心理学研究表明，人的能力差异表现在三个方面：一是能力发展水平的差异；二是能力表现早晚的差异；三是能力结构的差异。

就能力发展水平而言，人们的注意力、观察力、记忆力、想象力、思维力等都是不同的。以智力为例，有智力超常、智力低下和智力中等之别。智力的高度发展叫超常，这种人的特点是：观察事物细致、准确；注意力容易集中，记忆速度快、准确而牢固；思维灵活，有创造性，不易受具体情景的局限。而智力低下的人则知觉速度缓慢、范围狭窄、内容笼统、贫乏；对词和直观材料的记忆都差，再现时歪曲和错误较多；他们的语言发展迟缓、词汇量少、缺乏连贯性；在认知活动中缺乏概括力等。智力中等的人又可以区分为不同的层次，如可以分为中上、中才、中下等。就能力表现时间的早晚来看，有的人能力表现较早，称作“人才早熟”；有的人能力发展在较晚的年龄才表现出来，叫作“大器晚成”，如英国著名生理学家谢灵顿、进化论创始人达尔文等。(www.daowen.com)

人的能力差异性最主要表现在能力结构的差异上。人的能力有各种各样的成分，它们可以按照不同的方式组合起来，由于能力成分的不同结合，因而构成了结构上的差异性。心理学中能力结构差异理论较多，这里以美国心理学家塞斯顿提出的能力结构七因素理论来说明人的能力结构的差异性。“七因素理论”认为人的能力结构主要由七种因素组成：（1）词的理解力；（2）言语流畅性；（3）数字计算能力；（4）空间知觉能力；（5）记忆能力；（6）知觉的速度；（7）推理能力[9]。每一个人在这七种能力结构因素方面的表现早晚及发展水平都是有差异的，有的人在某一方面发展快、水平高，在另一方面可能发展慢、水平低。