初夏的一个深夜，丑时将尽。

南齐皇宫里骤然响起一阵急促的鼓声。顿时，宫内外一片吵嚷声和杂沓的脚步声。

“皇帝出游了！”

宫内当值的人员都从梦中惊醒，连滚带爬地从被窝里跳起来，急三火四地穿上衣服，提着鞋便往外跑。

顷刻之后，建康城内一片鸡鸣狗叫，哭爹喊娘。睡梦中的百姓，听到这鼓声惊恐万状，争先恐后、扶老携幼地逃出家门。

皇帝经过的地方，士兵们忙乱地在道路两旁扯起高过人头的悬幔与高障，挡住人们的视线。

鼓声刚停，皇帝萧宝卷便骑着一匹枣红色的高头大马，风驰电掣般地冲出万春门，后面，数百名骑兵手举着火把，紧紧跟随。

萧宝卷率着大队人马，驰到沈公城附近时，发现路旁高障后，几个士兵围在一栋瓦房门前，吵吵嚷嚷。便急忙勒住马缰，转身将手一挥，身后的骑兵急忙停住。

萧宝卷骑在马背上，喝问路旁的士兵：“何人胆敢惊驾？”

一个士兵忙跑到马前，匍伏在地，胆战心惊地奏道：“启禀陛下，此户有位民妇正赶临产，其夫不肯让她离家。”

萧宝卷听罢，冷笑一声，便翻身下马，径直走进门户。见炕上果然躺着一位赤身露体，鼓着圆圆的肚子，等待分娩的产妇。此刻，产妇正痛得满头大汗，叫声不止。她的丈夫听说皇帝驾到，吓得忙跪倒在地上，捣蒜般地磕着头喊道：“陛下饶命！陛下饶命！贱民罪该万死！”

原来，他的妻子一连三胎都是女儿，他盼子心切。这次妻子身怀有孕，有经验的人均说此胎必是男孩，他十分高兴。没想到今夜临盆忽听皇帝出游，请来的产婆吓得慌忙逃了。这位丈夫急得不知如何是好。清户的士兵闯进来，硬要将他的妻子拖走，他正苦苦地哀求士兵手下留情。

皇帝听罢，二话没说，便命令士兵跳上炕，按住产妇的手脚，然后从腰间抽出宝剑，说：“朕要亲眼看看你老婆肚子里到底是男还是女！”

说着用剑锋在产妇隆起的肚皮上一划，随着一声惨叫，圆鼓鼓的肚皮从上到下裂开一条尺多长鲜血淋淋的口子。

萧宝卷命士兵动手从产妇肚子里拖出婴儿，当场验示，结果是一个女孩儿。

萧宝卷怒冲冲地用剑指着面色如土的丈夫，说：“你敢欺君罔上！”说罢，宝剑一挥，人头落地，碗口粗的脖颈里一股血柱直喷到屋顶。

天放亮时，萧宝卷率队离城百余里的乌鸡岭下。山上古树参天，野草丛生。是萧宝卷最喜欢的“射雉场”。

山腰丛林深处，有座古刹“定林寺”。皇帝每次围猎均在这里休憩、用膳或下榻。

萧宝卷骑着马来到山的附近，正欲翻身下马，突然听见路旁草丛深处，传来一阵声响，以为草丛中隐伏着野雉，忙挽起弓，瞄准响动处。不料，草丛中站起一位身披袈裟，眉须皆白的老僧。只见他一瘸一拐地走出草丛，跪倒路旁，连呼：“贫僧罪该万死。”

原来，这位老僧是定林寺的主持法空禅师。天亮前，骤闻皇帝要来此山围猎，吓得众僧争先恐后逃出山门。法空禅师走在最后，下台阶时，一不小心扭伤了脚踝，不能走动。此时已听到人喊马嘶，知道皇帝已到，只好忍痛滚到路旁草丛里躲起来。

萧宝卷见草丛里钻出一位秃头和尚，顿时火冒三丈，不由分说，命士兵将法空禅师拖死狗似地架到山门附近，七手八脚地捆绑到树上。然后命士兵退出数十步外，备好弓箭，遂又下令道：“只准射身，不准射头，射空者斩！”说罢。数十支箭密密麻麻地钉在禅师的身上。

法空禅师不喊不叫，强忍钻心的疼痛，双目圆睁，怒目而视着马上的皇帝。

萧宝卷见状，呵呵一声冷笑，搭好手中的箭，将弓拉成满月，瞄准法空禅师。

“嗖”地一声响，箭不偏不倚，正中法空禅师的脑门儿。

萧宝卷射罢，指着血流满面的法空禅师，恶狠狠地吼着：“秃驴！你还敢对朕瞪眼睛吗？”说罢，又命令士兵：“放火烧掉定林寺！”

顷刻之间，定林寺变成一片火海。

萧宝卷骑在马上，望着噼啪作响的熊熊大火，脸上泛起一丝兽性的惬意。

这位年仅十八岁的萧宝卷，是南齐高帝萧道成，武帝萧颐、废帝萧昭业、萧昭文、明帝萧鸾之后的第六位皇帝。

南朝齐，开明君主萧道成为政清廉，在位四年病死。传位给儿子武帝萧颐，在位十一年，国事尚且平和。萧颐死后，堂弟明帝萧鸾耍尽阴谋先后废去萧昭业、萧昭文的帝位，自己登上宝座。他自知皇帝当得不光彩，唯恐众心不服，便大开杀戒，将高帝和武帝的儿孙几乎斩尽杀绝，重演了南朝宋“骨肉相残”的丑剧。

萧宝卷是明帝萧鸾的次子，因其兄萧宝义自幼残废。所以萧鸾称帝后立他为太子。

萧宝卷为太子时，贪玩、厌学，嬉戏无度，性情乖僻，少言寡语，喜怒无常。

萧鸾从小就一味娇惯宠爱宝卷，从不严加管教，任其恣性。但是萧鸾十分注意培养宝卷工于心计和权术，训练他如何驾驭群臣，玩群臣于股掌之上。经常向他口授密传为政的经验。萧鸾临终前，留给宝卷的遗嘱是“作事不可在人后”，就是说，在复杂、激烈你死我活的争斗中，始终要掌握主动，先发制人，切不可受制于人。这是嗜杀成性的暴君治世的格言。萧宝卷登基后，把父皇的谆谆教导当成座右铭，因而，也从父皇身上继承了嗜杀的天性。

永泰元年（公元498年），十七岁的萧宝卷登基称帝，按照其父萧鸾的遗训，由顾命大臣辅佐朝政。扬州刺史始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣，右仆射江祐、右将军萧坦之，侍中江祀卫尉刘暄轮流值日于内省，分日帖敕，时称“六贵”。

萧宝卷自幼养成无所顾忌的恶习。

当年，父皇萧鸾停灵于太极殿时，萧宝卷在文武百官的陪同下来殿内哭灵，众大臣入殿后扶梓痛哭，捶胸顿足。可是他哭不出来，只在灵柩前草草行过礼，用手指着嗓子说：“今日喉痛。”他把哭灵当作看戏，太中大夫羊阐哭得悲恸欲绝，前俯后仰，不慎将裹在头上的帻巾掉在地上，露出明晃晃的光头，萧宝卷立刻放声大笑起来。对左右嬉皮笑脸地说：“瞧，秃鹫也来哭灵啦！”群臣见状，无不暗自叹息，如此无德不孝之人，如何治天下。

象萧宝卷这样的人，自然不愿受几位顾命大臣的约束，登基后不久，便以各种借口，先后将“六贵”全部杀掉。从此，更加肆无忌惮，纵情放浪。

“远君子，近小人”，是萧宝卷的特点。他宠信佞臣茹法珍和梅虫儿，残害忠良。主宰朝政期间，他躲在后宫里沉湎酒色，荒淫无度，不务正业。一朝天子，常常在后宫里玩白虎幢，此物仅杆子长达七丈五尺，上面布满五颜六色的旗子，萧宝卷身著饰金嵌玉的伎衣，熟练地举起白虎幢，一会儿挺在右臂，一会儿移到左臂，又一下顶到牙齿上，技艺之娴熟，不谛于市井上的杂技艺人。

萧宝卷又善骑马，经常身穿丝织袴褶，头戴金薄帽，手执七宝剑，一身戎装，不管寒暑晨暮，经常驰骋于郊外山路各处雉场。

贪杯好玩，自然无心理政，朝臣和郡县送来的公文奏折，在龙案上堆积如山，蜘蛛在上面织成一张一张网，灰尘落得铜钱厚。久而久之，这些公文和奏折被宫内的宦官和当值的仆从用来包裹食物，甚至上茅厕揩屁股也无人问津。

萧宝卷终日花天酒地，贪杯喜色，每逢烦闷，便亲率大队人马出游郊外，射雉围猎。登基一年，便在建康四周置“射雉场”百余处。

每逢出游围猎，不分昼夜说走就走，所有随从必须火速行动，稍有怠慢，轻则一阵棍棒，重则脑袋搬家。

每逢出游，所经之处实行清街清户。士兵们把百姓强令驱赶到官府指定的地方。如有违抗和惊驾者，格杀勿论。与此同时，命令士兵在道路两旁扯起悬幔做成高障，号曰“屏除”和“长围”，以示皇帝的尊严和威风。所以，每逢萧宝卷出游，宫内外均搅得人心惶惶，鸡犬不宁。

这些天，萧宝卷出游的次数愈加频繁，少则两日一次，多则每日一趟。

原来，自登基后，宫内的嫔妃美女轮流侍寝竟没有一个使他倾心动情的。一个多月前，他命佞臣茹法珍、梅虫儿派人四处选美女，虽然陆续选入宫中几批，仍然没有称心如意的。为此，他动辄发脾气，无端地殴打宫女，处死随从。由于心绪不佳，才经常出游围猎，以排遣内心的焦躁与烦闷。

数日后，宝卷刚吃罢午饭，脱衣上床，准备小憩。茹法珍和梅虫儿双双走进寝殿，来到御床前，放低声音，谄媚地说：“陛下，又有一批美女送进宫。”

宝卷忽地从床上爬起来，问道：“多少？”

梅虫儿抢着说：“奴才为皇帝讨个吉利，这一批是九九八十一个。”

“在哪？”宝卷说着便要下床。

“在邃房。”茹法珍一边抢着回答，一边忙蹲下身替宝卷穿鞋。

“邃房”是宝卷登基后，用了半年多时间，耗费上万两黄金，在后宫畅春园附近建造的一座地下宫殿。是专供他过荒淫无度生活的场所。“邃房”建成后，动辄将宫中上百名的嫔妃姬妾美人宫女赶进去，令其全部裸着身子，按照宝卷的命令，或者陪他猜拳饮酒，或者且歌且舞。相互追逐狎戏。有时召来宫中的文武群僚或侍从，迫令他们与这些嫔妃美女席地交媾。不从者常常被他当众斩首。

宝卷披上衣服，顾不得系好鞋带，便同茹法珍、梅虫儿大步流星地来到邃房。

当茹法珍和梅虫儿轻轻推开邃房汉白玉的殿门时，只见一群裸着身子的美女，像一群惊恐不安的绵羊，又羞又怕地挤到一起，每人都极力用别人的身体遮掩着自己。站在边上的只好转过身子将头搭在同伴的肩上，还有的将双臂交叉在胸前，闪着惊惧的目光，注视着突然闯进来的年轻皇帝。

宝卷像一只饿狼，双眸闪着淫欲的目光，贪婪地盯着眼前的一群美女。

他将手轻轻一挥，茹法珍和梅虫儿忙躬着身，不声不响地退了出去。

邃房内，只留下宝卷和八十一名新选进宫的美女。

茹法珍和梅虫儿在汉白玉殿门外，分立两旁，像忠于职守的侍卫。

殿内，不时传出阵阵女人惊惧的叫声和宝卷淫荡的笑声。

直到夕阳西下，汉白玉殿门才轻轻地响起一阵“吱呀”声，茹法珍和梅虫儿忙跑去将殿门洞开。

疲惫不堪的宝卷，脸上像落了一层灰，蔫头耷脑地从殿内走出。

茹法珍和梅虫儿忙跟在身后，几乎是不约而同地小心翼翼地问道：“陛下，这些……”

宝卷停住脚步，轻轻晃了晃脑袋，有气无力地说：“尝尝鲜倒还可以。”

茹法珍和梅虫儿心领神会，相互做了个鬼脸。茹法珍抢前一步，前胸几乎贴在宝卷背后，故意用卖弄的口吻说：“陛下，还有一位美女被奴才单独关在畅春园的适仙阁里，陛下现在是否想过目？”

宝卷像将要燃尽的炉灶里添进一把草，顿时眼睛又亮了起来，忙转身说：“现在就去。”

茹法珍和梅虫儿推开适仙阁雕花木隔门时，一位身材窈窕、盛装艳抹的女人，正在阁堂里焦躁不安地踱来踱去。(www.daowen.com)

听到开门声，这女人忙回头来看，见宝卷的神态和穿戴，料定必是当今皇帝，便不慌不忙，轻轻地扭动腰肢，像一丝拂动的柳叶飘到宝卷跟前，一双黑眸似两湾晶莹的秋水，闪动着魅人的秋波。她含情脉脉地瞟了宝卷一眼，便拾裙跪倒在地，像一朵花落在宝卷脚下，娇滴滴地喊了一声：“陛下万福。”

此女姓潘，年方二十，出身市井。因姿色过人，十七岁被南齐武帝萧鸾时的大司马王敬则花重金买去，做为随军营妓。后因王敬则反叛朝廷被杀，她便流入青楼。茹法珍、梅虫儿派人四处选美，在青楼中将他选中。

潘氏既做过王敬则的营妓，又曾隐身青楼，自然练就一身对男人勾魂摄魄的本领。

宝卷一进门，见到如花似玉的潘氏，便感到一阵心花怒放。继而，被她含情脉脉地一瞟，娇滴滴地一声唤，浑身像穿过一股电流。霎时骨也酥，肉也软，飘然欲仙，忙弯下身拉住潘氏的手，连连喊着：“快快起来，快快起来。”

潘氏顺势站起身来，宝卷像鉴赏天下无双价值连城的珍宝，贪婪淫欲的目光直勾勾地在她身上移动着，口中梦呓般地喊着：“天姿国色，天姿国色！”满面春风地拍着茹法珍和梅虫儿的肩膀说：“卿为朕寻得天姿国色，朕赏二卿千两黄金。”

茹梅二人高兴地连声喊道：“陛下万岁，万岁，万万岁！”

稍顷，宝卷接着说：“传旨，朕封潘氏为妃。”说罢，返身走进泰华殿。

门外，茹法珍、梅虫儿吃惊地对视着，两条舌头好像嘴里装不下似地伸在外边。

从此以后，宝卷和潘妃每天每夜，每时每刻，都双双对对形影不离。

不到半月，宝卷又晋封潘妃为贵妃。

从此，潘贵妃成为宫廷里至高无上的主子。

出身烟花柳巷的潘贵妃，既邀持宠，便任意挥霍，毫无顾忌。她要披珠衫，盖金丝被，宫内器皿全换金银，宫殿庭院统铺锦毡，每日食山珍海味，宝卷均慨然答应。

过生日时，为一副琥珀钏（手镯），竟耗银一百七十万两。

每逢出游，潘贵妃喜欢路旁绿树成荫，青草盖地。宝卷便命令百姓于出游前，千方百计地在路旁植树栽草。尽管过后必死，亦不厌其烦，在所不惜。

一天晚上，潘贵妃躺在金丝被下，唉声叹气地说：“臣妾忽然想起一件事。”

“何事？快说，朕为你做主。”

“十月二十八日是臣妾的生日。”潘妃说着从宝卷怀里抽出一只玉臂，指着泰华殿的屋顶说：“你瞧这殿里殿外，到处都是青砖青瓦青漆，在这里过生日多不吉利。”

宝卷听罢，眨巴眨巴眼想了一会儿，说：“三个月后，我让你住进琉璃瓦顶，金碧辉煌的楠木殿，如何？”

潘贵妃嫣然一笑。

第二天清晨，宝卷下令陪潘贵妃去郊外出游。

临行前，唤来茹法珍和梅虫儿。宝卷骑在马上对他俩说：“泰华殿昨夜有哭泣声，待朕走后派人放火烧掉它。然后，限三个月内在旧地上建成芳乐殿。听着，这座要建成琉璃瓦顶，金碧辉煌的楠木殿！”

茹法珍和梅虫儿不禁打了一个寒战。

停了片刻，茹法珍嗫嚅地：“陛下，眼下国库告磬，建造此殿，恐无法筹措款项……”

宝卷哼了一声说：“国库无钱，文武大臣手里没钱吗？富商大贾手里没钱吗？百姓手里没钱吗？传下圣旨，就说我跟他们要，用多少就要多少，谁敢不给，就让他们把脑袋送来。”说罢，便挥鞭策马而去。

秋末冬初，芳乐殿告竣。琉璃瓦顶熠熠生辉，楠木大殿清幽古朴。殿内，麝香涂壁，芳香扑鼻，藻井镶金嵌玉，金碧辉煌。

一天，茹法珍、梅虫儿邀宝卷观看芳乐殿。

宝卷在殿里巡视一番之后，甚感满意。低头时，忽看到脚下磨面青石铺地，便连连摇头，因为潘贵妃最忌青色。他一心要让她过个快乐无比的生日。

宝卷焦躁不安地在地上踱来踱去。忽然眉梢一动，顿时手舞足蹈地来到茹、梅二人面前说：“快去传朕的旨意，命工匠用黄金凿造成莲花，遍铺地面。待贵妃生日之时，我要让阖朝文武，在此殿看到一番绝无仅有的奇迹。”

潘贵妃生日这天，宫内一片笙弦鼓乐声。

庆祝毕，宝卷命文武百官来到芳乐殿。大臣们见殿内如此奢华，正在摇头嗟叹时，只听内侍官一声呼喊：“陛下驾到！”

霎时，只见宝卷搀扶着盛装艳服婀娜多姿的潘贵妃，从羽屏后面走出来。潘贵妃手提纱裙，露出一双穿着绣花鞋的小脚，似杨柳摇曳在金莲花上。她徐徐地迈着轻如花絮的脚步，一步一朵莲花，花随步移，步逐花娇。宝卷看得直了眼。

站在大殿四周的文武群臣，也趋炎附势地跟着拍起巴掌。

这时，茹法珍慌慌张张地跑进芳乐殿，凑到宝卷耳边，悄声说：“皇上，不好了，萧衍在襄阳起兵造反了！”

宝卷只顾观赏潘妃，无心顾及此事，便随口说：“何必大惊小怪，像对待萧懿一样，把他杀掉就是了。”

“陛下……”茹法珍还想说什么。

宝卷皱着眉头，不耐烦地说：“没看见这是什么时候？让朕扫兴，小心你的狗头！这件事你去处理就是了。”

“遵命。”茹法珍赶紧退出芳乐殿。

他站在殿外，急得抓耳挠腮，不知如何是好。

他知道萧衍可不是愚腐的萧懿。

萧衍年纪三十八岁，是南齐开国之君萧道成的族弟、官居雍州刺史，出镇襄阳。当时的雍州粮草丰富，兵多将广，军旅中的甲杖器械，舟船战舰均居全国各州郡之首。

萧衍不仅膂力过人，骁勇善战，且足智多谋，胸怀韬略。对江河日下的齐朝，特别是宝卷登基后的昏庸无能、荒淫残暴，恨之入骨，早有颠覆之心。

不久前。平西将军崔慧景反叛朝廷，攻入建康。宝卷命萧衍的长兄豫州刺史萧懿出师勒王，杀死崔慧景。为此宝卷超拜萧懿为尚书令，留守都城。萧懿受宠若惊，十分欢喜。萧衍却认为昏君宝卷性忌多疑，嗜杀成性，明帝萧鸾的遗臣被他杀得一干二净。如令其兄崔慧景，威声大震，功高盖主，日后也必为宝卷所忌，难免杀身之祸。于是密遣心腹，由襄阳连夜赶入都城建康，劝兄切勿妄图虚名，如今之计，或一举废宝卷自立为帝，或托名拒虏，表请还镇豫州。只有手握兵权，内畏外怀，方可自全。萧懿不肯接纳萧衍的规劝，既不肯废君自立，又不肯还镇豫州，醉心于做个一人之下万人之上的尚书令。

不料，此事被茹法珍，梅虫儿侦悉，连夜密报宝卷。宝卷便命茹法珍鸩死萧懿，并派人去襄阳行刺萧衍。

萧衍得知消息后，便会同齐王萧道成族弟冠军将军、行荆州府州事的萧颖胄，拥立都督荆州的南康王宝融（明帝萧鸾第八子）为帝，然后率军东下，直逼建康。

茹法珍、梅虫儿见宝卷醉心于潘贵妃，无心国事，而萧衍人多势众，杀气腾腾，便假传圣旨，命各州郡兴师勤王。结果矫诏传出月余，无人响应，转眼间萧衍已兵临城下。

宝卷这才命冠军将军，荆州刺史王珍国，兖州刺史张稷入卫建康。

萧衍军与城内守军相持月余，茹法珍屡次督军出战，一再败还。守城军士气大落。茹法珍无奈跑回后宫，恭请宝卷开府库犒劳军队，以振士气。宝卷却说：“萧衍贼军攻城，难道就是取我头吗？为什么跟我要钱？”

茹法珍见要钱不给，便要求宝卷将建芳乐殿余下的大批巨木用来防城。宝卷却以留作日后另建宫殿为由，不准使用。

又过数十日，茹法珍等见军无斗志，城陷已在所难免，恐屈时被宝卷埋怨而丢失性命，便与梅虫儿密议，想出了一个嫁祸于人的毒计。

一天夜晚，茹法珍、梅虫儿来到芳乐殿，密陈宝卷说：“守城军久战不胜，全系王珍国和张稷不肯效忠皇上，致使贼军气焰嚣张。当今之计，只有杀掉王珍国、张稷方可威震军心。”

宝卷听后，犹豫不决。不料，此事被王珍国和张稷得知，二人十分忧惧，思来想去，决计铤而走险。当晚派人潜出建康，到石头城萧衍帐中密商里应外合之计，萧衍自然欣然应允。

第二天夜晚，宝卷在含德殿中与潘贵妃夜饮，依然是笙歌齐奏，环珮成围。至深夜，宝卷喝得酩酊大醉，便在殿内留寝。是时，房阁舍人钱强悄悄打开云龙门，放进兖州参军冯翌、张齐，自为前导，直趋含德殿。

醉卧床上的宝卷，突然被喊声惊醒，知道有变，未及穿好衣服，便光着两脚从后窗跳出，直奔后宫。结果后宫门紧闭，又敲不开。这时宦官黄泰平率众赶来。他冲在最前面，手起一刀，砍在宝卷膝盖上，宝卷痛得惨叫一声，倒在地上。张齐赶上来，手起刀落，将这位在位三年十九岁的皇帝劈作两段。

天亮时，王珍国、张稷洞开城门，揖迎萧衍。

萧衍入城后，自率亲信来到皇宫，入屯阅武堂，用宣德太后的命令，诛杀潘贵妃、茹法珍、梅虫儿等人。然后，又托太后命令，晋封萧衍为大司马、录尚书事，兼骠骑大将军扬州刺史、封建安郡公。

过了两天，又假托宣德太后降旨，封萧衍为相国，总百揆，领扬州牧（一州的军事长官为牧），封十郡为梁公，备九锡礼。又过数日，复下诏再增封郡邑，进爵为王，所有梁要职，悉依天朝制。

于是，萧衍授“意陵八友”之一的沈约为吏部尚书，范云为侍中。

继而，沈约与范云共同导演了一出禅让的丑剧。

萧衍入都后，便派人去荆州佯请宝融入都为帝。及至宝融率百官到达姑熟，派使入都与沈约、范云等接洽，方知让宝融入都乃是为了迎他让位，宝融自然不敢不允。

中兴二年（公元502年）四月壬戌日，宣德太后下诏书，命和帝宝融禅让萧衍。

萧衍称帝的第二天，秘密派人去姑熟，将年仅十五岁的废帝巴陵王宝融活活勒死。

自此，历经七帝23年的南齐，宣告灭亡。

萧衍翻开了南朝梁的历史扉页。