人类对自然环境、生活环境的有目的的设计和改造古已有之，但是把景观作为一门专业学科来研究并设立相关专业的时间并不长。景观设计学与建筑学、城市规划、环境艺术等学科关系紧密，其中环境景观设计是与艺术设计学相结合而产生的一门新兴的边缘学科。它是以艺术设计学科的设计方法为基础，对景观设计进行研究。环境景观设计涉及自然景观和人文景观以及相关领域的基本理论和设计方法。环境景观设计虽然属于艺术设计学的一个分支，但内容囊括地理学、建筑学、史学、考古学、设计美学、城市规划、城市设计、社会学、文化学、民族学、宗教学以及心理学等多门学科，它们在各自专业的影响下，产生了侧重点不同的发展方向。然而这些发展并不是单一的、平行的，它们相互影响并相互作用。艺术设计学背景下的环境景观设计就是运用设计学规律和方法进行设计的。其强调的是艺术设计理念及方法在自然环境和城市规划环境设计中的充分应用。环境景观可分为自然景观与人文景观：

1.自然景观

自然景观是包括地质、地貌、水文、气候、生物等要素在内的综合产物。由于自然景观具有独特性，因而要了解这些自然景观的特性，必然要对它们进行系统地研究与分析。如山石景观是在特定的区域地质背景下，经过地球地质长期运动形成的。山地、平原、丘陵等形态决定了构成地质的总骨架。而在地壳运动中，岩石的褶皱、断裂，和岩石自身的差异，再加上水流侵蚀、重力崩塌、风化剥蚀等作用，产生了很多妙趣横生的奇峰异石和浑然天成的山石景观。而火山作用、海水冲蚀、冰川和风的作用同样都会形成特殊的自然景观。

水景观：地球表面约70%被水覆盖着，如海洋、江河、湖泊、瀑布、泉水、溪水等，浩瀚的水资源带来了形态万千的水景观。水与物的交相辉映，由于光线反射、光线折射和光线散射而显得更加多姿多彩、魅力无穷。因水流动而产生的声响，更为人们带来了听觉美的享受。

气象景观：气候特色是影响自然景观的成因，例如雨水景观、云雾景观、冰雪景观、日出日落与云霞景观等。(www.daowen.com)

动植物景观：植物景观和动物景观也是自然环境中不可分割的重要组成部分，因为有了这许许多多、千姿百态的动植物，自然景观才会这么别具魅力。

2.人文景观

人文景观是人类在生产、生活中，为满足物质和精神等方面的需要，在自然景观的基础上，叠加了文化特质而构成的景观。人文景观具有以下特性：（1）时代性，人文景观是时代不断发展衍生的产物。历史遗迹、艺术遗产，是人类文明最客观的载体。受当时的政治、经济、文化、审美、工艺、材料等历史条件的影响，人文景观被深刻烙以历史痕迹，因此它具有时代特性。它是不同历史时期，人类艺术文化发展的反映，是人类历史进程的最好见证。（2）差异性，由于地域的不同，人文景观具有差异性，这些差异表现在地域差异与民族差异等方面。由于所处地域的不同，当地居民会以最为适宜本地环境的方式，进行屋顶构建、院落布局来实现生活所需。此外，由于民族文化的差异，景观的风格、造型、色彩等方面，均具有民族特色。