与职业不同，职业生涯是一个发展的概念，是一个动态的过程。它不仅包括一个人的过去、现在和未来那些可以实际观察到的、连续从事的职业发展过程，而且包括个人对职业生涯发展的见解和期望。具体地讲，职业生涯是以人的心理开发、生理开发、智力开发、技能开发、伦理开发等潜能开发为基础，以工作内容的确定和变化、工作业绩的评价、工资待遇、职称或职务的变动为标志，以满足需求为目标的工作经历和内心体验的经历。

1.职业生涯的特点

职业生涯是多方面相互作用的结果，每个人的职业生涯发展轨迹不尽相同，但是就其内在特性而言，具有以下几个特点。

（1）发展性。职业生涯是生活中各种事态发展演进的动态过程，具有一定的逻辑性。

（2）阶段性。职业生涯有着不同的发展阶段，在不同的阶段有着不同的任务和目标，各个阶段之间具有递进性。

（3）独特性。每个人都拥有自己的职业理想、职业抱负、职业选择和职业条件，因而有着区别于他人的、独特的生涯历程。

（4）整合性。职业生涯除了职业角色外，还包括任何与工作有关的经验和活动，而不仅局限于工作或职位。

（5）互动性。职业生涯是个人与他人、个人与环境、个人与社会互动的结果。个体自我认识的深化、个体的主观能动性、个体掌握的技能，都对生涯发展有着重要影响。

2.职业生涯规划设定的原则

职业生涯规划的设定需要遵守一定的原则，通常包括如下几个。

（1）客观性原则。这是指根据自己的实际情况或个性设定职业规划。例如，一位个性活泼但有点粗枝大叶的大学生，如果非要选择财务管理作为自己的职业目标，就不太合适，因为财务管理岗位不仅需要从业者有相关的知识，而且需要从业者个性稳定、态度认真。如果这个大学生选择市场营销作为职业，将更合适。

（2）全程性原则。在制定职业生涯规划时必须考虑到生涯发展的整个历程，对其做通盘考虑。

（3）一致性原则。职业生涯规划的总目标与分目标要保持一致，目标与实施措施要一致。总目标是指职业生涯规划的总体目标，分目标是指实现总目标必须经历的阶段性具体目标。比如一个人将成为商业巨头作为他的总目标，其具体的目标可以是从什么行业开始，从什么时期开始，做些什么等；实施措施可以是通过融资进入市场，还是通过实业进入市场。

（4）清晰性原则。职业生涯规划要清晰、明确，以便能够将其转化为一个个可以实施的行动。

（5）具体性原则。职业生涯规划各个阶段的路线划分与安排必须具体可行，具体指的是时间具体、方法具体和目标具体。(www.daowen.com)

（6）挑战性原则。在客观、具体的基础上，职业规划应具有一定的挑战性。没有挑战性的职业生涯规划，不能满足大学生的成就感，不能调动人的积极性。

（7）激励性原则。职业生涯规划制定的前提是满足大学生的某种需要，这样才能有激励的作用。

（8）可变性原则。职业生涯规划必须符合个体的职业兴趣与个性，与个体的能力相匹配，同时也要与社会环境协调一致。随着社会环境、个体的认知与能力的改变，职业生涯规划的内容也要随之调整和改变。

3.外职业生涯和内职业生涯

美国著名职业指导专家施恩（Edgar H.Schein）教授最早把职业生涯分为外职业生涯和内职业生涯。他指出，外职业生涯是指经历一种职业（由教育开始，经工作期，直到退休）的道路，包括职业的各个阶段，如招聘、培训、提拔、奖惩、解雇、退休等。内职业生涯更多地注重于所取得的成功或满足的主观感情及工作事务与家庭义务、个人消遣等其他需要的平衡。

（1）外职业生涯。

外职业生涯是指从事职业时的工作单位、工作地点、工作内容、工作职务、工作环境和工资待遇等因素的组合及其变化过程。它的构成因素通常是由别人给予的，也容易被别人否认和收回。外职业生涯规划是以内职业生涯发展为前提条件的。

（2）内职业生涯。

内职业生涯是指从事一个职业时所需具备的知识、观念、心理素质、经验、能力、身体健康状况、内心感受等因素的组合及其变化过程。其中各项因素的取得，可以通过别人的帮助来实现，但是主要通过自身的努力追求得以实现。与外职业生涯的构成因素不同，内职业生涯的构成因素一旦取得，别人便不能收回或剥夺。内职业生涯是真正的人力资本所在，提高内职业生涯规划而取得的工作成绩会转化为外职业生涯。

4.职业生涯规划

职业生涯规划源于20世纪60年代的西方发达国家，于20世纪90年代传入中国。在西方发达国家，职业生涯规划起步很早，人们从幼儿园开始就接受职业生涯规划教育。在我国，系统的职业生涯规划教育和辅导体系尚处于探索阶段。

美国著名管理学者哈罗德·孔茨等人对规划的定义是：“规划是为实施既定方针所必带的目标、政策、程序、规则、任务委派、采取的步骤、使用的资源及其他要素的复合体，它们通常要有必要的安全和经营预算的支持。”由此可见，规划的本质在于选择目标及实现目标的最佳方案。

职业生涯规划，简称生涯规划，又叫职业生涯设计，是指个人与组织相结合，在对个人职业生涯的主客观条件进行测定、分析、总结研究的基础上，结合自身的条件和现实环境，确立自己的职业生涯目标，选择职业道路，制订相应的培训、教育和工作计划，并按照职业生涯发展的阶段实施具体行动以达到目标的过程。

职业生涯规划的目的绝不只是协助个人按照自己的资历条件找到一份工作，更重要的是帮助个人真正了解自己，并详细评估内外部环境的优劣、机会与限制，为自己定下事业大计，筹划未来，拟定一生的、合理可行的职业生涯发展方向。由于职业生涯贯穿人的一生，因此，对职业生涯的规划，就是为自己的未来人生绘制理想的蓝图。