西周王朝结束时，秦襄公在位已经七年。听说戎狄军队袭击王都，秦襄公立刻出兵救援，可能是出于下面几种考虑：周幽王烽火戏诸侯，秦襄公还没有发兵勤王的资格，没有被戏弄，对周幽王不存报复之心；周孝王赐予爵位这件事相去不远，感激之情还在，愿意出兵勤王；有卓越的政治远见，知道那是难得的机会，当然不能放过。也可能想得很简单，西戎杀我大父（爷爷），现在又攻我王都，无论如何也要出兵。

等各路诸侯赶到镐京，王都已经一片焦土，这是中国历史上第一次深重的民族灾难。戎狄杀人放火，劫掠宝藏，还抢走了那个祸国殃民的美人。美人是名义上的“国母”，但没有人同情她，也没有谁提出要救她。她的结局如何，没人知道。

那个勾结异族的叛徒，也叫申侯，不仅没被惩罚，反而成为功臣。他与另外两个诸侯一起拥戴了一个新周王，就是他的外孙。为了避开戎狄，也因为镐京已被烧毁，诸侯们决定把王都迁到洛阳，是为周平王。洛阳在镐京东面400公里。周幽王之前称西周，周平王之后称东周。

秦襄公好人做到底，继续护送他们东迁。因为这些功劳，秦襄公得到了巨大的奖赏。这个新王大方得很，不仅封他为诸侯，还赏给他一片名义上的广大土地：“西戎无道，侵夺我周原土地。你把他们赶走，这些地方都归你。”(www.daowen.com)

秦仲为大夫，秦庄公是西垂大夫，现在秦襄公晋级为诸侯，可以与诸侯大哥们平起平坐了。他们不再替人养马，而开始经营自己的国家、军队、政权。总之，在一片混乱之中，秦襄公获得了诸侯的称号，得到了大片土地（尽管还必须用武力夺过来），是最实惠的得利者。重实利是秦人的一个主要特点。只有重实利，才能发展。

一句话，秦襄公因为那次民族灾难，而晋级为诸侯。比起西周和东周的划分，秦襄公建国更能体现历史的连贯性。秦国（非秦帝国）时代就从这里开始了。