清同治十一年（1872年）出生的陈天恩，正处于时局动荡，而波及祖父、父亲离乡背井到漳州石码、厦门等地打工谋生维持家计，受尽了社会排斥和歧视。年幼的陈天恩在祖母的精心调教下，入学就深深懂得“读书”（即“读书犹如水上舟，柞柞撑撑不停流”）与“惜阴”（即“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”）的为人处世道理，发奋攻读，以优异成绩毕业于晋江安海小学，继而独自到厦门进入浔源学校。1889年进入当时由美国医生约翰奥迪（Dr.Joknotte）创办的平和小溪救世医院的医校学医。家境的颠沛流离和母亲过早地去世，使陈天恩养成了刻苦性格和形成了坚韧毅力，不仅成为奥迪的医术高足，而且留在救世医院实习深造。

陈天恩怀着以医为职、奉献救人的志向，独闯厦门开设“寿世堂”药房，悬壶问诊。以医术医德著称于鹭岛的寿世堂，不仅当地患者光顾而且连路过厦门的病人也闻讯就诊，声誉、业务红极闽南一带。他不单医术驰名，其思想先进、具有开拓精神。根据闽南地区和东南亚一带人们一日三餐大都以地瓜、芋头等粗粮填饱，容易消化不良。他精心研制“陈天恩消化散”名牌成药，畅销国内各地并远销海外饮誉东南亚。由于陈天恩交际广、人缘好，倡议联办了“福建药房”并即时在厦门、福州、上海分布经销处。1906年间，面对由香港传染广州继而蔓延到厦漳一带的“鼠疫”重灾，陈天恩不是回避自保，而是联系同僚们结伴携药奔赴重灾区防治义诊，深得老百姓拥戴。在政治方面，他思想开明，倾向进步。他创办“演议团”支持辛亥革命，担负“厦门商会”会员代表和参与“厦门市政会”、“厦门参事会”活动，支持北伐。陈天恩从医六十年，医界翘楚，寿世驰名，是一位德高望重的贤达之士。(www.daowen.com)