充分尊重学生的意愿，让学生自主选择，是分流过程民主化的重要体现。20世纪以来，各国普遍强调人人均有接受高等教育，且享有自主选择接受何种层次、何种类型、何种形式的高等教育的权利。不论事实如何抑或人们的能力怎样，至少在法律制度层面确定了人们自主选择的权利，在社会舆论上自主选择接受高等教育也被人们普遍地接受和认可。在具体的实践过程中，各国普遍尊重学生的自主选择权，如自主选择学校、自主选择专业、自主选择课程、自主选择学习方式等。法国1984年颁布的《高等教育法》规定：“所有申请入学的人均可以在自己选定的学校自由注册”，“在尊重选择自由的前提下，让学生确定以后的学习方向”。法国近期采用现代网络技术，实行新的填报志愿及录取办法，为学生更好地行使其自主选择权提供了便利。在具体的操作中，学生可以在两个专业方向上各申报6所学校，并将12个志愿依照自己的中意程度排序。随后全国招生办公室在互联网上公布第一榜，通知学生按照自己排定的顺序愿意接收该生的学校名单。这时，学生有多种选择：接受第一榜的结果；保留第一榜招收的机会，同时等待更靠前的志愿的第二轮放榜；放弃第一榜的结果，等待第二榜是否有更好的机会；放弃所有志愿等。日本近些年来的高等教育改革也强调“大学入学资格自由化、弹性化”，让学生在学习过程中拥有更多的选择自由，建立了学分互换、学分累积等自由学习制度。德国《高等学校总法》规定：“在不违犯学习和考试制度的情况下，学习自由主要体现在，学生可以自由选课，并在所在的学年课程中自行决定学习重点，以及提出和发表科学和艺术方面的意见。”[34]在美国，学生甚至有更大的自由，他们可以自己设计学习计划和课程体系。美国“大多数院校约有10％的本科生选择自己设计的主修课程”，又如“格林内尔学院一位本科生希望从事外国政策的职业，但不愿选择诸如历史或政治学之类的课程，于是自己设计了一个主修课程，称之为‘比较共产主义：中国与俄国’”[35]。(www.daowen.com)