价值是人们对于能够满足自己某种需要的客观事物的认识与评价；目标是人们在一定价值观念支配下作出对发展某些事物的选择。价值目标体系起着调节人们的情感态度与指导行为的作用，与活动的成效有着密切关系。高等教育分流活动牵涉到多方面的利益主体、多层次的培养对象与多类型的服务对象。因此，高等教育分流的价值目标体系也具有多维度、多层次的特点。这些多维度、多层次的目标追求，既有统一的一面，也有矛盾的一面。

从分流的利益主体看，一是有“社会本位目标”与“个人本位目标”的选择。前者强调分流首先是保障国家政治结构的稳定和促进经济发展的工具，应根据国家和社会的需要来确定分流结构，制定分流政策，通过分流培养为社会服务的人。后者则强调分流的首要目的是促进人格充分的、全面的、自由的、和谐的发展，而不应屈从或依附于某一政治目的或经济目的，以及某一职业的特殊需要。二是有“学校本位目标”与“企业本位目标”的选择。前者强调学校是专门的育人机构，是由有经验的教师按照一定的目的，选择适当的内容，利用集中的时间，有计划、有系统地向学生传授知识技能的场所。后者认为学校本位的分流教育（主要指职业教育）有其自身的局限性，如不能对技能需求的变化做出快速反应，缺乏真正合格的教师，设备投资与维修成本比较高等，而以企业为本位的分流教育则在上述几方面占有明显的优势。

从培养对象看，一是有精英目标与大众目标的选择。前者强调高等教育分流应首先满足现代科技发展对适当数量的尖端科技人才的需求，而且水平越高越好，如果高等教育向所有人开放，质量降低了，尖子学生的发展就会受到影响。后者认为教育分流应优先考虑经济发展对普遍提高劳动者素质和受教育程度的要求，高等教育应该是平等的、大众的，高等教育分流应该从保障普通人民群众的政治和经济权利出发，并努力消除精英教育与大众教育之间的差别。二是有通才目标与专才目标的选择。前者认为为了适应现代科技向高度综合化发展，技术与设备不断更新，职业变换速度加快的趋势，分流应向着培养通才的方向发展。后者认为在有限的教育经费和较短的教育周期中，专业化甚至片面化的技术训练有利于用人部门获得更快甚至更多的经济效益。三是有能力本位目标与人格本位目标的选择。前者强调以适应职业能力需求为基点，构建课程体系，通过可以量化的能力与知识的培训，使受训者具备从事某种职业的能力与资格。后者强调以培养社会的人为基点，社会处在不断发展中，人作为社会的主体，为了适应社会也需要不断发展，分流教育对每个人都是主体构建的过程，而这个构建过程又依据社会的需要。人格本位的高等教育分流体系在课程设置与建设中，强调按照知识与技能、智慧与方法以及理想与道德三个层次来构建，它反映出人格发展是一个螺旋式运动上升的过程。

从服务方向看，一是有经济发展目标与社会稳定目标的选择。从经济发展目标出发，高等教育分流应充分发挥其促进社会经济效益提高的功能。为此，教育不仅要培养学生的竞争意识与角逐本领，而且自身也必须有强烈的市场意识，这就必然导致学校之间与学生之间的激烈竞争与等级分化。从社会稳定目标出发，高等教育分流应追求人的和谐发展、教育的民主与社会的平等。而过分的竞争分化与功利主义取向，不仅有悖于教育民主化的趋势，还会削弱和危害教育促进社会稳定之功能的发挥。二是有公平目标与效率目标的选择。从公平目标出发，把受教育看成是全体社会成员的权利，教育机会必须对全体学龄人口均等提供。要满足这种要求，唯一的办法是扩大教育规模，增加教育机会总量，把有限的教育资源十分稀薄地平摊到每个适龄人口身上。从效率目标出发，考虑的是如何以尽可能少的教育投入获得尽可能多的经济效益。要满足这一目标，主要措施是把有限的受教育机会重点投放在被认为可以得到有效发展的学生身上。显然，这种效益是以牺牲多数人的发展为代价换取的。三是有远期目标与近期目标的选择。从远期目标看，教育是面向未来的事业，且人才的培养又需要经历一个较长的过程，教育应重视基础知识、基本理论的传授，使人才具有广泛的社会适应能力，高等教育分流的重要使命是通过对未来社会创造者的培养架设起由现实通向未来的桥梁。从近期目标看，当今世界新学科不断涌现，新技术、新工艺层出不穷，知识信息急剧增加，智力物化周期愈来愈短，特别是市场经济的推动，企业为了取得近期经济效益，在激烈的竞争中站住脚，往往对受教育时间短、应用性强的专业人才的需求更为迫切。(www.daowen.com)

此外，从分流的形式看，有统一性目标与多样性目标的选择、外分流目标与内分流目标的选择、低重心目标与高重心目标的选择等。

不同的价值目标指向不同的教育需求，不同的教育需求要有不同的分流形式予以满足，并由此决定了高等教育分流具有不同的结构与功能。从世界各国高等教育分流的发展看，分流在价值目标取向上的种种矛盾不仅是永恒的，而且是有益的。正是这些矛盾的不断解决与不断深化，推动着高等教育分流的改革与发展，也促进着人们对分流价值的认识不断提高。高等教育分流模式构建的前提，在很大程度上取决于如何正确处理上述价值目标取向上的种种矛盾，使多种对立的目标取向在一定条件下保持相对平衡。价值目标体系在分流模式的诸要素中居于核心地位，起着重要的导向作用。只有首先确立好能统筹兼顾多方面利益的价值目标体系，才能构建起较为合理的结构功能体系，分流活动才能显示出系统的效率与整体的功能。