1944年夏天，我两个叔伯哥哥潘立萍、潘立迎从洪泽湖淮北中学回来，听他们介绍了新四军根据地抗日斗争的情况和淮北中学边学习、边宣传抗日的情景，粗浅地知道了一些抗日知识，于是我积极要求去根据地洪泽湖参军打鬼子，最终得到哥哥们的同意，他们说明天就带我们走，那时的我才14岁。经过三天两夜的行程，终于到达了洪泽湖西畔的淮北中学，脚底下起了好几个大水泡，虽然很疼，可嘴里还是说不累。因为我们是敌占区的学生，可以供吃穿上学。经过简单的入学考试就被录取了，编入普通班，一边学习，一边参加宣传队唱歌跳舞，做抗日宣传。

1945年过年后，校部通知全体学员去半城参加彭雪枫师长追悼会。早饭后，浩浩荡荡的学生队伍奔向了半城。会场非常隆重，新搭好的主席台上坐满了首长，庄严肃穆。彭雪枫师长的铜像手指西北方向，竖立在高空。参加追悼会的人都戴上黑纱，人人都表现出非常悲痛的心情。追悼会开始了，首长讲话时忍不住痛哭了。“打倒卖国贼！”“打倒国民党反动派！”“血债要用血来还！”口号声淹没了整个会场。全场一片哭声，我们都像送别亲人一样泣不成声。特别是我们学校的张允中老师代表淮北中学讲话时，跳起来大骂国民党反动派：打倒蒋介石！打倒日本帝国主义！大家异口同声地谴责日、伪、顽反动派，心疼彭师长。这是史无前例的追悼会。彭师长为党为人民立下了汗马功劳，为打败日、伪、顽献出了宝贵的生命，他是我们的楷模，人们永远怀念他。

⊙1944年9月11日，彭雪枫师长在河南夏邑八里庄战斗中牺牲。1945年2月5日，淮北军民近两万人，在泗洪半城大王庄召开追悼彭雪枫师长大会。图为大会会场。

这一年夏天的一天，任崇高校长开会回来，匆匆地走到我和同学潘志涛身边说：“小鬼，想当兵吗？新四军华中军工部建了一个军工学校（应为新四军第四师军工部技工训练队，1945年10月在训练队基础上成立淮北学校——编注），因为我军的军工很薄弱，光靠敌人运输大队长送来不行，我们要有自己的军工，自己能制造枪炮子弹才行，这样才能打败日本鬼子。这个军工学校学员都是新四军军人，你们去了以后就参军了，就成为一名名副其实的新四军战士了，你们高兴吗？”我和志涛两人一面鼓掌，一面高喊：“高兴！高兴！”“你们去了以后，要好好地学习，学习制造军工的本领，把我军建设得更好，早日打败日本帝国主义。”(www.daowen.com)

第二天吃过早饭，我带着校长的亲笔信，直奔新四军华中军工部工业学校。记得校址在面朝西的村子，根据领导交代的路线图，快步急行，在老乡的帮助下，终于到达了校部。一进办公室，一个戴眼镜的穿着新四军军装的首长接待了我们。看过介绍信后，满面笑容地说：“欢迎！欢迎你们来军校，有人听说上军校还不敢来呢。听任校长说，你们积极要参军，那很好，国家危亡之时，我们不出来救国怎么行？当亡国奴？”我俩异口同声地说：“不打倒日本鬼子决不罢休！”接着把我们编入连队。夜里我和战士们睡在一起，久久不能入眠，心里在说：“我参军了，我当新四军了。”三三两两的打呼噜声，吱吱的翻身声，我高兴得怎么也睡不着。

天亮了，起床哨子响了，我抓紧穿好衣服。跑到了操场，跑完操后，听首长讲话，突然听到：“潘立民、潘志涛出列，换军装。”首长捧着崭新的灰色新四军军装到了我面前。我双手接过军装：“谢谢首长！”当场换了军装，戴上了军帽，打上了绑腿，向首长敬了军礼，礼毕后入列。从此我正式成为了一名光荣的新四军战士。