大多数英国高校在学生的培养和教育上，更重视对学生获取知识方法的培养，而不是简单的知识输送。英国很多大学的教育工作者们都秉承着这样的教育理念——与其教授学生知识，不如让学生自己掌握获得知识的方法。这个理念和中国古人所言的“授之以鱼，不如授之以渔”不谋而合。

英国高校的课堂教学提倡自主学习、调查实践。很多课程的导师都会在每堂课前给出相关的阅读书单，让学生们提前阅读、思考问题。课堂教学一般分为两大部分，即讲座课环节和讨论课环节。在讲座课上，教师仅仅讲授学科的基本概念、发展历史和基本研究方法，相当于把学生领入门，而课程的重点主要放在讨论课上。研究生的课堂上尤其重视讨论式教学，学生们会分小组轮流担任课题讨论的主持人，陈述观点，给出案例，提出问题。学生们准备讨论的过程本身就是一个自主学习的过程。学生首先需要自己查阅大量的文献资料，在英国不论本科生还是研究生，均指定了大量需要阅读的参考文献，据统计讲课内容与阅读文献量之比为1∶（5～8）。

之后梳理前期研究成果，和本小组的同学进行交流、讨论，根据感兴趣的课题选取案例和适当的研究方法进行分析，得出自己的结论和观点，并且提出开放式的问题供同学们讨论。(www.daowen.com)

与教师主导的授课式教学模式不同，在这种启发式的讨论模式中，教师仅仅充当参与者的角色，更多的发言和表达机会都留给了学生。学生们在这个过程中，不仅仅提高了自主学习的能力，还培养了独立思考、独立发现问题并独立解决问题的能力。独立思考和解决问题的过程会不断地加固和完善已学习的知识，而要独立发现问题就需要抛开课本上的内容进行发散性的思考和联想。只有拥有坚实的理论基础和发散性的思维模式，才有可能具备创新能力。