中平六年（公元189年）四月的一天。

三十四岁的汉灵帝刘宏，在嘉德殿驾崩。结束了21年的皇帝生涯。

汉灵帝还没有咽气的时候，何皇后便匆匆忙忙离开嘉德殿找她的弟弟大将军何进，商量为自己的儿子刘辩登基称帝。

灵帝临终前，身边只有宦官小黄门，上军校尉蹇（jiǎn）硕。趁着何皇后不在的机会，灵帝握着蹇硕的手，断断续续地说：“爱卿，你一定要想办法让次子刘协继承皇位。”

灵帝紧紧握着蹇硕的手咽下了最后一口气。

次日清晨，大将军何进奉宣入宫料理灵帝的丧事。当他骑着马，带着扈从校尉进入皇宫时，宫门禁卫拦住何进说：“奉皇后懿旨，大行国丧之日，只准大将军一人入宫，扈从校尉均在门外等候。”

何进不以为然，单人单骑进入皇宫。当他来到嘉德殿门外时，见殿内鸦雀无声，既无人哭泣，也无人走动，感到又蹊跷。他孤疑着翻身下马，走进殿门，看到他的同乡宦官兼司马的潘隐按剑而立在月门旁，何进正想上前问个究竟，只见潘隐神色紧张地向他急递眼色，并挥手示意不要进入殿内，何进情知有变，未敢吭声，急转身跃上马背，猛提马缰，冲出嘉德殿。

潘隐见何进逃走，佯作慌张状，向殿内喊道：“何大将军跑了。”

这时，手提宝剑的赛硕领着一群手握钢刀的太监从殿内冲出来，直追到殿门外，见何进已驰出宫外，气得咬牙切齿，脸色涨红。猛转身，发现潘隐神色不安地站在他身后，怒气冲天地吼道：“一定是你坏了我的大事！”说罢，猛地用剑将他刺死。

这时，灵帝的尸体还躺在嘉德殿里。

灵帝生前只有两个儿子。一个是何皇后生的长子刘辩，一个是王美人生的次子刘协。

何皇后祖籍河南南阳，父亲何真原是专杀牛羊的屠户，惨淡经营，逐渐成为当地富户。

在东汉，洛阳是帝都，而南阳则是帝乡，东汉开国皇帝刘秀和许多将相大臣、达官贵人都是南阳人。何真利用这种关系结识了东郡人中常侍（宦官）郭胜，重金相贿，成为莫逆之交。何真共有二男二女，大女儿十几岁时，长得肌肤如玉，亭亭玉立，美艳出众，成为南阳美女。何真成为巨富后，梦昧以求挤进名门望族，便不惜重金，千方百计通过郭胜的关系，利用皇帝在南阳选美的机会，将大女儿送进皇宫。其女以姿色过人，又善妩媚，深受灵帝宠爱。第二年，他为灵帝生下一个儿子，取名刘辩。在此之前，灵帝有几个儿子均不幸夭折，他担心小皇子刘辩，再遭不测，便把他送到洛阳青云观里，由一位叫史仁皎的道长代为抚养。母以子贵，刘辩的母亲晋为贵人，光和元年（公元178年）灵帝废黜宋皇后，立何贵人为皇后。

一人得道，鸡犬升天。何家终于实现了告别寒门，跻身望族显宦的愿望。通过这种裙带关系，何真的长子何进先拜为郎中，继升为虎贲中郎将，出任颖州（今河南禹州市）太守。何贵人立为皇后，何进又担任侍中，不久升任匠作大将河南尹。在镇压黄巾军起义时，灵帝把防御京师洛阳的重任交给他，将他由河南尹晋升为大将军，从此，何进得以执掌军事大权，由于他镇压与屠杀“黄巾军”有功，又被封为慎侯。

何进的弟弟何苗先在宫中任侍中，何进升任大将军，何苗继任河南尹，在荥阳因镇压黄巾军有功，倍受灵帝宠信，升为车骑将军，封济阳侯。

何皇后的母亲也被封为舞阳君。

以何皇后为首的何氏家族，成为主宰东汉朝廷的外戚集团。

何皇后为人生性嫉妒，心狠手毒，她知道自己是因为生了儿子才得以封为贵人，立为皇后，使何氏一家荣登显宦，主宰朝政。因此，她生怕后宫其他嫔妃妊娠生子，夺其宠位。她派出亲信爪牙，四处打探，凡有嫔妃怀孕，都千方百计，不择手段地令其堕胎。否则，便秘密将其处死。就在她立为皇后不久，后宫一位王美人怀孕，她怕何皇后对她下毒手，便吃药堕胎，结果未成，第二年生下一个儿子。何皇后得知后，气急败坏，就在分娩当天，派心腹太监将王美人活活勒死，谎报灵帝说王美人是患急症而死。不久，事情败露，灵帝大怒，要废黜何皇后。

这时，以张让、赵忠为首的后宫太监群聚嘉德殿为何皇后哭情。

张让是后宫中总揽全权的老太监，官居中常侍。赵忠也是官居中常侍，专门负责内宫，侍奉皇上。灵帝生活糜烂，荒淫无度，政治昏庸，平日十分宠信张让、赵忠，视其二人为生身父母。曾说：“张常侍为我公，赵常侍为我母。”所以，经张让、赵忠等哭情，灵帝才发了恻隐之心，宽恕了何皇后。

王美人生的儿子取名刘协，交由灵帝的母亲董太后亲手抚养。

刘辩长大后，秉性轻浮，放浪无羁，又长得嘴歪眼斜，十分丑陋，灵帝很讨厌他，认为他不堪为一国之君。而王美人生的次子刘协，在董太后抚养下，不仅聪明机智，知书识礼，长相也标致，潇洒，酷似灵帝。因此，被灵帝视为掌上明珠，宠爱至极，早有废长立少之意。当时，董太后也劝灵帝立刘协为太子，宦官蹇硕站在董太后一边。但是，当时的何皇后还受到灵帝的宠爱，灵帝知道何皇后秉性尖刻刁蛮，心狠手毒，其弟何进、何苗手握重兵，权倾中外。担心废长立少，势必触怒何氏，危及朝廷。斟酌再三，未敢贸然，直到临死前，把托孤之事交给蹇硕，要他辅佐刘协登基称帝。

蹇硕原系宦官小黄门，灵帝贴身心腹，灵帝平日沉湎酒色，荒误朝政，常将朝臣奏折交他批办，致使蹇硕渐染朝政，手握实权。中平五年（公元188年），中原各地黄巾军烽火遍地，威逼京都。灵帝为了保卫洛阳，在西周设置八校尉，扩建八支近卫部队。任命宦官小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑都尉鲍洪为下军校尉，议郎曹操为典军校尉。他们各统一军，上军校尉蹇硕兼任元帅，就连大将军何进也归他统管。

宦官当元帅，大将军何进自然不服。于是以蹇硕为首的宦官与何进为首的外戚之间，展开了激烈的争夺权势的斗争。

蹇硕受灵帝托孤之命，谋杀何进，企图立刘协为帝，正是宦官与外戚斗争白炽化的体现。

蹇硕谋杀何进因潘隐泄密未能得逞。

何进逃出皇宫，策马扬鞭直奔大营，立刻下令三军分头出击，先后占领京都百官府邸，控扼要害，拥兵自卫。并声称身染疾病，不能入宫。何进得知蹇硕谋杀他的目的是为了废黜刘辩，立刘协为帝，便在文武百官广造舆论，当时，文武大臣对宦官嫉恶如仇，恨他们夺权乱政，迷乱皇上，祸国殃民，十恶不赦。因此，都同情和支持何进。

何进见文武百官多数反对蹇硕，便决定趁热打铁，先发制人。当晚派人秘密潜入后宫，与何皇后密议立君之事。

第二天，何进突然派兵包围皇宫。文武百官鱼贯入朝。

旭日东升时，皇宫之内，没有五彩缤纷的旌旗，没有袅袅香烟，更没有缭梁的鼓弦笙乐。

崇德殿外，马步骑兵，密密层层，弓在弦，剑出鞘，虎视眈眈，杀气腾腾。

三通鼓罢，十七岁的刘辩身穿龙袍，头戴旒（liú）冕，在何进的护持下，胆战心惊地走上金銮殿，文武百官齐伏在地，三拜九叩，山呼万岁万岁万万岁，是为少帝。

何进当即代刘辩宣诏：少帝君临天下，尊母后为皇太后，临朝听政，封刘协为勃海王，何进以大将军参与尚书事，袁槐为太傅，与何进共辅朝政。袁绍为中军校尉，袁木为虎贲中郎将……。

是时，灵帝移柩德阳殿，蹇硕听到崇德殿传来的鼓声时，悲愤难抑，伏棺大哭。

傍晚，乌云压城，皇宫里一片死寂，蹇硕独自一人在德阳殿里围着灵帝的棺廓心急如焚地踱着。

蹇硕在想，谋杀何进未能得逞，拥立刘协为帝亦遭破坏。刘辩已登基称帝，何进胜券在手，对他不会善罢甘休。蹇硕想，事已至此，坐以待毙，不如铤而走险，趁现在还手握禁军大权，应当机立断，刻不容缓，今夜必须动手。否则……想到这里，蹇硕瞪着两只充满血丝的眼睛，向殿外喊道“来人哪！”

夜幕完全笼罩京都洛阳时，一个人影倏地闪进大将军何进府邸的朱漆大门。

此人是新任太傅袁槐的侄儿，中军校尉全国军队的副统帅——袁绍。

当袁绍被引进何进密室时，何进急不可耐地迎上前，握住袁绍的手，说：“贤弟，你可把我急死了。”何进正想往下说，袁绍忙抢过话头：“大将军秘密召我进府，莫非为诛除阉宦蹇硕之事。”

“正是，正是。”何进忙不迭地答道。

“正合吾意，阉宦一日不除，朝廷一日不得安宁。大将军准备何时动手？”

“蹇硕杀机已露，虽未得逞，必铤而走险，依我之见，事不宜迟，越快越好。”

“最好今夜就动手。”

“我也是这样想。不过，蹇硕借口为皇帝梓宫守灵不肯出宫，况且他手中尚握有禁军大权，今夜宫内必严加防范，我们难以下手。另外，更重要的是师出无名，没有诛除的罪名。”

“他在嘉德殿埋伏刀斧手，企图谋杀大将军，仅此一条，死有余辜。”

“潘隐被杀，无人作证。”

何进与袁绍思来想去，反复琢磨，直到午夜尚未想出良策。正在为难之际，家丁忽然进来禀报说：“宦官中常侍郭胜与赵忠深夜从宫中潜出，求见大将军。”

何进与袁绍大吃一惊。何进思忖片刻，说：“请进。”

郭胜、赵忠走进密室，二话没说，急忙递给何进二封书柬。一封是蹇硕亲笔给赵忠的密信，一封是何太后的亲笔手谕。

蹇硕写给赵忠的密信说：“大将军何进兄弟二人秉国专朝，想与天下党人谋诛先帝左右，诛灭我等，因我仍统领禁军，未便动手，我等危在旦夕，应同心协力，同仇敌忾，速将何进一党诛灭……”

何太后的手谕则廖廖数字：“速诛叛贼蹇硕。”

何进与袁绍看完后，惊喜过望，真是喜从天降。

原来，蹇硕决定当晚动手杀何进后，便派人找来宦官郭胜密议诛杀何进之事，然后又亲笔给宦官赵忠写了一封信，拉他一起杀何进。信写完后，让郭胜连夜送给赵忠。蹇硕在崇德殿里等候回音。

郭胜来到赵忠家里，把蹇硕的信交给他以后，两人一核计，觉得事情不妙。弄不好会遭致杀身之祸，郭胜与何进是老乡，当年，何太后入宫，何进等一家贵幸朝廷，他牵线搭桥，立过汗马功劳，因而太后一向把他视为亲信。而赵忠则为人奸诈狡猾，诡计多端，以前他虽是蹇硕的同党，莫逆之交，但现在他看到何进已立刘辩为帝，有功于朝廷，且执掌大权，而蹇硕是日薄西山，大势已去，他想杀何进不过是作困兽斗而已。思来想去，他决定出卖蹇硕，投靠何进，于是二人连夜赶到何太后的朝阳殿，据实禀报。蹇硕主张废长立少，何太后早就怀恨在心，伺机报复。见到蹇硕给赵忠的策反信，当即写下诛除蹇硕的手谕。

黎明前，夜幕更黑更重，落下的雨点打在崇德殿的琉璃瓦上“噼啪”作响。蹇硕在灵帝梓宫前已经换上三柱香，仍不见郭胜回来，焦躁不安地几次跑到殿门口向外张望。突然，听到脚步声，赶紧跑过去拉开殿门，吓得“啊”地一声，倒退几步，顿时出了一身冷汗。原来，出现在殿门口的是杀气腾腾的何进，身后跟着几个手执钢刀的黄门令。

何进望着脸色煞白的蹇硕，将何太后的懿旨宣读完，冷笑几声说：“蹇大元帅，得到太后赐死你很荣幸，你想饮鸩自尽，悬梁而死，还是身首两地，悉听尊便。”惊恐绝望的蹇硕一步步往后退着，何进与黄门令步步进逼着，蹇硕突然吼着抽出腰间的宝剑，何进身旁的黄门令猛地冲上去，手起刀落，蹇硕人头滚落在地，碗口粗的脖颈喷出一股血柱，血滴像天女散花似的落到崇德殿的地上。

蹇硕被杀，禁军大权统归何进。袁绍认为现在是尽杀宦官极好的机会。便极力说服何进趁热打铁，率兵冲进皇宫，将太监斩尽杀绝。

袁绍出身豪门望族，世代与宦官为仇。灵帝即位后，宦官专权，恣意妄为，祸国殃民，朝野内外怨声载道，士大夫深为痛恨，他们曾联合外戚窦武秘谋全部诛杀宦官。因事泄，宦官先下手，外戚窦武和许多朝臣惨遭杀害、监禁和流放。袁绍在这次党锢之祸中，虽得以幸免，却与宦官结下深仇大恨，立志有朝一日，将宦官斩尽杀绝。

杀宦官何进是赞同的，但要斩尽除绝何进又难下决心。何进虽为外戚，但他从市井细民到身居要位，与宦官有着微妙的关系。妹妹是通过宦官郭胜的关系进官的，何皇太后的妹妹又嫁给了宦官头子张让的养子为妻，何皇后杀死王美人，灵帝欲废黜皇后，幸亏张让从中斡旋，才保住皇后位，何进能当上大将军，与宦官支持也分不开。所以他难以下决心杀掉全部宦官。

袁绍不赞成何进暧昧的态度，认为，事已至此，如不及时杀掉宦官，日后必受其害。在袁绍再三劝导下，何进勉强同意先削弱宦官的权势，把宦官从禁省撤换下来，由朝廷派出署郎官代替。结果遭到何太后的反对，后来，何进在袁绍的劝说下，又向何太后提出先杀掉一批首恶的宦官，以儆效尤，何太后还是不同意，何进只好作罢。

何进制裁宦官的计划，不断受到何太后的阻挠，袁绍感到不安，特别是不断从后宫传来消息说，以张让为首的太监，在为灵帝发丧完毕后，便四处活动，密谋策划，伺机反扑。袁绍感到事态严重，必须敦促何进采取果断措施，以防“党锢之祸”的重演。

这天晚上，袁绍来到何进府邸，陈说事态的严峻。何进感到惶恐不安，但对何太后的阻挠与反对又无可奈何。

袁绍说：“大将军，时至今日，该断不断，必受其害，我主张索性屏弃何太后，大开杀戒，血洗后宫。”(www.daowen.com)

何进忙说：“万万使不得，没有太后之允，切不可轻举妄动。”

袁绍望着何进瞻前顾后，怕狼怕虎的样子，说：“如果大将军不便出面诛杀宦官，末将与并州牧（今山西太原）董卓为莫逆之交，董卓勇而有谋，忠心朝廷，征讨黄巾贼时屡建奇功，今在并州拥有重兵，如得大将军密召，末将派人专程前往，请董卓率兵入京，以请君侧之名诛杀宦官。”

何进听罢，觉得此法较妥，既可杀掉宦官，又可在何太后面前推卸责任，坐收渔翁之利。于是，便修下一封密书，交与袁绍，让他立即派人启程去并州。

当袁绍悄悄离开何进将军府时，从将军府后院小门又溜出一个人影，迅即隐没在黑夜中。

原来，后宫宦官头子张让自桓帝以来，历经多次宫廷政变，谙知东汉末年内宫、外戚为患的历史。因此，灵帝驾崩之后，预料到何太后会临朝称制，外戚势必抬头，便花重金收买了何进将军府中的师爷辛丁，为他坐探将军府中的秘密。

今晚，当袁绍偷偷走进何进府时，辛丁便得到信息，乃至袁绍被引进后室，辛丁便窃听到何进与袁绍谈话的全部内容。

当张让听完辛丁一五一十的讲述之后，立刻派人请来宦官中常侍赵忠等人，密议对策。

张让老谋深算，心狠手辣，他估计，何进即已派人去并州，次日必亲自去太后长乐宫密告袁绍之谋，于是，他详细、周到地向在场的人布置了次日的行动。

次日，早朝之后，何进果然来到长乐宫，随身带刀，标尉被留在宫门外，何进独自一人走进宫内。校尉们按往常惯例都守在长乐宫外，突然，宫门“咣当！”一声被重重地关闭，校尉们大吃一惊，正面面相视时，宦官中常侍宋典率领禁卫军出现，并大呼：“受张公公之命，众校尉放下武器，方可免去一死。”众校尉却拔剑而上，双方在长乐宫前一场厮杀。正杀得难分难解时，突然，长乐宫门打开了。张让、赵忠领着一批禁卫军冲出来，赵忠手中提着何进鲜血淋淋的头颅。

何进被杀后，部将吴匡、张璋义愤填膺；遂率军攻打宫门。此时，宫门已被宦官紧闭，双方攻守异常激烈，直到傍晚，宫门仍未攻破。吴匡等遂下令纵火烧南宫的九龙门和东、西宫，一时火光四起，如同白昼，张让见南宫难以坚守，急忙禀报何太后，说何进谋反，火烧皇宫，形势危急，必须逃离。何太后不知真伪，只好听从张让摆布，于是，张让胁迫何太后、少帝和陈留王（刘协）从复道逃往北宦。

袁绍此时已率兵赶抵北宫门，遂下令关闭北宫门，然后纵兵入宫，号令部下斩尽杀绝所有宦官，不论年长年少，凡未长胡须者格杀勿论。霎时，皇宫内火光如昼，宦官们有的逃匿，有的奋起抵抗，黑夜中砍杀声、惨叫声惊心动魄。天亮时，皇宫内，尸体遍地，血流成溪，惨不忍睹。二千多名太监无一生存。

袁绍终于实现了血洗皇宫，杀尽宦官的血腥计划。

张让等见北宫门被关闭，便劫持少帝、陈留王逃进皇宫中的西园。不久，袁绍军攻入西园，危急时刻，张让领着少帝、陈留王钻进直通洛阳城北门——谷门外的地道。

当张让从地道里逃出洛阳城，直奔黄河岸边的小平津时，尚书卢植和河南中部掾闵贡率部从后面追上来。张让等人逃至黄河岸边时，卢植与闵贡也追到，他们骑着马，挥刀砍杀，宦官们奋力拼博，终因寡不敌众，宦官多被杀死，张让见大势已去，顾不得少帝与陈留王，纵身一跃，跳进滚滚东去的黄河。

黑夜里，混战之中，少帝与陈留王趁着夜色，沿着黄河岸边向北邙山逃去（今河南洛市北）

这时，并州牧董卓接到何进密召后，火速率军赶往京都洛阳。途中，见洛阳火光冲天，挥兵急进，奔到城西，听说少帝被劫持到北邙山，便率兵追去。

天亮时，董卓赶到北邙山脚下，派兵四处寻找，终于在一个农户人家找到他们兄弟二人。当时，他们正在狼吞虎咽地吃着粥饭，忽然听到外面响起马蹄声，少帝吓得躲避不及，便抱住陈留王嚎啕大哭。

董卓提着马鞭走进农舍，见地上蹲着抱头痛哭者果然是少帝和陈留王，忙跪下施君臣礼。少帝恍如梦中，越发抱紧陈留王，不敢抬头。及至董卓报出自己的官职、姓名、并说是护驾回宫时，少帝才浑身筛糠似地站起来，蓬头垢面，满脸泪痕，淌出的鼻涕像蠕动着的两条蚯蚓。

董卓站起来向少帝问宫中发生的情况，少帝直愣着眼睛，抖动着双颊，良久说不出一句话。最后还是九岁的陈留王嗫嚅着述说了昨夜发生的情况。陈留王刚说完，少帝却突然情不自禁地放声大哭，董卓再三哄劝，少帝哭声不止，董卓一时怒起，挥着手中的皮鞭大吼“别哭了！”董卓吼声如雷，吓得少帝戛然无声，目瞪口呆。董卓用马鞭敲着少帝的头，愤愤地说：“看你长个歪鼻斜眼的熊样，十七岁的赶不上九岁的像个人样，你他妈的也配作皇上，看我不废了你！”

董卓率兵护驾回京。趁着京都兵荒马乱，人心惶惶，仗恃自己兵多势众，便不问青红皂白，下令召集文武百宫齐聚皇宫崇德殿。

文武百官都知道并州牧董卓所统辖的西北军，在东汉各州牧中是最骁勇善战的一支队伍，不仅兵多将广，且有大批善骑射的羌族士兵，在镇压“黄巾军”中，所向无敌，屡建奇功。董卓不仅是足智多谋，勇力过人，且桀骜不逊，嗜杀成性，谁都怕他三分。听说董卓带兵进京，又护驾有功，下令召百官入朝，哪个敢不去。

第二天，崇德殿里聚集文武百官，殿外，三步一岗，五步一哨，杀气腾腾。金銮殿上皇帝宝座空着，何太后战战兢兢坐在宝座后面。文武百官面面相觑，鸦雀无声，不知董卓的葫芦里装着什么药。

朝议开始时，只见董卓虎步上殿，后面跟着四个佩剑校尉，虎视眈眈，赳赳而立。董卓站在金銮殿上，二话没说，“哼”“哈”两声，便从怀里掏出一张纸，磕磕巴巴，上句不接下句地念道：“……今皇上孱弱，不可祈奉宗庙，为天下主。我欲仿伊尹放逐太甲，霍光废黜昌邑王，更立陈留王为帝……”

朝臣们一听董卓要废立皇帝，非同小可，都低下头，不敢吱声。

董卓念罢，朝殿下文武百官问道：“你们意下如何？”顷刻之后，他见朝臣默然无声，便不耐烦地喊道：“都哑巴了，有话快说，没话可说就算定了。”

这时，尚书卢植小心翼翼地站出来说：“太甲即位后淫乱无行，昌邑王罪恶可磬南山竹，故有伊尹、霍光废立之举。今皇上富于春秋，行为也无过失，不可同日而语。”未等卢植说完，董卓大吼一声：“放屁！”接着十分粗野地说：“歪鼻斜眼，鼻涕眼泪，胆小如鼠，狗屁不是的人，也能当皇帝！”群臣吓得气都不敢出。董卓又问：“意下如何，快说！”殿下还是无人答应，董卓忽然想起身后坐的何太后，转身问道：“废了你的儿子，立陈留王你赞成吗？”何太后忙不迭地答道：“赞成，赞成。”

董卓忙转回身喊道：“太后已经点头了，请陈留王登基称帝！”话音刚落，两个校尉扶着身穿皇帝冕服的刘协，从屏风后走上金銮殿，一个校尉将他抱到皇帝宝座上。

群臣见新君已立，忙跪伏在地，三拜九叩，山呼万岁，万岁，万万岁！

九岁的小皇帝，就是东汉第十三代皇帝汉献帝。

废黜后的少帝，被封为弘农王。

不久，袁绍等联合起兵讨伐董卓。

京都洛阳又是一片厮杀，一片混乱。

一天，夜幕低垂时，弘农王刘辩站在窗前。远处，火光映照得天际一片通红。

妻子唐姬端着装有菜肴、酒壶的托盘走进来，把酒、菜摆到木杌上，然后来到弘农王身后，轻声地：“夫君，今天是你的生日，我略备酒肴，以示庆贺。”

陷入沉思的弘农王，默默无声。

“夫君，你在想什么？”唐姬略提高点声音。稍顷，弘农王慢慢转过身子，望着妻子瘦削、苍白的脸，不无内疚地说：“爱姬，我想削发为僧，遁迹空门。”

唐姬一惊，忙问：“大喜的日子怎么想起这种事？”

弘农王指着远处的火光，“袁绍起兵讨伐董卓，城门失火，殃及池鱼。他们争权夺利，逐鹿中原，我们不知会死于谁手。”

“你削发为僧，我怎么办？”唐姬一阵心酸。

“皇宫深苑，苦海无边。何必厮守。”弘农王冷冷地说道。

沉默良久，唐姬说：“要想脱离苦海，依我之见，遁迹空门不如隐居乡野田园，我们夫妻长相厮守，永不分离……”

话音刚落，郎中令李儒走进书房，双手一拱：“王爷，今天是你的生日，司空董卓令卑职送酒一瓶，以示庆贺。”说罢，从怀中取出酒瓶，放到木杌上。

弘农王夫妇一怔。唐姬说：“谢谢司空大人，我们有酒，请带回去。”

“不，司空董卓大人说，弘农王必须收下这酒。”

弘农王惊恐地：“酒我收下，请郎中令回禀司空大人，谢谢他一番美意。”

“不，董大人有令，让卑职等王爷喝下酒后才能回禀。”李儒说着，手按剑柄，目光逼人。

弘农王夫妇顿时脸色煞白，双目对视。良久，突然，弘农王端起妻子为他准备的酒壶，“咕嘟咕嘟”一饮而尽，扔掉酒壶，悲愤地引亢高歌：

天道易兮我何艰，

弃万乘兮退守蕃。

逆臣见迫兮命不延，

逝将去汝兮去幽玄。

唱罢，弘农王泪流满面，握着唐姬的手说：“爱妻，能为我歌舞诀别吗？”

唐姬悲恸万分，泪流满面，她点点头，便缓缓挥动起款款衣袖，边舞边唱道：

皇天崩兮后土颓，

身为帝兮命夭摧。

死生路异兮从此乖，

奈我茕（qiōng）独兮心中哀。

唱罢，唐姬猛地冲到杌案前，抓起李儒送的酒瓶大口大口地喝着。

弘农王忙冲上去，夺下酒瓶，一饮而尽。

弘农王紧紧抱着妻子，唐姬用衣袖拭着丈夫脸上的泪说：“夫君，我们可以长相厮守了。”

李儒悄悄退出书房时，十八岁的弘农王刘辩抱着妻子唐姬静静地躺在地上。

他们苍白的脸上似乎漾着一丝脱离苦海后的微笑。