日德战争期间，日本军队在占领胶济铁路的同时，占领坊子、淄川、铁山3座矿山。矿山起初由日军临时铁道联队管理，后由山东铁道管理部接管，1917年10月后改属民政部铁道部管辖。

对淄川煤矿，日本当局采取直接经营的办法。其原因一方面是需要通过出售煤炭日本在山东驻军提供财政支持；另一方面是无偿开采煤炭，免费供山东日军使用。该矿有有烟煤层、半无烟煤层，也有优质无烟煤层，混合使用烟小、火力大。日军检验发现该矿无烟煤炭与英国最好的煤炭质量不分上下，足以满足军舰、轮船动力用煤的要求，故大量将淄川煤运往青岛供舰船使用及出口。因此，该矿煤炭本地销售占40%，出口占52%，舰船燃料用占8%。^[8]

1920年，淄川煤矿产煤48.5万吨，坊子煤矿产煤8.8万吨。同年，山东煤矿的煤炭销售39.9万吨，其中山东本地销售20.4万吨，价额达110.3万元（银）；出口煤炭17.4万吨，价额达89.4万元（银）；船舶用煤2.4万吨，价额达17.2万元（银）。与1919年相比，多销售13.3万吨，增收62.8万元（银），其中山东本地销售收入增加53%，出口增加49%，船用煤增加27倍。当年无偿供碳20.9万吨。(www.daowen.com)

1920年，金岭矿产铁矿石12.9万吨，全部运往日本，供八幡制铁所使用。1920年，金岭矿出口铁矿石近15万吨，价额达93.4万元（银）。^[9]

对坊子煤矿和淄川煤矿南定矿区，日本当局采取有条件交由日商经营的办法，青岛守备军只承担监督职责。其条件或规定经营公司以谈妥的价格将煤炭卖给日军，或规定上交一定数量的煤炭，超出规定的产煤日商可自行出售盈利。