海上私人贸易虽然促使梅岭一带经济有一定程度的发展，但是地处边陲海隅的地方，我们的先民还是贫富悬殊，人智愚昧落后，没有能力抗御天灾人祸。当时，隐居在走马溪的秀才蔡葆祯诗云：“好雨不及时，苗枯霜露寒，荒歉运三载，履空粮亦难。况复征轮急，日愁与法干，入户闻啼饥，何以开心颜。昨得故人书，云虏已近关，忧贫复忧盗，伤哉徒永叹”（《柳集集》第47页）。尤其每逢疫疠之年，缺医少药，死亡者数以千计，而幸存者亦听天由命，任凭巫医摆布。自从走马溪上建庙崇祀吴真人后，以神医代替巫医，以药石代替符水，而且真人的药签配方，多数是单方独味，取用的医药，是山间草木，滨上苔藻，家中畜养，旷野虫蝎，采集非常方便，疗效十分显著，医治了走马溪两岸不少的病人，并大大启悟农夫渔子对医药的理解和应用。神医济世，感召四乡六里的人们纷至沓来，对真人顶礼膜拜，祈求挂香分灵。明天顺己卯三年（1459年），铜山水寨应募在南门外滨海建真君宫，规模甚大，庙宇联檐。这时，以吴真人之医方，医治全城军民，解除瘟疫的威胁，军民咸感圣恩，焚香以谢圣德，一时烟缕缭绕，全岛馨香。

明嘉靖年间，铜山水寨扩建游兵营，辖台湾淡水、凤山、澎湖。铜山人民一户三丁者抽一丁参加水操，三年期满，轮流更换退役。当时，这些参加水操的员丁，若遇疾病，都转回家乡祈求真人诊治。嘉靖末年，“张琏海商集团被明军追赶，退居旧港”；“闽粤海寇遗孽，逋逃至此，积二千余人”（《明末清初私人海上贸易》第196页）。这些人多居于走马溪，他们的船中都奉祀吴真人偶像。康熙癸卯二年，明永历十八年（1663年）郑经撤离铜山归台，“明宗室宁靖王、沪溪王、巴东王、鲁王世子暨乡绅王忠孝，辜朝荐、卢若腾、沈佺期、郭贞一、李茂春等同行”（《台湾通史》第29页）。后来，“宁靖王朱术桂特地在台南府中，建造从铜山分香过台的关帝庙与天妃宫，并祀吴真人”（《台湾胜揽》）。综观上述的记载，在这偏僻的岛上，信仰吴真人的阶层由农夫渔子发展到亲王和公侯；吴真人神灵救世之声誉，亦由东山岛这条海道传播海内外。现在，分布在台湾和东南亚的保生大帝庙宇可以说是炉香一系，宗源一本。正如戴炎辉先生所说的，“台湾之民俗与信仰，无论渊源祀仪，庙宇建筑或风俗曲艺均等与大陆一脉相承，密不可分”。(www.daowen.com)

《东山文史资料》第10辑，1992年