1937年，日本全面侵华。1938年下半年开始，日军一路南下，国内沿海通商口岸都相继沦陷，唯独广州湾成为了中国当时可以对外通商的口岸。

1938年8月，日军为了攻占广州，派大量的飞机狂轰乱炸广州等地，战火一直蔓延到整个西南地区。此时西南航空公司的收入大受影响，该公司最后不得不停止营业。到10月22日广州沦陷，广州石牌跑马机场停止使用。

这样以中国、欧亚和西南三大航空公司为核心的西南空中航线先后停航，特别是唯一与欧洲联系沟通的广州至河内邮政航线也被迫中断。就在此时，尚处于中立状态的法国航空公司，在1939年7月19日及时开通了广州湾至河内航线，它成为当时唯一可以对外通商通信的航线，解决和舒缓了大量聚集在广州湾的中外贸易人员和物资进出口的需要，同时也解决了西南地区对外邮政联络沟通的需要。此时的广州湾至河内直飞航线在中国航空史上占有一席之地。图20是1939年法国航空公司的广州湾连接国内外航空路线图。

图20　1939年广州湾连接国内外航空路线图（法国Bertrand Matot供图）

图21是1939年7月19日法国航空公司开通的广州湾至河内航线试飞首航封。正面贴广州湾1927年发行的安南景物图加盖邮票1枚，15分，以及1937年发行的安南帆船等加盖邮票2枚，2分和4分，邮资共21分。销1939年7月19日11：30分“FORTBAYARD/KOUANGTCHEOUWAN”西营邮戳，左边盖有广州湾邮局特制的长方形中法文首航纪念戳“AIR-FRANCE PREMIER VOYAGE FORTBAYARD-HANOI 法兰西航空公司 第一水 西营-河内”。背面销1939年7月22日“HANOI R.P./TONKIN”河内和“HAIPHONS/TONKIN”邮戳。

图21　1939年7月19广州湾至河内直飞航线所携带的邮件（法国Michel Nempon藏）

1939年7月26日法国航空公司正式开通了广州湾至河内航线。为此，法国航空公司特制了一对首航封和配有飞机图案的长椭圆蓝色与黑色中法文首航纪念戳，上面写着“AIR FRANCE 1ere LIAISON POSTALE AERIENNE FORT BAYARD （KOUANG TCHE WAN） - HANOI LE 26 JUILLET 1939”和“AIR FRANCE 1ere LIAISON POSTALE AERIENNE HANOI - FORT BAYARD （KOUANG TCHE WAN） LE 26 JUILLET 1939”。

图22是广州湾至河内首航封，正面贴广州湾1937年5月发行的安南帆船等图加盖邮票2枚，邮资共11分，销1939年7月26日“FORTBAYARD /KOUANGTCHEOUWAN”西营邮戳，背面销1939年7月26日“HANOI R.P./TONKIN”河内当日到达邮戳。

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图22　1939年7月26日广州湾至河内首航封（陈灵藏）

图23是河内至广州湾首航封，正面贴印度支那发行的航空邮票1枚，邮资11分，销1939年7月26日“HANOI R.P./TONKIN”河内邮戳。背面销1939年7月26日“FORTBAYARD/KOUANGTCHEOUWAN”西营当日到达邮戳。

图23　1939年7月26日河内至广州湾首航封（陈灵藏）

图24　1939年7月26日河内至广州湾首航挂号封（陈灵藏）

图24是广州湾至河内首航挂号封，正面贴广州湾1927年发行的安南景物图加盖邮票3枚，邮资27分，销1939年7月2 6日“F O RTBAYARD/KOUANG TCHEOU WAN”西营邮戳。右上角贴西营“FORTBAYARD”挂号条。背面销1939年7月26日“HANOI R.P./TONKIN”河内到达戳。

从目前收集到的实物来看，7月26日当日从西营邮局收寄的首航封有四、五种款式（见图25），收寄时间为上午10：30、11：30和下午13：00。抵达河内的时间是晚上19：20。从河内飞来广州湾的航班在下午16：30到达。

图25　1939年7月26日广州湾至河内首航封（陈灵藏）