元和十三年（公元818年）十一月。

唐都长安已是深秋季节。

高原上吹来的晨风，令人瑟瑟发抖。

唐宫，宣政殿。是古城长安最早苏醒的角落。大殿里灯火辉煌，照得顶天立地的蟠龙柱耀眼生辉，金銮殿正中御案前左右两只银质独脚丹顶鹤，头上各顶着一盏铜质鎏金莲花灯。跳动的火苗，照得雕龙玉饰的紫檀椅生明起光，雕梁玉柱上悬挂的八盏宫灯，照得大殿如同白昼，金殿后壁高悬的乌漆匾上，浮雕的“江山永固”四个金色大字更加熠熠生辉。

金銮殿下，身着蟒袍玉带的文武百官，麇集在宽阔的朝堂上，有的窃窃私语，有的引颈翘首，有的抱着笏板闭目养神。

皇帝李纯已经近三个月没有临朝了。这是他自元和元年（公元806年）登基称帝以来，第一次这么久隐居后宫，不问朝政。据传，这位四十一岁的皇帝，两年前就担心死神过早地为他打开地狱的大门。他幻想创造亘古未有的长生不老的奇迹。宗卿李道古与宰相皇甫镈推荐深山道人柳泌炼制长生不老仙丹，李纯便派人把柳泌召进宫，封他为代理台州（今浙江临海）刺史，让他在辖地天台山挖灵草，炼仙丹。

柳泌身穿官服，头戴道冠，驱赶着台州上万的百姓，踏遍天台山，寻天石，觅仙草，设炉炼丹。九九八十一天，仙丹炼就，献进宫中。皇帝李纯按柳泌所嘱，隐居密室，不见凡人，不见日光，三日一小丸，五日一大丸。两月过后，二十四丸仙丹落肚。李纯感到内火中烧，心绪躁动，动辙打骂左右侍从，甚至杀人宣泄。柳泌说，这正是仙丹神力所致，脱胎换骨之始。李纯还想继续在秘室中服用仙丹，以期得到长生不老的神效，怎奈朝中诸事，积压甚多，朝臣一再联合奏本，请皇上临朝。迫不得已，李纯才决定驾临早朝，接见百官。

文武百官近三个月未见龙颜，骤闻明日升朝，所以升朝前的一个时辰都衣冠楚楚地到待漏堂等候，每人的笏板上都写着密密麻麻急待启奏之事。

寅时将尽，忽听宣政殿外三班细乐、笙弦悦耳，飘然而至。文武百官骤然鸦雀无声，依序排列，抱笏而立。稍顷，听黄门官高喊：“皇帝驾到！”这时，大殿上两肩后屏开处，四个盛妆的宫娥挑灯，四个皂服太监引路，四个宫女搀扶皇帝李纯，登上金銮宝殿。

李纯头戴紫金冲天冠，身穿赫黄滚身袍，腰系蓝田碧玉带，脚登粉底朝靴，脸色发紫，双目血红，神情倦怠，四肢无力的样子，缓步登上金銮殿，坐到紫檀雕花龙椅上。

李纯坐定，文武百官齐刷刷跪伏在地，三拜九叩，三呼万岁，万岁，万万岁。尔后按文武分列两厢。

李纯扫了一眼殿下两厢文武朝臣，刚想开口讲话，却打了个哈欠。然后，才懒洋洋地说：

“众卿是有事启奏吗？”

话音刚落，文臣中走出一位身着蟒袍，头戴乌纱，手持笏板的大臣，跪倒丹墀之下，说：

“陛下，臣有本奏。”

李纯见是宰相李绛，眉头一皱，心里一阵烦躁。因为李绛是位敢于直言进谏的朝臣。凡有时弊陋事，不论事关皇上、重臣，均敢当面直谏，且谈锋犀利，措辞尖刻，有理有据，难以驳回。李纯心里不高兴，却耐着性子说：“爱卿有何本奏？”

李绛直起身，捧住笏板，奏道：“陛下，进入戍戌之年，天意不悦，风雨失调，旱涝不均。近月来，连日接南北各地急奏，徐、荆二州暴雨成灾。水淹千里，颗粒无收，兖、豫、泰三州黄河决口，淹没四郡十七县，数万百姓背井离乡，乞讨为生。河东、河北、江州、郢（yǐng）州又久旱无雨，赤地千里，渔米之乡，竟饿殍盈野。百姓或以膏土充饥，或易子而食，其状惨不忍睹，饥民水火之中，企盼朝廷派员抚慰，开仓赈济，然朝廷竟无人过问，无力赈济。此等大事，欠拖不办，饥民必有反心，望陛下圣裁。还有，巂（xī）州地震死者盈千……。”

李纯听得不耐烦，见李绛滔滔不绝，振振有词，便打断他的话：“算了，算了，旱，涝，风，雪，蝗，年年皆有，何必惊慌。”

李绛还想争辩，李纯把手一扬：“李爱卿，退下吧，还有何本奏？”

李绛言犹未尽，只好退回朝列。这时，兵部侍郎斐度急忙走出朝列，唯恐错过机会，撩起朝袍，跪倒便奏：“陛下，元和初年，陛下初登大宝，立志中兴大业，开创太宗、玄宗以来之盛世，调集兵力，运筹帷幄，几经坎坷，终于削平藩镇，重振朝纲，一统江山。此中尤以河朔三镇，和淮西两地战绩卓著，威震四方。然近年来，藩镇势力重又死灰复燃，各执一方，无视朝廷，自行政令。赋税不入中央。尤其河北王承宗，东都李师道，二人狼狈为奸，聚众造反，劫掠州县，宰杀命官。昭仪节度使卢从史暗中勾结吴元济，企图叛逆朝廷，此种端倪，如坐视蔓延滋生，陛下十年功业将付东去……

李纯听斐度比李绛说的更是危言耸听，甚至贬意十足，不堪入耳，本想发作，怒斥斐度一通。斐度是一位德高望重的老宰相，也是李纯中兴大唐的功臣。光和元年（公元806年）28岁的李纯登基称帝时，面临着十分严重的藩镇割据局面。自唐朝中期以来，地方藩镇各拥强兵，表面上尊奉朝廷，但法令、官爵都自搞一套，赋税不入中央。节度使的职位父死子继，或由部下拥立，朝廷只能顺从，事后追认，不能更改，否则便联兵反叛朝廷。

李纯登基后，雄心勃勃，立志削平藩镇割据，重振朝纲，一统大唐江山。他的雄韬大略，在宰相斐度等心腹重臣支持下，从元和元年平定四川节度使刘辟开始，到元和十三年（公元818年）平定淄青镇节度使李清道，最后削平藩镇，重创唐朝一统天下，实现了李纯中兴大唐的夙愿。特别是在平定淮西节度使吴元济的战役中，在最艰难的时刻，斐度自请亲赴前线。李纯任他为淮西宣慰处置使，右庶子韩愈为仪行军司马，负责指挥重军。历经四年多的苦战，终以生擒吴元济而取得淮西战役的最后胜利。

李纯满肚子怒气，碍着面子，把到嘴边的话咽了下去，不耐烦地眯着眼睛说：“藩镇已被平定，如今已是天下太平，爱卿不必危言耸听。”

“陛下……”斐度还想争辩。

“此事不必多言。”李纯闭着眼睛。

“陛下！”斐度停顿了片刻又提高了声音喊道。

“还有本奏吗？无事退下吧。”

“陛下，臣还有本奏。”斐度抢着说。

“讲——吧。”李纯拖腔拉调的。

“陛下，近闻宫中库存大批积压多年朽败的缯帛，由度支部负责处理，宰相皇甫镈竟用度支部的款项高价买下，做成戎装，供应边军士卒，因缯帛朽败，士卒穿上不久破裂不堪，形同褴褛，边将愤怒，脱而焚之……”

皇甫镈是不久前从御史大夫升任的中书门下平章事，掌度支的宰相，此人不学无术，专事取媚阿谀，巧言令色，百般取宠皇上。自从向李纯推荐方士柳泌后，越发得到宠信，有恃无恐，借李纯深居后宫饮服“仙丹”之机，专宠朝政，为非作歹。

皇甫镈见斐度当着皇帝的面奏他的本，恼羞成怒，跪出朝列，拽着斐度的胳臂，撩起朝袍前襟，指着斐度脚上穿的朝靴，冲着金銮殿上的李纯喊道：“陛下，他脚上的靴子也是内库所做。”说着，他竟肆无忌惮地用手撕扯着斐度的朝靴，边撕边说：“此靴如此坚固，可见斐度所言纯系一派胡言，造谣中伤，欺君罔上。”

斐度怒不可遏，用笏板指着皇甫镈说：“我有边将奏本为证，可请皇上圣裁。皇甫宰相，你以职务之便，中饱私囊，致使戍边将士对朝廷不满，难道不是欺君罔上吗？”

“啪”地一声响！李纯大怒，把龙胆在御案上重重地一拍，吼道：“朝廷之上，两相争斗撕址，成何体统，退下！”

文武群臣，鸦雀无声，禁若寒蝉。

顷刻，气嘟嘟的李纯，喊道：“没有奏本，退……”话音未落，只见五短身材的吐突承璀手持拂尘，摇着纱帽，迈着鸭子步，急忙出班，跪倒丹陛之下，口呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！臣有本奏。”

吐突承璀原是吐蕃国的贵族子弟，德宗年间，吐蕃的尚结赞普派一批学生来唐朝学习经史。吐突承璀不肯埋头读书，经常跑到烟花巷的青楼里寻欢作乐，花天酒地，还常和宫中五坊（指雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊、狗坊）小太监鬼混，学些驯马、架鹰、玩狗、斗鸡的本事，别人学成归国时，他却突然自己动手净身自阉，作了太监。入宫后，凭着聪明乖巧，阴险奸诈，善于奉承和花言巧语，深得当时还是广陵王的李纯赏识。贞元二十一年，顺宗继位，因患口疮不能说话，加上腰肢瘫痪，行走不便，无法理朝，吐突承璀和宦官俱文珍等人合谋，逼迫在位仅八个月的顺宗退位，扶持太子李纯当了皇帝。李纯称帝后，封吐突承璀为内常侍，总管宫人太监。不久，又提升为左军中尉。

吐突承璀善于投机取巧，取悦皇上，他看到李降、斐度奏本，都惹得皇上李纯动怒，认为是个好机会，于是，眉头一皱，计上心来，在李纯要宣布退朝时，立即走出朝班。

李纯坐在金銮殿上，见是吐突承璀奏本，满脸的怒气顿时消失，他知道吐突承璀每次奏本，都是令他高兴的事。

吐突承璀跪在丹墀之下，见李纯准奏，站起来，满面春风地说道：

“陛下，臣闻长安城西二百余里有一座法门寺，寺内有大圣真身宝塔，塔下地宫，藏有佛骨舍利，据佛经云：舍利生辉，佑及万国，自建塔以来每隔三十年开塔一次，让舍利之光普照大地。故每逢开塔之年，风调雨顺，天下太平，国事祥和。我朝自高宗、武后、中宗、肃宗以来，都按时开塔，并迎佛骨晋京供奉，并曾受到佛祖的庇佑。然而自乾元二年（公元759年）肃宗迎佛至今，已59年未曾启宫迎佛，故导致佛祖不佑，灾荒连年，国事不宁。依臣之见，明年正值上次开塔后的六十年，陛下应以盛大之礼，启宫迎佛，祈求庇佑大唐江山永固，陛下万寿无疆。”

李纯为了长生不老，既信道又崇佛，听了吐突承璀的启奏，高兴得脸上像绽开一朵花。心想，启宫迎佛真能风调雨顺，天下太平，又能使自己长生不老，何乐而不为。于是，兴高采烈地连声说：“说下去，说下去。”

吐突承璀见李纯转怒为喜，便放开胆子，眉飞色舞地说：

“陛下，臣闻法门寺地宫里还珍藏着无数巧夺天工、价值连城的奇珍异宝，其中有高宗皇帝为佛指骨造的金棺银椁，八重宝盒。据说，这宝盒是个一尺见方、香木银棱、黑漆宝盒，第二层是鎏金盈顶银盒，第三层是金棱银盒，第四层是紫檀香木漆盒，第五层是金框宝钿、珍珠宝玉镶嵌的宝盒，第六层是一座高约五寸，玲珑剔透，四面四门的七层纯金宝塔，塔下一根竖着的银柱上，套着一枚白色如玉，白中透青的圆筒形的指骨。这个宝盒，每一层都雕镂穷奇，令人瞠目结舌。还有武后赠的绣罗彩裙，堪称瑰丽无比。此外，地宫里的金玉佛像，金玉器皿，宝石念珠，绫罗织绣，数不胜数。若能启宫迎佛，不仅可以庇佑天下，亦能大饱眼……”

吐突承璀摇动他的三寸不烂不舌，把个法门寺地宫讲得天花乱坠，李纯听得如痴如醉，如入仙境，连声说：“好，好，好。”

这时，右丞相李逢吉也忙走出朝列，躬身施礼，接过吐突承璀的话：“陛下，如今人心不古，从恶如流，勇者思斗，智者思谋，因而群起反上，四方不宁。佛教力主教化百姓，训人向善，安分守己，听天由命。普天之下，只有智勇之士从善如流，方可国泰民安。鉴于当今天下之势，应如内常侍所言，以隆重之礼，厚迎佛骨，诏令天下，大力倡佛，此乃治国安邦之良策。”

几个善于阿谀奉承，看风使舵的朝臣，见李纯听得心花怒放，也跟着摇头晃脑，啧啧称赞。

李纯坐在金銮殿上，听得忘乎所以，双手合十。念了几句“阿弥陀佛”之后，说：“二臣所言极合朕意，朕决定，明年正月择黄道吉日亲赴法门寺，启宫迎佛，入京礼拜。此事须以隆重之礼，不可等闲视之，朕决定命内常侍吐突承璀全权督办此事。”

话音刚落，一位年近花甲，浓眉重目，长髯飘胸，豪爽不羁的朝臣边喊着“不可！”边急步走出朝列。

李纯一看，是刑部侍郎韩愈，脸一下子由晴转阴，由短变长。

韩愈河南安阳人，（今河南孟县南）因其郡里昌黎，自称“昌黎韩愈”，世人谓之“韩昌黎”。韩愈系贞元进士，官至监察御史。宪宗时，因随宰相斐度平定淮西节度使吴元济的叛乱，提任刑部侍郎。

韩愈不仅因其散文脍炙人口而为朝政所仰慕，更重要的，他是一位刚正不阿，忠义耿直，唇枪舌箭的谏臣。每次进谏言辞尖刻，气度逼人，被李纯称谓“嘴上无德的谏臣”。

韩愈听到吐突承璀和李逢吉的一派胡言，已经气得咬牙切齿，待李纯在他们蛊惑之下决定明年开宫迎佛时，便忍无可忍，大步流星走出朝列，不等皇帝准奏，也不管皇帝高兴与否，便口若悬河，滔滔不绝地讲起来。

韩愈说：“陛下，古云：忠孝节义，治国四纲，四纲不张，国乃衰亡。生死寿夭，本诸自然，形德福威，治国之端。自五帝三皇，未有佛法，君明臣忠，年祚久远。”

韩愈引经据典，批驳了汉明帝引入佛教，给中国带来的灾难之后，又痛斥佛教泛滥成灾给唐朝带来的弊端。他慷慨陈辞，有理有据地说：“自我朝开国以来，全国已建佛寺近万座，僧尼三十余万，寺庙侵占田屋六万多顷，几乎占总耕地一半。寺庙多一个僧尼，朝廷少一名壮丁。寺庙越多，国力越衰，尤其是一些刁顽之民，杀人犯科，藏匿寺院，逃避罪责，实为天下之大祸。因此，北周武帝断然灭佛，国力振兴，梁武帝倡佛，结果饿死台城，前车之覆，不可不鉴。”

韩愈越说越激动，不管李纯的脸色由红变白又变黄，竟然挥动起笏板说：“释迦牟尼不过一个凡人，一块指骨何足为奇，建塔造寺已属荒唐，开宫迎佛更属无稽。兴师动众，劳民伤财，耗资巨万，必生祸端。况且，目前国库已经空虚，灾荒连年，盗贼蜂起，生民涂炭。若再迎佛，岂非国将不国。”

李纯早已气得血往上涌，一语双关地问道：“你想如何？”

韩愈不假思索，愤然答道：“依臣之见，当开宫掘骨，焚而扬之，永绝后患！”(www.daowen.com)

“啪！”李纯把御案上的龙胆拍得震耳欲聋，怒不可遏地吼道：“大胆放肆，朝廷之上，竟敢口出狂言，辱我佛祖，毁谤圣上，来人哪！把韩愈绑了，斩首示众！”

话音刚落，四员镇殿将军一拥而上，将韩愈摘掉乌纱帽，脱去朝袍，连推带搡，拉出宣政殿。

吐突承璀奸诈、幸灾乐祸地冷笑着，看着镇殿将军拉着韩愈从他跟前走过。

韩愈毫无惧色，冲着吐突承璀“呸！”地吐了一口，骂道：“吐突老贼，你欺君罔上，祸国殃民，终究不会有好下场！”

阖朝文武看李纯正值盛怒，又惧怕吐突承璀的淫威，皆敢怒不敢言。在千钧一发之际，只见斐度铁青着脸，撩起朝袍，跑到殿门前，大声喊道：“刀下留人！”然后急忙返回，“扑！”地跪到丹墀之下，奏道：“陛下，韩愈虽然冒犯圣上，罪不容赦，应念他赤胆忠心，秉公持正，廉洁奉公，为我大唐中兴立下汗马功劳。老臣恳请陛下息怒，开恩，免他一死。”

李纯怒气冲冲地说：“韩愈这老东西，图谋不轨的野心昭然若揭，死有余辜！”

斐度置生死于不顾，“陛下，韩愈随臣征讨，彼此推心置腹，精诚合作，臣以性命担保，他绝无反心，望陛下网开一面，刀下留情。”

朝臣听见斐度冒死保韩愈，甚为感动，这时，吏部尚书崔群、礼部尚书李节等，相继出列，跪倒在地，又拜又叩，为韩愈求情。

斐度的额头碰得鲜血直流，下跪求情的朝臣越来越多。

李纯怕一意孤行，引起众怒，思忖片刻，说道：“既然众卿担保，免他死罪，贬为潮州刺史，无旨不得进京。”斐度见李纯已经赦免韩愈，但潮州地处南隅，生荒辟远，还想奏请皇上留韩愈在京，刚想再奏，李纯却喊道：“退朝！”说罢，转身便走，斐度十分遗憾地怔怔地站在那里。

南去长安的城门外，一辆布蓬马车缓缓行驶着，车上坐着韩愈和他的妻子、女儿。

车到十里铺时，斐度领着侍从，骑着马，从后面急驰而至。韩愈急忙停下车，迎上前去，冲着斐度跪倒在地，无限感激地说：“多谢大人救命之恩，恐连累恩人，故不便到府上辞行，望恕罪。”斐度忙扶起韩愈说：“你我情同手足，生死与共，何谈救命之恩。韩大夫一生肝胆照人，效忠朝廷，竟落得如此下场，宦海沉浮，令人寒心。闻韩大人悄然离京，不胜悲楚。特略备薄酒，驱马追出京城，为大人送行。”

二人席地而坐，草草置备酒肴，忧心忡忡地回首着宪宗朝的往事。

几杯酒落肚后，斐度唉声叹气地说：“陛下登基之初，雄心勃勃，削平藩镇，一统江山，中兴大业，可谓匡扶社稷，力挽狂澜，堪称一代英主。用人纳谏，明察不惑，勤政图治，去奢省费，不矜其功，可谓明君。中兴之时，陛下知人善任，人材济济，杜黄裳、李降，及吾等为其运筹帷幄，总举朝纲；李愬，高崇文，李光颜等为其南征北战，平定藩镇，杜佑、白居易、韩大人为其舞文弄墨，草制诏敕。陛下英明贤德，文武百官，齐心协力，同舟共济。谁曾想，陛下如今竟变得如此昏聩、荒唐、暴虐；居功自傲，忘乎所以，失人心者岂能有天下……

韩愈涨红着脸，义愤填膺地：“守朱者赤，近墨者黑，如今有吐突承璀一班奸佞小人将陛下囿于后宫，崇道信佛，炼制仙丹，不问朝政。吐突老贼乘虚而入，左右皇上，如此下去，朝廷多舛，陛下亦前途未卜。历朝历代，宦官得宠，必有大祸……”

斐度深有感慨地说：“陛下登基之初，就是仰仗宦官俱文珍、吐突承璀等逼迫顺宗让位，又传闻，退位后的顺宗皇帝，也是被这些宦官谋害而死。”

韩愈愤愤地：“他们能逼死顺宗皇帝，难道就不能逼死当今皇上，或许今日一别，将与圣上永无相见之日，望恩人在朝中多为陛下劳神。”

酒酣话犹未尽，天下起淅淅沥沥的小雨，斐度与韩愈以泪洗面，挥手告别。

元和十四年（公元819年）正月十六日。

李纯率阖朝文武起驾，前往法门寺开宫迎佛。吐突承璀因筹备有功，赐良田千顷，封护国公，都督八万禁军，全权指挥迎佛盛礼。

迎佛仪仗从开路前锋，中营护卫，到后营压阵，从皇帝李纯，大小官员，到宫娥太监，共十万余众，络绎四十五里。前锋已过咸阳古渡，后营才出长安西门，几十里驿道上，车水马龙，旌旗蔽日，人喊马嘶，黄尘滚滚。沿途百姓跪在路旁，焚香、烧纸、叩头者二十余万。个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，饥寒交迫。

浩浩人流，像一条黄龙在西去的驿道上，滚动翻腾了五天五夜，才到达法门寺。

十万人聚集在法门寺周围弹丸之地，折腾了六天六夜，闹得当地官府百姓鸡犬不宁，民怨沸腾。最后捧走一只藏有释迦一节指骨的八重宝盒。

正月十九日，迎佛大军从金光门、延平门，开远门三路进城，龙车、凤辇和佛骨香车，在八百御林军护卫下，在欢声雷动中缓缓穿过中心大街。城中百姓，倾城空巷，夹道两旁，人稠如织，水泄不通。整个长安城鞭炮齐鸣，鼓声如雷，琴瑟齐鸣，香烟袅袅。所到之处，人皆双手合十，口念阿弥陀佛，偌大长安，宛如西天佛国。

李纯决定迎佛入京时，就向世界各国发出邀请，准备在四月初八佛诞节，以朝圣为名，在长安召开“万国大会”，企图以此重振大唐国威。

四月初八，举行“万国大会”时，来自世界各地一百多个国家，万余名僧俗官民，齐聚唐宫停放佛骨的含元殿，锣鼓喧天，礼炮轰鸣，热闹非凡。各国使臣，在参拜佛骨之前，又是向李纯朝贡进献，又是表演绝技。热闹一阵之后，待举行参拜佛骨仪式时，整个含元大殿一片沸腾，人潮如涌，欢声雷动，心急如焚。当李纯亲自揭去供奉佛骨的神龛大门封条，慢慢拉开佛龛两扇黑漆大门时，却出现了预想不到的意外：佛骨竟不翼而飞。被人盗走。一时，含元殿乱成一团。

“万国大会”在一片混乱，一片怒骂声中草草收兵。当时为了装点门面，显示国威，把国库里仅有的一点库存悉数花尽，结果换来怨声载道，威信扫地。李纯弄巧成拙，赔了夫人又折兵。

“万国大会”不欢而散后，几经周折，虽然佛骨又物归原处，但李纯却被折腾得一病不起。

李纯久卧病床，百药无效，病情日渐沉重，自然无力理政。此时，边关告急，水旱灾荒，饥民造反。藩镇割据，国库告罄的奏本，纷至沓来，朝中人心惶惶，不可终日。

吐突承璀知道这一切是他倡导开宫迎佛造成的。如今群情激愤，民怨沸腾，他仗恃手中握有八万禁军，把持朝政，钳制人口，把皇帝李纯牢牢控制在自己手里。

李纯久卧病床，心绪烦躁，终日思前想后，终于悟出是道人柳泌的仙丹，害得他病入膏肓，是吐突承璀害得他成了威信扫地的孤家寡人。后悔当初没听韩愈的话。

一天，他躺在病榻上，越想越气，越气越恨，便把床头剑藏在身边，然后传旨召柳泌进宫，准备亲手杀死这个江湖骗子。结果，柳泌早已逃遁。李纯一气之下，又宣吐突承璀进宫。

少顷，吐突承璀应召入宫，跪在床前，十分谦恭地：“吾皇万岁，万岁，万万岁”。

李纯见到吐突承璀那副虚伪的样子，气不打一处来，鼓起勇气喊了一声：“来人哪！”

四个禁卫应声而出，拔剑在手，横眉立眼地站在吐突承璀背后。

“把老贼给我拿下！”李纯吃力地命令着。

吐突承璀“嚯”地从地上站起来，“唰”地抽出腰间宝剑冲着禁卫：“你们谁敢动？”

四名禁军立刻被吐突承璀镇慑，慌忙跪下，连喊：“小的不敢，小的不敢。”

“滚开！”吐突承璀一声吆呵。

四名禁卫吓得慌忙跑出寝宫。

吐突承璀转身用剑指着病榻上的李纯，恶狠狠地说：“你想杀我吗？别想了，我手中有八万禁军，谁敢杀我？可我要杀谁……”吐突承璀冷冷地哼了几声，说：“我会叫你知道我的厉害。”

李纯吓得浑身发抖，脸色铁青，说不出话。

吐突承璀见李纯对他已有杀机，便下令调遣可靠的心腹，监管李纯的寝宫，没有他的命令，任何人不得走进寝宫。

安排妥当，吐突承璀立刻找来宰相李逢吉，镇殿将军刘英等，密议弑旧君立新君的大事。

自李纯病倒后，他们便紧锣密鼓筹划起这件事。原来，李纯登基后，已经立他的长子李宁为太子，不料太子十九岁患病死去。吐突承璀积极建议李纯立沣王李恽为太子，而另一个神策中尉宦官王守澄则积极主张立遂王李恒。争执的结果，因李恒的母亲是开平公主，父亲是唐朝名将郭子仪的儿子郭瑷，而李恽则是后宫所生，出身卑微，所以李恒被立为太子。吐突承璀自幼服侍李恽，与李恽感情笃深。而玉守澄则自幼服侍遂王李恒，自然与李恒的关系密切，他们都想给自己的未来找到靠山，李恒被立为太子，吐突承璀总感到心中不安，便千方百计利用得宠于李纯的机会，经常在李纯面前诋毁，中伤太子李恒。以图废掉太子。但终未得逞。现在，李纯重病在身，久治不愈，一旦驾崩，太子李恒继位，他必然失宠。于是，便想利用手握八万禁军大权，发动政变，强行拥李恽为帝。今天，突然发现李纯要杀他，感到形势紧迫，必须当机立断，抢先下手，否则后果不堪设想。

傍晚，一个叫陈弘志的宦官，领着两个小宦官，端着一杯鸩酒，来到李纯的寝宫。陈弘志是吐突承璀一手提拔起来的，掌管皇帝李纯寝宫诸事务的宦官头目。他一向百依百顺，唯命是从。今天，当他走到李纯床边时，却是杀气腾腾，目空一切，李纯躺在床上感到吃惊，问道：“你端的是什么药？”

陈弘志冷笑一声，说：“送你上西天的神丹妙药。”说罢，一挥手，两个小宦官扑上床，一人拉住李纯的一只手，陈弘志骑坐在李纯的身上，左手掐着他的喉头，右手将壶中的鸩酒往他嘴里灌下去。

李纯喝下鸩酒而毙。年仅四十三岁，在位15年，死后谥为宪宗。

次日早朝，文武百官齐聚太和殿。忽见吐突承璀护着身着龙冕的沣王李恽走上金銮殿。众皆大惊失色，面面相觑。

吐突承璀仗剑而立，怒目而视，向群臣宣布皇帝李纯暴命而死的噩耗。并说，受皇帝遗命，废太子李恒，立沣王李恽为帝。

斐度当时喊道：“万岁驾崩，为何不通禀朝臣？传遗诏为何不召见本部大臣？”

司徒洪兴跳上金銮殿，指着吐突承璀，喊道：“我们要见陛下遗体！”

吐突承璀趁洪兴不备，一剑将他刺死，然后向殿下大声呵道：“有不服者，以司徒洪兴为例！”

话音刚落，站在吐突承璀身后的镇殿将军王守澄，“涮”地抽出腰刀，猛地一挥，只听“咔喳”一声，吐突承璀人头落地……

兵部侍郎斐度等重臣，匆匆忙忙找来太子李恒，扶他坐上金銮殿上的御座，众臣跪在殿下，三拜九叩，三呼万岁。

是时，沣王李恽已逃回居殿悬梁自尽。宪宗李纯的遗体还寂寞地躺在寝宫里。

时年，元和十五年（公元820年）