道路上行驶的车辆主要是汽车。对于混合交通的道路还有一部分非机动车。汽车的物理特性及行驶于路上各种大小车辆的组成对于道路几何设计有决定意义，因此选择有代表性的车辆作为设计的依据（即设计车辆）是必要的。

研究制定公路路幅组成、弯道加宽、交叉口的设计、纵坡、视距等都与设计车辆的外廓尺寸有密切的关系。汽车的种类很多，按使用目的、结构或发动机的不同分成各种类型，而作为道路设计依据的汽车可分为四类，即小客车、载重汽车、鞍式列车、铰接车（城市道路）。根据我国行驶车辆的具体情况、汽车发展远景规划和经济发展水平，出于经济和实用的考虑，设计车辆的外廓尺寸是按现有车型的尺寸进行统计后满足85％以上车型的外廓尺寸作为设计标准。道路设计所采用的设计车辆外廓尺寸规定见表1-4。

表1-4 设计车辆外廓尺寸

注：铰接列车的轴距为（3.3＋11）m。3.3m为第一轴至铰接点的距离，11m为铰接点到最后轴的距离。(www.daowen.com)

1）车高。一般以载重汽车及半挂车的高度决定净空高度，以小客车的高度确定驾驶员的视线高度。

2）车宽。世界各国大型客、货运输汽车的宽度大致相同，一般为2.5m。如果超过2.5m，会严重地降低通行能力。本标准参照国际惯例及我国的实际情况，确定了设计车辆的宽度为2.5m。

3）车长。载重汽车的长度为不超过12.0m，是考虑车辆的宽度作了限制以后，为提高运输效率，车辆的长度有向长的方面发展的趋向而制定的。车辆前悬、轴距及后悬的尺寸是根据双后轴的载重汽车考虑的。