中共十一届三中全会以后，吉林省的音乐工作者从“左”的禁锢中解放出来，在创作中表现出勇于探索、大胆创新的精神，在题材与体裁的拓展方面迅速达到一个新的高度。因而，改革开放以后这段时间是吉林省音乐创作，尤其是器乐曲方面的又一个重要的收获期。歌曲创作是对社会生活最为直接的表现手段。旋律清新、风格新颖、个性化强烈和富于时代精神是这一时期吉林省优秀歌曲创作给人的总体印象。词曲家们摆脱历史的局限，显露出对新时期的审美追求和使命感，创作出一批颇具个性的声乐作品，其中影响较大的作品有：董希哲的《每当我走过老师窗前》，金凤浩的《美丽的心灵》，尚德义的《科学的春天》《巴黎圣母院的敲钟人》，陈授谦的《美丽的松花湖》，张洪玉的《我们在长春相遇》《故乡的雪柳》，杨柏森的《大姑娘美大姑娘浪》《关东风》，张永学的《长白山大合唱》等。其中尚德义在花腔艺术歌曲的写作上可谓独辟蹊径，将西洋艺术与民族风格进行有机地融合。他的诸多作品在国内外都颇有影响，《牧笛》和《大漠之夜》连续两次获“五个一工程奖”。他的一些作品被中央音乐学院等高等院校列为高年级声乐教学曲目。

20世纪80年代，吉林省的器乐创作有了新的发展。作曲家们不但力求继承民族音乐文化，而且在观念上追求思维的新境界，在写作方法上大胆采用西方现代音乐的各种技法，进而涌现出一大批在国内颇有影响的佳作，有些作品在国外还荣获奖项，演奏收到很好的反响。这些作品有的是作曲家在不断变革的新时代触发下有感而发创作的，有的则是他们受到民间音乐主题或纯朴民风的感召而创作，因此，在短期内涌现出大量代表吉林省创作实力的作品。1981年，朱广庆的交响乐作品《九歌第一组曲》在全国首届交响音乐创作评奖中获优良奖；1983年，在全国第三届音乐作品评奖活动中，吉林省有三部作品荣获三等奖：安国敏的伽椰琴组曲《沈清》，张式功的民族管弦乐曲《日月潭边》，朱广庆的编鼓与乐队曲《跑火池》，这些获奖作品标志着吉林省的民族器乐创作进入国内优秀作品的行列。1984年，朱广庆改编的双管协奏曲《江河水》入选《中国音乐辞典》。在1985年全国轻音乐作品评比中，张式功的《开花调》获三等奖。延边州朝鲜族青年作曲家权吉浩创作的钢琴作品连续在音乐评奖中获奖：钢琴曲《长短的组合》在1985年全国第四届音乐作品评奖中获奖，钢琴曲《宴乐》在1987年国际钢琴作品中国风格比赛中获三等奖。20世纪90年代，吉林省优秀的音乐作品有权吉浩的朝鲜族民乐重奏曲《宗》、赵登山的筝独奏曲《铁马吟》、崔义光的管弦乐曲《开拓者之歌进行曲》、崔昌奎的冥想曲《白桦》、朴瑞星的交响狂想曲《神奇的长白山》、延边歌舞团的歌剧《阿里郎》、朱广从的丝竹乐合奏《走马》等。1992年，朱广庆的《九歌第一组曲》入选《中国音乐辞典续编》。(www.daowen.com)

1986～2000年，吉林省广大音乐工作者在不同历史时期的音乐创作，既承载老、中、青三代音乐人对吉林这片热土的热爱，也反映了生活在吉林大地上的各族人民追求美好生活的共同心声。吉林省音协建立以来，举办上百次综合音乐会、个人独唱独奏音乐会、个人作品音乐会、世界著名外国音乐家专题音乐会等等。通过这些音乐会为音乐家的成长搭建平台，为吉林省音乐事业的发展起到推动作用。