随着社会经济的不断发展，人类在近海岸地区的活动日趋频繁，各类港口工程、桥梁工程、围海工程及整治工程越来越多，规模越来越大，工程项目的风险也越来越引起人们的重视。波浪是港口海岸及近海工程中最为活跃、最为重要的动力要素之一，是作用于海岸及海洋建筑物上的一种重要环境荷载，直接威胁到近岸建筑物的安全与稳定，同时波浪与水流的共同作用还会影响建筑物周围泥沙运动、污染物的扩散等环境的演变。同时，在港口工程建设中，防浪建筑物需抵御外海波浪的直接冲击，在保证自身稳定的前提下还要维持港内水域的平稳，因此波浪条件直接影响着防浪建筑物的设计型式和规模。随着波浪的传播，掩护型港口港内水域受绕射波的作用，泊稳条件和码头结构型式、高程等都与波高大小有关；在破波带内，波浪破碎作用会引起水体的剧烈紊动，泥沙会被大量掀起并随水流输运，可能会产生骤淤或冲刷。由此可见，波浪是影响港口工程平面规划布置、码头与防浪建筑物设计、工程区泊稳条件、工程造价控制及工程安全的重要因素。因此，监测波浪的传播规律对港口海岸及近海工程建设具有重要的指导意义。

现场原型观测是一种直接的波浪研究方法，即采用仪器对复杂的波浪运动进行实地测量，获取现场观测资料，是理论分析或总结某些规律的基础，也可为物理模型试验及数值模拟提供验证资料。许多现场观测的规模十分庞大，采用了许多现代化高新技术，如在单点测量中引入了卫星定位系统进行精确定位；在平面测量中使用了遥感技术、同位素跟踪等观测技术。与物理模型研究方法相比，现场观测实现了所谓1∶1的模型研究。但现场观测受客观条件的限制大。本章主要对海浪的基本概念、测量原理及仪器进行介绍。(www.daowen.com)