1938年费先生在英国伦敦大学伦敦经济政治学院获博士学位，1939年出版了他的哲学博士论文——《江村经济》。《江村经济》是以人类学方法研究我国现代农村的著作，是研究中国农村社会的范本。出版后深受好评，曾被国外许多大学的人类学系列为必读参考书。

新中国成立初期，社会学被认为是“改良主义”的学科而被否定和摒弃。1978年“四人帮”被粉碎，“左”倾思潮受到了批判，迎来了科学的春天。国家决定恢复社会学，费先生受中央委托负责此事。1979年初，他出任中国社会科学院社会学研究所所长。在重组中国社会学的工作中，他首先邀请当年燕京大学社会系的同窗好友、著名的社会学家杨庆堃博士（Dr.C.K.Yang）来京。杨庆堃博士曾任广州岭南大学社会系主任，后在美国匹兹堡大学（University of Pittsburgh）任教，成为终身荣誉教授。费先生请他协助重建中国社会学，开办师资班。继而费先生组织在高校重新恢复社会系，陆续在北京大学、复旦大学、南开大学、中山大学等正式建立社会学系，他还亲自担任主编，编写基础教材《社会学概论》。至今我国已培养出一批批社会学学者，在社会学的应用研究方面，取得了很好的成绩。在我国恢复和重建社会学工作中，费先生是首功，出力最大，贡献最多，功不可没。(www.daowen.com)

费先生认为我国实现现代化具有自己的特点，中国工业化的进程不同于西方工业发达国家的模式。中国社会的工业化是在农业的基础上产生和发展的，农业社会发展的出路在于农村工业化，应把小城镇的发展和乡镇工业紧密地联系一起，大力发展“乡土工业”、乡镇企业，发展联系乡村的小城镇，反过来又促进农业的进步，推动农业走上现代化的道路。这样在农工相辅、共同繁荣的基础上，实现农村工业化、城乡一体化，从而再进一步促进和实现经济区域的形成和发展。