读者心理学是研究在图书馆这个客观环境中个体之间或个体与群体之间心理活动的变化发展，以帮助图书馆工作者更好地为读者服务的一门学科。读者心理学的基本理论研究主要包括读者心理学的概念、性质、研究范围或内容、研究方法和研究意义。有关读者心理学的概念及其性质，虽然不同的学者提出了各自的见解，但其基本思想是一致的，即认为读者心理学主要是应用普通心理学的一般原理来研究读者心理和行为的学科。读者心理学研究的内容很多，本书强调的读者心理学主要是与图书馆空间相关的研究内容。

读者的感觉是图书馆中的客观事物直接作用于读者的感觉器官而在读者头脑中产生对这些事物的个别属性的反映。心理学按反映的性质和感受器分布的位置，把感觉分为外感受器、内感受器和本体感觉3类。图书馆中读者的感觉主要是通过外感受器和内感受器两者获得的。

外感受器感觉是指人的体表感受器所反映外界环境中的对象和现象的特性。它分为视觉和听觉两类。图书馆中读者的视觉感受一般从光线和色彩两个角度来引起刺激。听觉感受则一般是噪声感受。内感受器感觉是内部器官的感受器收到刺激时产生的。生理学认为，通过皮层，内外感受器之间可以形成条件联系，因而使外界环境能通过外感受器来影响内部器官的工作。在图书馆空间中，空气质量、拥挤等往往是内感受器的感受^[32][33]。(www.daowen.com)

从研究内容上看，读者心理学与环境心理学从图书馆空间角度的研究有一定的交叉内容。如图书馆环境心理学和读者心理学都强调噪声(外感受器—听觉刺激)、热舒适与拥挤(内感受器)、光线(外感受器—视觉刺激)。因此本节仅对环境心理学中的相关内容进行补充，不做过多赘述。