从语言上“村话”与本语族其他语言的关系看，“‘临高人’可能在侗泰语族各语支还未完全分化之前，就已迁往海南岛了”^[36]。从历史上看，先秦、秦汉及南北朝都具备有“村人”迁移到海南岛的社会历史条件，很可能是先后经过几次移入。

由于海南岛地近两广大陆，越人又善于造舟浮海，早在先秦时代两广大陆沿海的越人，或因海上捕鱼为生，或因遭风暴漂浮过琼州海峡到岛上定居。秦始皇统一六国后，“又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑，乃使尉屠睢发卒五十万……以与越人战，杀西呕君译吁宋。而越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏”^[37]。当时两广南部一带部分越人有可能被迫进入海南岛。他们进入岛北及岛西北滨海平原地区，由于“村人”具有较高的生产力水平和社会发展阶段，拥有较强大的力量，致使原先生活在当地的黎族先民退居他地，由是“村人”就在岛北和岛西北地区定居下来。汉代南北朝末年与隋唐时两广也有部分越人、俚人陆续迁到岛上的珠崖、儋耳郡定居。

史书方志普遍记载，海南岛的黎有“生”“熟”之分。“生黎”是“大抵有此地即有此人”，意为当地“土著”。“《琼台外纪》云：‘熟黎各有乡里……今按在东路者皆福建漳、泉等处乡音；在西路者皆广西藤、梧等府乡音。’”^[38]“村人”一般被视为“熟黎”。《儋县志》载：“盖外人来儋，惟高、梧人为先。”^[39]又《澄迈县志》载：“熟黎旧传为南、恩、藤、梧、高、化诸县人，多王符二姓，言语皆近其乡音。其先从征至此，利其山水，迫掠土黎，深入荒僻，占食共地，长子育孙，垦田开山。”^[40](www.daowen.com)

汉武帝元封元年（前110年），在海南岛设置珠崖、儋耳郡^[41]。珠崖郡治在曋都（琼山遵曋区东曋乡），唐于其地置崖州。^[42]儋耳郡（儋县三都区南滩乡）后为儋州，旧城在高麻都湳滩浦。^[43]从历史及现今分布的情况看，珠崖郡及儋耳郡所辖的地方，正是“村人”长期居住的区域。汉武帝建郡县后，中原的汉人陆续南迁海南，与当地先住居民发生接触联系，有关当时海南岛的一些见闻因而得以记诸史籍。《汉书·地理志》对当地骆越人的有关经济状况、社会生活、风俗习惯的记载，实际上是记述了“村人”先民的状况。“自合浦、徐闻南入海，得大州，东西南北方千里，武帝元封元年略以为儋耳、珠崖郡。民皆服布如单被，穿中央为贯头。男子耕农，种禾稻苎麻，女子桑蚕织绩，亡马与虎，民有五畜，山多麈麖。兵则矛、盾、刀、木弓弩、竹矢，或骨为镞。”^[44]从这段记载可知当时岛北、岛西北地区的居民，社会经济已经发展到一定的水平。社会发展早已进入父系，男子在农业生产中已取代妇女，占主导地位，已有家畜饲养及男女的性别分工，妇女从事蚕桑纺织。唐代对原珠崖郡一带也有记载，天宝七年（748年）鉴真和尚第五次东渡日本，遇飓风漂到海南岛，当时的崖州（原珠崖郡）已是“十月作田，正月收粟；养蚕八度，收稻再度”^[45]。清代李调元的《南越笔记》卷5载：“雷州有雷被……崖州多织绵……儋州多织生丝。”^[46]又《琼山县志》载：“冬有青苗，田畴二熟，妇女织绣，蚕登八绵。”^[47]《临高县志》载：“临俗尚朴野……男子耕作，不事工商，妇女业蚕桑，习纺绩。”^[48]可见在临高、儋州、琼山居住的“村人”有丝织养蚕的历史传统，与史载居住于儋耳郡、珠崖郡骆越居民善养蚕织丝相合，而黎族却向来没有业蚕桑丝织的习惯。史书中有关西汉时期海南岛社会状况的一些历史记载，应该说主要是记述了海南岛“村人”先民当时的状况。这些秦时或先秦时迁来岛上的“村人”先民，与四五千年前已进入岛上的黎族先民相比，毋庸多言，黎族迁到岛上更早，是岛上最早的居民。