痛为力量……请同志们不要悲伤……”他自己号召大家不要哭，而自己却哭得说不出话来，这时一个大会场哭声如雷，难以言状。在返回单位的路上，见到村口还有很多群众，摆着祭奠供品，燃着香烛，双膝跪在大雪里，满脸是泪，一面痛哭，一面七嘴八舌地念叨彭师长。从此可见当时的军民军政关系是何等亲密，一个共产党干部在人民群众的心目中是何等地位。后来又从淮北军区《拂晓日报》上得知，延安于1945年2月也为彭师长举行了追悼会，中共中央的挽词是：“为民族为群众，二十年奋斗出生入死，功垂祖国；打日本打汉奸，千百万同胞自由平等，泽被长淮。”(www.daowen.com)

1945的春天，因有敌情，我们社已搬到青阳镇（现泗洪县城）附近。此时春暖花开，百草萌芽，也正是我疥疮大发的高峰期，满身脓血，臭气难闻，时刻还有苍蝇围绕，正在病魔缠身痛苦不堪时，却又接连传来迟到的噩耗。首先是党的地下工作者、引导我投奔解放区参加革命工作的指路人、我的三姨王荫桐老人在敌占区被汉奸张胜法杀害了；其次是在淮中曾任我班主任的高育民老师病故了。以上消息来得突然，令我痛心不已。这都是我最尊敬的长辈，怎能不伤心痛苦……真是雪上加霜。