区境西部，以友谊路为轴心，集聚了一批大型宾馆、旅行社及商贸、信息、展览中心等现代化设施，构成天津市的涉外中心。建于1959年的天津宾馆（原河北宾馆），拥有全市最大的会议中心，每年都要承接天津市的各种大型会议，还负责接待大型外宾旅游团体、国际会议和中央各部委的重要会议。建于1960年的天津迎宾馆，是以接待中外政府要员为主的花园别墅式高级宾馆，曾接待过朝鲜首相金日成、柬埔寨国家元首西哈努克等重要贵宾。80年代，相继建成水晶宫饭店、喜来登大酒店等中外合资的四星级和五星级宾馆，同期开业的友谊商场为市政府指定的涉外购物中心。90年代，又建成津利华大酒店、先达大酒店等星级宾馆。

位于区内的天津工业展览馆，展厅面积10000平方米，是全市唯一的大型工业展览专用场地，专门承担国内外工业设备展览和技术交流活动。1988年中外合资建成的国际展览中心，集展览、会议、旅游、商务办公为一体，展厅面积10000平方米，先后共举办大型国际、国内博览会、展览会300多次。其中主要有每年3月由华北、西北11省、市、自治区联合举办的中国天津进出口商品交易会，每年春季由国家5部委与天津市政府联合举办的全国商品交易会等。先后举办的国际纺织制衣技术展览会、国际医疗器械展览会、国际通讯电子及计算机产品展览会、第五届全国发明展览会、全国音像制品博览会、全国医疗器械博览会等，引进国内外先进技术，促进国内工业品的升级换代和质量提高。

自1990年举办第一届中国天津进出口商品交易会，到1995年共举办6届，参展企业1723个次，到会外商1.15万人次，出口成交额19.16亿美元，进口成交额1.87亿美元。1995年、1997年春季举办的两届全国商品交易会，参展厂家1350个次，与会客商13.8万人次，成交额达129亿元。1999年4月19—22日，由国家国内贸易局主办、国家经贸委、天津市人民政府举办的“'99天津春季全国商品交易会”在市体育展览中心、国际展览中心、天津礼堂等5个展馆举行，总成交额86.4亿元，到会客商20万人次。

此外，该地区还分布有天津市信息中心、国际科技咨询大厦、天津联合期货交易所、中信天津证券营业部、中国旅行社天津分社、中国青年旅行社天津分社等机构。

80年代以后，友谊路地区成为天津市对外交往的主要窗口，市政府先后举办了“月季花节”、“国际友好城市艺术节”等大型文化艺术交流活动。1995年和1999年天津市分别成功举办了“第43届世界乒乓球锦标赛”和“99世界体操锦标赛”，大部分运动员、教练员和国际体育组织的官员下榻于此。(www.daowen.com)

涉外中心的形成，进一步促进了天津市的对外开放，日益频繁的国际往来和经济、技术、文化交流活动，给天津市和河西区发展外向性经济，建设北方重要经济中心增添了活力。河西区近年相继与俄罗斯莫斯科市西南区、韩国大邱市西区建立了友好关系。

河西区人杰地灵，以其雄厚的工业基础、强大的科技实力、良好的市政设施、美观的市容街貌、广泛的内外联系、广阔的经济辐射领域、齐备的文教体系、发达的交通网络，以及心齐气盛干劲足的河西人民，成为全区的特有优势。

无限风光在河西！展望河西的未来，必将在国内、国际经济大循环和各种交往中，扮演重要角色，不仅要成为天津海河西岸的一颗璀璨明珠，而且要成为环渤海金项链上的一颗璀璨的明珠。

（张绍祖执笔）