柯乔木

叶启元，名神熏，福建泉州市南安县人，生于清同治十二年（1873年）。兄弟五人，启元排行第一，三弟在新加坡行医。其父叶云梯，早年在鲤城谋生，曾往云霄县代理煤油，系基督教徒。启元青年时，在英国教会创办的泉州惠世医院当职工。19世纪末，惠世医院举办第二期医生班，英籍院长白瑜纯见他为人诚实，聪颖好学，推荐其入班学医。在五年学程中，启元勤奋钻研，成绩优异、通晓内外各科，尤擅长外科手术和小儿科。毕业后，留院为医师。启元素抱救人济世之志，对患者不论富贵贫贱，一视同仁。医术上精益求精，他研制的“痢疾特效药”、“黑色咳嗽合剂”，疗效卓著，远销海内外，因而名扬遐迩，成为泉州地区名西医。

启元医德可风，他寓居鲤城驿内巷时，房屋长又深，常有急诊。病家因尊敬医生，深夜绝不轻易敲门，清晨常见列队候诊，他发觉后，随即置一拉线门铃（当时尚无电铃）。并吩咐家人，不论深更半夜，一听门铃响，须即开门，把他唤醒，虽常夜不成眠，从不怨言。其关心患者疾苦的优良作风，到年近古稀时，仍坚持不懈。每届旧历年底，启元常交代家人，买些咸带鱼，以备农村患者馈赠土产时，作还礼之用。他说农民伙食单调，一口气吃完也舍不得，咸带鱼可吃得久些。据启元孙儿贻彪忆述：他儿时，一次随其祖父乘黄包车外出，途中祖父问道：假如人力车接你出诊，车夫半途腹疼，你将如何处理？答曰：将它送往医院就诊，祖父问，如何送？接着说：你如果有力，应该由你拉人力车亲自送至医院。从这段对话，可见启元对患者和劳动人民的思想境界是多么高尚的。贻彪还说，他的女同学杨超雄曾说，她是其祖父作剖腹术的产儿。距今五十多年前能做剖腹术者恐不多。贻彪小时亲见家中有许多大如蛋，小如花生的膀胱结石，这些都是来自其祖父手术刀下的见证物。启元还是较早运用中西医结合治病的西医，如用豆腐与松香混合治愈头癣，常用中医辨症法，中西结合治疗心脏疾病，用米糠熟炒拌糖，治多发性神经炎，及维生素B1缺乏引起的心脏无力，以及用金钖汤治疗小儿多病受惊，锌匙浸余柑汁治疗小儿食欲不振等。

叶启元从事医疗之余，对地方政事亦甚关心。当时清廷腐败，外患日亟，革命思潮，席卷全国。启元激于爱国义愤，毅然加入同盟会，利用行医方便，进行革命活动。辛亥革命时任泉州同盟会军医股副股长，光复后，无意仕途，仍专心行医济世，他生活俭朴，不交结权贵。

不久，继白瑜纯任院长的满约翰，也期满回英国，英国长老会因启元医德医术载誉泉属，推升他为惠世医院院长，成为该院建国前七十年间十一位院长中第一任华人院长。启元接任后，着意经营，并亲往菲律宾向华侨募捐，增建一幢二层红砖楼病房，添置医疗器械，使医院设备日趋完善。这阶段向他学医的有李九遗、黄廷辉、吴祝三等，为西医在泉州传播和保护人民身体健康作出贡献，深受群众信任与称赞。(www.daowen.com)

当时西医诊费及西药价格较高，为减轻患者的经济负担，启元于民国十三年（1924年），发起创办公立西医院于泉州鲤城南岳后圭，他任院长兼外科主任，苏应南任董事长。医院设内、外两科，有病房七八间，药房一所。经费来源主要以盐税附加捐拨充，就医者仅收挂号费五分，出诊费贰角，不收诊费与药费。民国十五年（1926年）北伐军入闽，泉州政局起了变化，新政府撤销盐税附加捐，西医院因经费无着落而停办。不久，启元又与苏天赐等人往鼓浪屿创办同仁医院，他被推举为院长。时集美学校校主陈嘉庚慕启元之名，聘其出主集美医院，他欣然应允，在集美工作十余年，忠心为师生健康服务，其事迹载于集美纪念馆。

抗战前夕，启元迁居鼓浪屿，但仍经常往返泉厦之间，为群众治病。每次回泉，群众闻讯，求诊者络绎不绝；而在鼓浪屿，则有请辄至，风雨无阻，其名声复传播于南洋群岛。抗战胜利后，于1949年11月因病在鼓浪屿逝世，享年76岁。

叶启元儿孙满堂，箕裘克绍，全家从事医疗卫生工作者二十余人。其长子燕臣，建国后任泉州市人民医院儿科主任，次子鼎吾任厦门海港检疫所医师，三子文彬在福建医学院附属二院任药剂师，长女婿郑辉升，系厦门海港检疫所所长，孙贻雄厦门外贸大厦医疗室医师，孙贻彪夫妇任福建医学院公共卫生教研组讲师、副教授，其他均系医务人员。

《泉州鲤城文史资料》总第23辑，1990年