历史上有个以巧妙讽谏齐王而著称的邹忌。

邹忌是齐国的相国，原来他只是一个琴师，由于他敢于劝齐威王纳谏，所以得到重用。

公元前356年，齐威王登上君位。登基以后，他就开始了纸醉金迷、骄奢淫逸的生活，使齐国朝政荒废了整整九年。其间，韩、魏、鲁、赵等国都曾侵齐，齐国屡受重创，几乎到了灭亡的边缘。齐国国内局势更是混乱不堪，民不聊生。大臣们想去进谏，可是齐威王根本不听，反而怪罪进谏的大臣。久而久之，进谏的人没有了，大臣们也是干着急没办法。

直到有一天，一个书生来到齐国宫殿门前对守卫说：“我叫邹忌，是齐国人，琴艺非凡。我听说威王喜欢音乐，想去给他献上一曲。”守卫禀报之后，齐威王让邹忌进殿觐见。

邹忌走进殿来，齐威王正在抚琴自弹。邹忌立足听了片刻，不禁赞叹道：“好琴艺！”齐威王停下来问道：“好在哪里呢？”邹忌说：“您弹奏大弦的时候，声音庄重沉稳，有君主之风；弹奏小弦的时候，声音清晰明朗，又像是贤相神采。二者相得益彰。此外您弹出的每一个音调都非常到位，有的深沉，有的舒展，虽然变化多端，但整体十分和谐。这就好像一个国家颁布的所有政令，个个恰到好处，整体协调一致，所谓政通人和是也。”(www.daowen.com)

齐威王听他三句话不离政事，微微皱了皱眉头，但心里觉得他评价音乐还是很中肯的，就说：“我不过是弹琴自娱，您一定比我弹得好，请让寡人见识见识。”说着就让出琴来让邹忌坐下弹奏。

邹忌说：“主公您过谦了。”然后坐在琴边，双手抚琴，却久久不弹。齐威王问：“先生是嫌琴不好？”邹忌说：“此琴是上等好琴，小人怎会嫌弃？”齐威王不耐烦了，说：“那您为何抚琴不弹？难道是想戏弄寡人？”邹忌说：“不敢。小人以弹琴为业，若抚琴不弹，主公就会心生恼怒。但主公您以治国为务，手握齐国这把大琴，九年来不曾弹奏一回，齐国上下等得太久了！”

此话一针见血，让齐威王一时愕然。顿了片刻，齐威王才说：“你来这里原来不是来弹琴的。”邹忌说：“小人只想提醒主公，琴不弹不鸣，国不治不强。”齐威王想到齐国现在的状况，又皱了皱眉头，漫不经心地问：“你有什么建议？”邹忌正色道：“首先是不可弃琴不弹，其次要多弦并弹。”此言一出，齐威王有了点兴趣。邹忌接着说：“我建议您从远离声色、选贤任能、兴利除弊、整顿军备、安抚百姓五个方面入手。”两人由此细谈下去，齐威王顿时大受启发。

谈到最后，齐威王非常兴奋，胸中涌起满腔豪情，决心从此以后要勤政为民，振兴齐国。他对邹忌的开导十分感激，同时也对邹忌的才华大为欣赏，于是拜他为相国。