毫无疑问，城市历史街区首先是一个地方，有一定的自然空间、有固定的地理界限、有街道、有建筑、有人生活在那里。

作为一个地方，城市历史街区同样也是被建构出来的。城市历史街区也是人类发展的产物，是由众多不同的人为了共同的目标（更好的生活），聚集在一起，利用当地的建筑材料，适应当时的社会需求和气候等自然条件，经过不同的时代，慢慢建造出来、发展起来的；而随着时代的变迁，市民对城市历史街区的这种建构也在不断发展和变化。

城市是不断变化、生长的有机体，其生长经历了漫长的历史和一系列的演变过程，这种演变过程就集中地体现在城市历史街区上。历史街区保存着城市发展过程的历史信息，可以从中看到城市历史的有机延续。这对于今天的城市来说尤为重要，因为我们只有了解了城市的过去和现在，才能明确城市未来发展的方向。没有过去、没有历史的城市，是没有安全感的，自然也不会有认同感和归属感。

可见，在全球化语境下，保护城市历史街区并不是为了过去，而是为了未来。正如哈维所说的，“地方感的保存或建构，是一种从记忆到希望，从过往到未来的旅途中的积极时刻，而且，地方的重构可以揭露隐藏的记忆，替不同的未来提供前景”^[61]。张松（2008）也指出，“真正的保护不是要重现已经逝去的旧时风貌，而是要保留现存的美好环境，并指出未来可能的发展方向”。(www.daowen.com)

英国著名城市规划师W.鲍尔在《城市的发展过程》一书中也讲到，“在当今变化多端、日新月异的时代，如果说还有一个稳定的共同基础的话，那就是这些历史街区所具有的吸引人的持久不变的氛围，它令人精神振作、心情平静，并有所依托”^[62]。

正是这种基于地方的归属感，可以成为人们应对急速变化的社会所带来的“普遍疏离的良药”；也只有这种基于地方的认同，可以成为城市历史街区复兴的内生性动力和根本保障，才能真正实现城市历史街区的地方性保护。