高等教育分流结构是实现一定时期高等教育分流活动的载体。合理的高等教育分流结构是保障学生合理分流进入不同层次、不同类型、不同形式的高等教育机构的基础；是促进因材施教、协调各方矛盾、满足社会需求与优化人才结构等功能得以实现的前提。为此，优化高等教育分流结构需做好三个层面的协调工作。从宏观层面上讲，应协调好高等教育分流结构同社会人才需求结构、国民高等教育需求结构的关系。这一协调过程有赖于计划部门会同教育部门、人事部门与社会经济发展各部门的共同配合。首先要研究三大结构各自的构成要素以及三大结构之间的要素对应关系，尤其是高等教育分流结构对社会人才需求结构与国民高等教育需求结构动态适应的特点与规律。其次要做好对社会人才的真实需求、国民对高等教育的合理期望与现存高等教育的培养能力的调查与预测工作。再次要在研究、调查与预测的基础上，进行高等教育分流的供需矛盾分析，包括矛盾的表现与原因分析，主要问题与障碍因素分析，可以发掘的优势与潜力分析，现行政策与体制的适应性分析，各种资源的利用与配置的合理性分析等，然后提出优化我国高等教育分流结构的宏观思路。由于外部的供需结构与高等教育自身都是不断变化的，高等教育分流结构的优化过程也不可能一蹴而就，而是一个不断研究外部供需与自身能力变化的过程，是一个不断改革与不断调适的过程。从中观层面上讲，应协调好分流结构中流层结构、流向结构、流型结构与流域结构的关系。首先要研究流层结构、流向结构、流型结构与流域结构界限划分的标准及各自功能定位的依据；其次要研究各种结构之间的相互关系与最佳比例，以发挥结构最大功能与整体效益；再次要研究如何发挥市场引导与宏观调控的双重作用，不断增强结构的自组织性与相互之间的开放性，在结构之间建立起相互衔接、彼此沟通、前后循环、内外融合的关系，以及能够灵活应变、不断自我优化的机制。从微观层次上讲，应协调好流型结构、流向结构、流层结构与流域结构自身的关系。从我国目前高等教育结构失衡的现状出发，不同的结构应该有不同的协调重点。在流层结构上，应努力改变目前的“橄榄形”结构，大力发展专科教育，稳定发展本科教育，积极扩大研究生教育；在流向结构上，着重强调学科专业市场的适应性，同时大力加强学科专业内涵建设，努力培养视野开阔善于决策的经营管理人才、勇于开拓不断创新的高新技术人才及操作应用能力强的职业型人才；在流型结构上，大力促进民办高等教育的发展，努力提高成人高等教育的质量，进一步明确各类型高等教育的任务，使多种形式的高等教育能各安其位，协调发展，形成沟通顺畅的终身高等教育体系；在流域结构上，大力发展西部高等教育，充分利用现代信息技术与传播手段，推进落后地区多种形式的高等教育发展。(www.daowen.com)