商鞅变法使秦国国富兵强，各代秦王都礼贤下士、励精图治。由此，秦国渐渐具备了统一六国的经济、政治基础。而其他六国彼此倾轧，不能一心抗秦，更加速了秦统一天下的步伐。公元前238年，秦王嬴政亲政。他运筹帷幄，很快平定内乱、铲除了异己势力吕不韦，总揽大权。后经数年的部署和征战，公元前221年，他终于尽灭六国、统一天下，自春秋以来持续了500多年的诸侯割据纷争局面终于结束，我国历史上第一个中央集权的封建君主制国家建立。而秦之所以能灭六国，原因是多方面的，但本质原因是它顺应了历史发展的必然趋势。

现在天下统一了，秦始皇让丞相、御史发布命令，说明他扫荡六国、统一天下的理由，其实是为秦国的武力征服做一个总结，让天下人相信，秦国发动那场持续16年之久的战争，是迫不得已，责任在六国，而不在秦国。其内容大致如下：

韩国，韩王本来已经纳地效玺，请为藩臣，却与赵国、魏国合纵叛秦，所以兴兵讨伐之。

赵国，赵王派丞相李牧来与秦国结盟，于是秦国归还赵国人质。但赵国转过身来就撕毁盟约，反攻太原郡，不得不兴兵诛灭之。赵公子嘉不奉秦命，自立为代王，也举兵消灭之。

魏国，魏王也答应臣服秦国，竟悄悄与韩国、赵国谋划，企图偷袭秦国，所以兴兵破大梁。

楚国，荆王本来已经献地入秦，转而背叛盟约，出兵攻我南郡，所以也发兵征讨之，攻灭其国。

燕国，燕王昏乱，竟敢让太子丹派荆轲来刺秦王，也兴兵诛灭之。

齐国，齐王采纳后胜的计谋，与秦国绝交，意图作乱，不能不兴兵消灭之，收平其地。

这道命令还有一个内容，秦始皇说：“寡人以渺渺微小的身躯，兴兵诛暴乱，天下大定，若不变更名号，无以称成功，传后世。各位爱卿，我该用什么名号？”

丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯（这三个官职在汉朝演变成为三公）说：“过去三皇五帝，地方不过千里，外夷不相宾服，诸侯不受节制。现在陛下平定天下，海内为郡县，法令统一，此等盛事自古没有，三皇五帝不及。臣等与众博士官商量，一致认为，古时有天皇、地皇、泰皇，泰皇是人最尊贵的名号，大王就称‘泰皇’。大王发布的口头命令叫‘制’，大王发布的书面文告叫‘诏’，大王自称‘朕’。”

秦始皇以极度的信心说：“去掉泰字，保留皇字，采上古帝位号，称‘皇帝’。其他按你们说的办。”秦庄襄王被追尊为太上皇。(www.daowen.com)

这就是秦始皇高明的地方，从三皇五帝中各取一字，亲自确定皇帝名号，站得高，看得远，所以结论不同。他的创造性是符合数学逻辑的。

用人者自己不够高明，如何能够统帅天下人才？齐桓公用管仲成就霸业，秦孝公用商鞅变法图强，盖因为他们博大的胸襟和高明的见识，所以能发现大才，任用大才。

秦始皇成为中国历史上第一位皇帝，他所下的第一道命令是：“朕听说太古有号无谥，中古有号，死了才为谥。子议父，臣议君，朕可不想这样。从今往后，废除谥法。朕是第一个皇帝，就称始皇帝，后世累计，二世三世至于万世，传之无穷。”秦二世胡亥的名号就是这么来的。秦始皇反对“子议父，臣议君”，显然跟儒家思想有关系。

就这样，秦始皇迈出了帝制谋略的第一步，中国从此走入帝制时代，延续了2132年，对中国产生了巨大、深远的影响。他确立皇帝这个名号，表明自己功盖三皇，德超五帝，也显示出他对自己的极度自信，为后面的极度自负画出一条轨迹来。

确立皇帝名号的谋略意义在于：一是先从称谓上把皇帝神圣化，他不是凡人，所以拥有无上权力，皇帝的意志就是法律，命曰制，令曰诏，集立法、行政、司法大权于一身，确定皇帝的独裁地位不可动摇，也不容侵犯，连神权都不能约束；二是废除谥法，不准臣议君、子议父，加强皇帝的神圣性与权威性，也就加强了皇帝的独裁统治；三是皇帝这个位子，只能在皇帝家族中传承，二世三世，至于万世。这个谋略后来被刘邦进一步细化，“非刘氏而王者，天下共击之”。

齐国人邹衍曾创建了一套阴阳五行相始终的哲学观。秦始皇以周朝为火德，水能灭火，所以秦为水德，以十月作为每年的开始（阴阳五行观念认为冬天水旺，十月为亥月，水之首。大自然的规律则是冬天为枯水季节，两者并不相同），衣服旌旗都用黑色，黄河改名叫德水。邹衍的阴阳五行思想加载到朝代更替上面，构成一个循环状态，黄帝为土德，夏朝为木德，商朝为金德，周朝为火德，秦朝为水德，汉朝又为土德，一个克一个，代代更替，循环无穷。

秦始皇阅兵场面

水在北方，属于黑色，在数字上为六，所以秦帝国以六为数，符和冠都为六寸长（符和冠是权力身份的象征），车辆六尺宽，皇帝乘六马，六尺为一步（长度单位）。收天下兵器，铸为12金人，分天下为36郡（后来增加为44郡），徙天下豪富12万家居咸阳，似乎都跟六相关联。写成于周代的书籍就对数字六和十二有丰富的哲学认识，而甲骨文则完整记载了六十天千地支表，这表明中国人对数字六和十二的认识，其实远远早于秦王朝。

水属阴，主刑杀，于是秦始皇急法刻削，也不大赦天下，搞得人民怨声载道，指责他刚毅暴戾，刻薄寡恩。

这些跟阴阳五行相关的治政思想，在200余年的时间里，经过一系列演变，加入别的元素，综合成为皇帝、天子、龙种等神学思想，证明皇帝的权力得自于天，臣民只能服从，不能反对。这成为帝王统治谋略的一个组成部分，从而深入人心。