早期天津的许多人文古迹，如文昌宫、清真寺、铃铛阁、严翰林府等都坐落在红桥区西北角一带，独特的文化氛围使红桥区成为天津近代教育的重要发祥地。

清道光七年（1850）和光绪十三年（1887）在城西北分别设立的“辅仁书院”和“稽古书院”，为天津最早的书院之一。区内还有“清真寺义学”，均为回族人捐助设立。1901年天津第一所官立中学堂在城西北角铃铛阁建立，1904年天津第一所“私立敬业中学堂”在城西北角严宅创办。1905年严修在其家宅创办了“保姆讲习所”及附属的“蒙美园”，是天津妇女教育之邕。当年胡玉荪在城西北角文昌宫北洋校士馆创办了“天河师范学堂”及附属小学，是天津最早的师范学堂及附属小学。1920年严修在其住宅办严氏女塾，开天津女子教育的先河。当年，北洋大学堂曾迁至现红桥区西沽武库新校舍。该学堂创立于1895年，是中国近代教育史上最早的新式大学。

由于旧中国经济落后，政治腐败，导致教育发展迟缓。天津解放时，红桥区城内只有大学1所，官立中学1所，私立中等职业学校2所，公立小学19所，私立小学23所，大多为庙宇庵堂或破旧民宅改建，校舍极为简陋。

解放后，在共产党的领导下，区教育事业迅速发展，教职工队伍不断扩大。到1995年，中学教职工人数为3734人，与1949年相比，增加了49倍；小学教职工人数为4005人，比1949年增加了近12倍。党的十一届三中全会后，区政府克服重重困难，不断改善办学条件。到1995年底，全区学校校舍总面积为467394平方米。全区学校有实验室118间，微机房42间，电化教室9间；拥有计算机1506台，录放机113台；有藏书113万余册。(www.daowen.com)

解放后，红桥区幼儿教育由无到有得到快速发展。到1995年，有国办幼儿园23所，集体园17所。中小学附设幼儿班56个，总人数8826人，是1951年入园人数的176倍。

1995年全区有小学67所，在校学生53073人，适龄儿童入学率为99.93%。其中红桥区二号路小学实施素质教育成效明显，被载入《中国教育大辞典》及《中国名校》。在全区38所中学中，天津市第三中学、天津市第五中学、民族中学和天津市五十一中学为市重点中学。区内有16所中等职业学校和3所大学。

民族教育成系列化迅猛发展。目前，民族中学有2所，其中一所是市级重点中学。民族小学有7所，民族幼儿园中有2所国办回民幼儿园。红桥区民族教育受到各级领导的重视，1993至1998年，红桥区被国家教委、国家民委和市政府多次授予全国和市级“民族教育先进单位”称号。1995年，红桥区被评为“天津市民族教育先进区”。