青岛守备军是日本政府干涉中国内政的急先锋。在山东民军事件中，青岛守备军直接扮演了幕后操纵者和间接参与者的角色。

日本政府对袁世凯在“二十一条”谈判过程中有所抵制的做法十分不满，企图寻机推翻袁世凯政权，以更加听话的傀儡取而代之。

1916年元旦，蔡锷举兵讨袁，揭开护国战争的序幕。1月，中华革命党总理兼中华革命军大元帅孙中山委派居正任中华革命军东北军总司令，在青岛发起山东讨袁护国战争。1月26日，居正在青岛以薄子明、吴大洲领导的2000名民军为基础，组建中华革命党东北军，日本人萱野长知任顾问。

日本政府出于给袁世凯施压和在山东扩大其影响的目的，指示青岛守备军暗中支持居正在青岛设立司令部，并通过胶济铁路运送山东民军攻占潍县、周村等地。1917年5月初，薄子明、吴大洲等在周村宣布成立山东临时军政府，其所属民军改称“山东护国军”，向济南发起攻击。同年6月6日，袁世凯死后，黎元洪就任大总统，日本为拉拢黎元洪，遂摇身一变，操纵民军结束讨袁战争，并转而解散民军、镇压革命。

1917年7月26日，青岛守备军参谋长森冈守成致信日本陆军省，抛出《山东善后策》^[24]，提出山东民军的现状不利于日本协调与黎元洪政府的关系，应促成山东民军到北京与黎元洪政权和解，但要“除去现督军张怀芝，任命有为的督军”，即借机赶走山东督军张怀芝，“此新督军应有与民军同样的主张，特别的应是亲日派”，且“以日本留学生替代王参谋长”，充当督军府的要员。(www.daowen.com)

山东督军张怀芝在袁世凯死前被封为“济武将军”，1916年5月30日来济走马上任。袁世凯死后，他马上投奔日本竭力支持的皖系段祺瑞。由于皖系与日本关系密切，张怀芝做山东督军兼省长至1918年。虽然森冈守成建议更换山东督军的建议未能实现，但日军操纵中国军阀以控制中国内政的野心和做法暴露无遗。

1917年8月20日，孙中山电告居正“收束军事”，居正、吴大洲就民军改编问题与北京政府谈判。达成协议后，居正、吴大洲通电取消“东北军”“护国军”名义，接受改编，民军遂被北京政府分解合并，彻底解散。在北京政府肢解山东民军的过程中，青岛守备军充当了北京政府帮凶的角色。

青岛守备军关于开始通过胶济铁路运送山东民军的电报（1916年2月13日）