现代各主要人种或大的人种，如黄种、黑种、白种之间形态的差别，并不属于种与种之间的差别，大体上只相当于动物的亚种之间的差别。在生物界中不同的物种，一般是不能杂交的，或者虽能杂交，但其杂交后代一般没有繁殖能力，两个不同的种分布区的接触地带是没有过渡类型的，所以，常常同时并存于同一地区；而亚种间由于杂交有繁殖力，杂交的结果是在两个亚种分布区的接触地带存在着过渡的类型，因而不同的亚种，分布区很少有并存的情况。^[1]人类现存的所有人种间互相通婚都能生育后代，所产生的后代都有正常的生育能力。南美洲、东南亚等在人种成分上混杂的地区都有很高的生殖率，美国人就是世界各地人互相通婚的产物，墨西哥人大部分是美洲人与欧洲人通婚后产生的混血儿。从各人种彼此可以通婚这一点就足以证明全人类是一个种——智人种。

人类种族的分类是非常错综复杂的问题。种族的划分主要按照体质的外表性状，诸如肤色、毛发形状和颜色、眼睛颜色和形态、鼻形、唇形、头脸形态、面部特征、身长等等。近年来又增加了血型、抗原等生理、生化性质，作为人种分类的特征。人种分类所依据的这些体质性状具有遗传性，能传给后代，在相当长的时间内不发生重大的改变。

关于人种划分的方法，人种的数目及各人种在分类系统中的位置等问题，过去学术界存在着很大的分歧。人种的分类是以现存人类的形态特点及其形成地区的分布为根据的，各人种形成时各种性状都与特定的地区有关，因而各主要人种都与一定的地理区域相联系。各主要人种由一系列中间类型逐渐转化而彼此联系，这种现象是由于整个人类起源的统一性以及在历史过程中不断加强的种族混杂过程所引起的结果。大多数的人类学家把全世界现代人类区分为三个或四个大种族或主要人种，世界的三大人种是：蒙古利亚种族（黄色人种或亚美人种）、澳大利亚—尼格罗种族（黑棕人种或赤道人种）、欧罗巴种族（白色人种或欧亚人种），三大人种中还分有较小的种族的各种类型和过渡类型。分为四个人种的是把棕色人种与黑色人种分开。

蒙古利亚种（黄色人种）的特征是肤色淡黄或棕黄，直而硬的黑发，胡须少或极少，体部第三期毛发不发达。脸平扁宽大，颧骨明显突出，颚宽；没有低眶类型，鼻宽度中等，鼻根低矮或中等，分布在亚洲的蒙古人种鼻突出度微弱，分布在美洲的印第安人则强烈突出。凸唇，唇厚中等，有内眦眼褶，蒙古人种分布在辽阔的亚洲地域，包括亚洲北部西伯利亚、中亚、东亚、东南亚和美洲。在亚洲南部与澳大利亚人种混杂而产生波利尼西亚种族类型；在亚洲北部与欧洲人混杂形成了乌拉尔种族类型和南西伯利亚种族类型。

澳大利亚—尼格罗人种（黑棕人种）特征是肤色黝黑，黑色或深黑色的毛发和眼睛，眼裂开度较大，卷曲形发或波状发，脸部和体部第三期毛发极少，唯澳大利亚人却很发达。宽扁鼻，鼻根低矮或中等，鼻突出度小，鼻孔长轴位置横向，嘴裂宽阔度大，厚唇而凸，上唇前突，脸部一般呈突颌状，上颌向前明显突出，部分黑种人下肢长过躯体。澳大利亚—尼格罗人种主要分布在北回归线以南的地方，如非洲的中部、东部、南部，大洋洲，印度南部，印度尼西亚，斯里兰卡，菲律宾等地；还有因黑奴买卖而移殖的美洲。澳大利亚人不仅与非洲黑人有相似的特征，而且与印度和斯里兰卡的居民相似，和维达种族类型、南印度种族类型及东非的埃塞俄比亚种族类型都有远古的亲缘关系，因而与白种人也有血缘上的联系。(www.daowen.com)

欧罗巴人种（白色人种）肤色一般浅淡，从浅色、浅褐色到褐色，头发柔软，呈波状或直型，发色金黄或黑褐，瞳孔多碧蓝色、褐色或浅灰色，眼内眦褶不发达，鼻狭而高，显著突出，鼻孔的纵轴几乎向前方直列，颧骨和颌部突出程度不显著，口宽度小，薄唇，体毛及胡须均发达。欧罗巴人种主要分布于欧洲、北美、北非、西亚和北印度等地。欧罗巴人种向邻近地区扩展时与黑种人长期混杂，形成了过渡性类型，如东非的埃塞俄比亚人和南印度人。

绝对纯粹的种族根本是不存在的，不同的种族通过彼此混杂，种族特征可以改变。人类的各种族彼此凭借着一系列的中间类型，从一个过渡到另一个而互相联系着，如波利尼西亚种族类型（大洋洲种族类型）和千岛种族类型（虾夷种族类型）具有三种主要人种的某些特征；埃塞俄比亚种族类型（东非种族类型）、南印度种族类型（德拉维达种族类型）介于黑种和白种之间；南西伯利亚种族类型和乌拉尔种族类型介于白种和黄种之间。澳洲土著在许多方面如肤色暗、宽鼻、突出的唇和黑人相似，然而波状发和浓密胡须却又接近于欧洲人。印第安人一般与黄种人相似；但在美洲的部分地区的印第安人像欧洲人，具有显突的鼻子。东南亚一些属于黄种的民族，多具阔鼻和突出的厚唇等一系列近于黑人的特征。

随着生产力的发展，丰富的物质生产迅速在改变着人类的生存和生活的条件，并且由于物质文明的进步和科学的发达，地理距离相对地缩短，地球上各区域的人民交往日益频繁，各个不同种族之间相互通婚渐增，种族混杂的过程正在加剧，各种族在体质上和文化上的差别也在缩小，人类种族之间的界线将愈来愈趋向模糊。